第二年入冬的时候，田一木的木房子终于搭建好了。
房子有三米来高，空间有四十来平米。门口是一排木质走廊，进门是一个厅，东侧是一间卧室，厅后面是间储藏室。
所有墙体和地板都是直接用削了皮的树木并排而成的，地板上还铺了一层木板，镶嵌得密不透风，呈天然木质色，光滑而有质感。
走廊上有一个木格窗户，卧室里也有一个。门口有木台阶，这是模仿村里老屋前的石板阶。
大门做得很结实，门外有木搭子可以关锁，门后有木闩可以闩住，即便有猛兽也冲不进来。
房顶上是一层木板，木板上面又铺着破开两半的竹子。将竹子正反相扣固定好，再钉在木板上，防雨没有任何问题。
建这个房子最耗工夫的是要锯开很多木板，手臂拉锯都拉肿了，最后锯子也弄坏了一把，还好有一把备用的。
对这所属于自己的木房子，田一木相当满意。
整个房子铁钉用得不多，以榫卯为主，和他最初的想法基本吻合。他现在非常感激母亲当年要他去学木匠，简直有先见之明，不然是无论如何也完不成这个大工程的。他的木工技术虽然不很精湛，但在这一年的实践中，手艺已提高不少。
房子还有一些地方需要改进，他打算日后慢慢再修整得更精致点，起码今年的冬天，他可以住在新家了。
在这个空旷的山谷里，有了一所自己的房子，也就是有了自己的家了，这是人生极重要的事。
黑猴似乎也为主人了不起的成就而兴奋，它摇着尾巴在新家里乱窜，仿佛在找寻属于自己的房间。也许是最后失望了，出来后恣意地在门口的台阶上撒了泡尿。
房子里空荡荡的，没有任何的摆设。田一木计划下一步要做床、桌子和椅子等各种物件。他发现自己现在越来越喜欢做木工活了，简直有点上了瘾，满山的木材也许是其中的诱因。
他把洞里所有吃的用的全部家当都搬到木房里来了。将厚厚的干草铺在卧间里，再把被子铺在上面。住进新房子的第一个晚上，他兴奋得难以入睡。黑猴也是如此，在他面前转悠个不停。
去年种下的土豆在今年初夏成熟了，虽然不多，个头也不大，但够他吃一阵子。今年他把土豆规模扩大了，明年的收成肯定翻倍。
红薯也在秋季有了收成，石洞是存放红薯的最佳地点，保暖，不易烂，明年也要扩大面积。以土豆和红薯做主食，可以不用那么频繁费力地去摸鱼抓兔了。
玉米是最好种的，埋在松软的土里几乎不用管，出芽快，一不留神就有半人高了。只是那玉米地经常有鸟来光顾，被那些飞禽啄了不少，那段时间黑猴的主要任务就是每天在玉米地里赶鸟。
在这一年里，他尝试种了几样蔬菜：茄子、辣椒、萝卜、白菜，没有多大精力去打理，种得不是很好。
山谷里的土壤肥沃，石洞附近顶上有一股细流自上而下。他将竹子剖成两半掏空，连接在一起直接把水引到菜地上，免去了浇水之苦。木房已建好，明年他有大把的时间可以种菜了。
要安下心来，要平和，要用心打理这片属于自己的山谷，过一种不一样的人生。这，就是田一木想要做到的。
今年的冬天又下雪了，和去年一样的厚。
田一木的房子在大雪积压下稳如泰山，密封性也极好，木质墙体没有感觉到有寒风侵入，只是窗户是空的，时有寒风夹着雪花飞入。他赶做了两块木板，索性将两个木窗暂时给堵上了。
房子由于木材还未干透，其实没有住山洞里暖和，但他还是坚持睡在房子里，那个山洞就当他的库房了。
就在这个雪夜里，那匹狼又来了。它无声无息地来到田一木的房前，然后发出一声嚎叫。
第三次见到这匹狼，田一木已经不再紧张。现在他对狼来这里的目的很清楚了，再说它也根本进不了房里来。他好像是知道那狼会在某个雪夜里过来（也许是一种期待），拿开封窗户的木板，他将准备好了的肉扔了出去。
