（一）泥塑类别

中国民间泥塑种目繁多，形式多样，可按照加工技艺、视觉形式、使用功能和题材内容的不同来区分。

1. 加工技艺：以加工技艺来分，民间泥塑基本可以分为手捏类、模制类和胎塑类三种。实际上，大多数的民间泥塑并非完全使用单一的加工方式，此处只是就主要的加工技艺而言的。

手捏法是最古老的泥塑方式，通常用于不用建立骨架的小型泥塑。如河南的淮阳泥泥狗、泥人张泥塑、无锡泥人等，均使用此类加工手段。但不是说体积小的泥塑都使用手捏法而成，如陕西省长安区的狄寨泥叫叫，虽然尺寸只有5厘米左右，但却是使用模制法做成的。

手捏法的优点是可以将细节做到精致，但是技术性要求较高。在手捏泥塑中，也有细货和粗货的区别，精细的手捏泥塑，需要辅助更多的工具来做，如泥人张、无锡戏文人物。粗货则可以徒手捏就，如淮阳泥泥狗，浚县泥咕咕。

模制法是指以模子加工为主的泥塑形式。模制法的出现较晚，虽然技术性比手捏类低得多，但也正因为如此，可以使很多人加入泥塑的生产中来，尤其对于半农咕 泥塑半工的艺人而言，同时，模制法也简化了工序，提高了手工艺品的生产效率，具有标准化生产的某些特征。凤翔泥塑是模制法的突出代表，不论浮雕类的挂片，还是圆雕式的立体泥塑，都是使用模制法制作的，哪怕是很小的插件或颤头，都是用小模子制成。

胎塑法是指需要在建立的骨架上塑作的大型泥塑形式。因为体形大，负重多，因而需要用骨架来支撑胎体，而且也需要借助大型工具来完成，手的直接性便降低了。胎塑法适合制作大型雕塑，通常以宗教类雕塑为主。

2. 视觉形式：以视觉形式来分，民间泥塑可分为素胎、彩绘和墨线三类。

素胎泥塑即指不用经过勾线和上色环节，露出泥的本色。此类做法在生活题材的民俗类泥塑中比较多见。彩绘是民间泥塑的主体形式，同时也是形成地区审美风格的主要因素。不同地区的泥塑彩绘方式各不相同，有的笔法活泼，以点染为主，有的严谨工致，晕染仔细。有的勾线与着色并重，有的则不需要线条的衬托。墨线泥塑比较少见，凤翔泥塑中此类作品较多，其原因是凤翔泥塑比较重视墨线造型。20世纪80年代之前，凤翔泥塑并无墨线作品，随着凤翔泥塑模子夏吾角在为释迦牟尼佛像开眼市场的多元化需求，城市消费者喜欢素雅，此类作品才得以出现，但前提是凤翔泥塑的墨线繁密，可以单独成立。

3. 使用功能：以使用功能来分，民间泥塑可以分为宗教泥塑、俗信供偶、肖像写真、玩赏摆件、儿童玩具五类。

在传统社会中，宗教泥塑所占的比重很大，但随着科学教育的普及，宗教信仰大大淡化，宗教泥塑也因此减少。俗信供偶是指那些具有一定地方风俗的泥塑作品，如北京的兔儿爷，它既不属于严格的宗教泥塑，也难说是严格的玩具，笔者认为，将其归入俗信供偶可能比较合适。类似者还有凤翔泥塑中的钟馗、关公、麒麟等品类，其实，各地能归入此类的泥塑品很多。肖像写真类的泥塑并不多见，对于擅长肖真写实的泥塑品类而言，此项作品相对较多。但是随着摄影术的普及，以写真泥塑来留念的需求者便少之又少，因而，此类泥塑已经很难见到了。

4. 题材内容：以题材内容来分，民间泥塑可以分为宗教俗信类、戏文故事类、祥瑞动物类、社会生活类四种。题材是形成民间泥塑品种的主要因素，有些地区，泥塑品类可达三四百种之多，促使其千变万化的主要是题材内容。宗教俗信类包括严肃的宗教类题材，以及间接具有地方宗教和风俗含义的作品。戏文故事类即是指取材于戏曲文学和民间故事类的泥塑作品。祥瑞动物类包括十二生肖以及具有一定风俗含义的走兽禽鸟。社会生活类是指取材于现实生活，并经过艺术加工，具有典型审美意义的作品。