狼叼着肉，悄无声息地离开了，雪地上留下了一串足印。
木房建好后，田一木在山里生活变得清闲了许多。
第三年里，天气晴好的时候，他会带上黑猴在山谷周围转悠，采摘野果、山菌、蜂蜜以及他所知道的药材。
按照书里的说法，他尝试着对药材进行加工处理，或去皮，或蒸煮，或晒干、或碾碎。有一次他感冒了，还发烧，他试着将葛根、车前子和夏菇草等一起放在锅里熬水喝，三日后，感冒好了大半，这让他有点小得意。
大半年里，田一木储存了不少野山果、山菌和中药材，都存放在山洞里。有的药材还很名贵，比如灵芝，是他在后山无意中发现的。他还就地取材，利用现成的竹子，做了一把躺椅、碗、口杯、锅铲、痒痒挠等用具。
有个地方让田一木一直想去探究一番，就是那两棵合抱麻栎树对面的那个山洞。第一次见到那个山洞时，他不敢过去，后来一直也没有机会去。
今天的天气不错，他打算去那里看看，于是拿着柴刀带着黑猴朝后山方向走去。
约莫两个多钟头后，他爬到了山洞口。
这洞也是石质结构，比他原先所住那个洞要大很多，里面黑咕隆咚的望不到底。他朝洞里扔了几块石头，没有发现任何异常，于是他打开已经不那么亮的手电筒，壮着胆子和黑猴一起走进洞里。
洞里极潮湿，四周石壁上都有水渗出。越往里走发现这个山洞越来越大，而且一路都呈下坡。约莫走了半个小时后，洞顶已有十来米高了，手电光勉强可以照到。
再往前走，地面形成差不多有三米高落差的陡壁，不过洞壁边上有石头可以踩着下去。
田一木让黑猴在上面等着，他打着电筒，扶着洞壁小心翼翼地踏着湿滑的石头往下走去。
到了壁底后，四周打量一看，除了看不到洞顶外，和前面见到的没有什么差异，只有水滴打在身上。再往前摸索着走了十来分钟，又是一道差不多高的陡壁。
田一木又往下走了一层，这层一样潮湿，有一股闷热感，除了水滴声没有任何其它的动静。
见到这个山洞的走势一层层往下，不知道哪里是尽头，田一木不再感兴趣了，于是打算返回。这时感觉口干舌燥，想找点水喝。
陡壁底部有个水坑，水有点浑浊，他也顾不得那么多了，捧起水就喝了一口——这水竟然是咸的，便一口吐了出来。
在返回的路上，田一木脑海里突然灵光一闪：洞里那个水坑的水是咸的，能不能试着煮出盐来呢？两小瓶菜油早吃完了，盐也只剩下一点点，不可能每年都出山去买，要是油盐问题不解决，那就真有点食之无味了。
第二天，他背了几个自制的大竹筒子，再次去了那个山洞。
他将几个竹筒灌满咸水后背了回来，将水倒进锅里慢慢地煎熬。
许久，水烧干了，锅底布了一层薄薄的黄白色物质。他尝了一下，咸中带苦，不过仍然让他大喜过望，这个新发现可以解决盐的不足了。
这年入秋前，田一木新挖出一大片菜地，用去年留下的种子种下了大量萝卜和青菜。这两样蔬菜好打理，山里的土地根本不用施肥就长得很快。
萝卜是最好储存的食物，既可以吃新鲜的，也可以腌制，还能切片晒干。待来年开春，将萝卜干用水浸泡后，同鱼或肉一起慢炖，再放入山菌、辣椒、野山椒等，让人吃起来欲罢不能。
青菜可以做成腌菜，和辣椒、花椒、野果等一起放在坛子里腌制，可以炒着吃，也可以做酸菜鱼，那种香辣味让人食欲大开。不过现在只有一个坛子，腌制不了多少。
一切朝着令人满意的方向发展。
田一木每天都在种菜、巡山、整修他的木房子、做一些小木工活，偶尔会在晚上吹一下笛子，日子过得忙碌而充实。他甚至感觉自己好像在这个山谷里生活了很久似的，有一股与生俱来的熟悉感，相反，那个山脚下的小村庄，在他心里已经渐行渐远了。
……
提醒：本书里所用之药方并无科学依据，请勿信以为真！