上元二年春，史思明在洛阳厉兵秣马，元气恢复，兵强马壮。于是便欲寻唐兵主力决战，以报前番河阳之耻。且说史思明部下兵将虽然英勇善战，但亦最为残暴，不得民心。史思明每攻陷郡城，皆命杀光老弱男丁，以壮丁为挑夫，再放纵士兵将城中妇女奸淫殆遍，凶淫无比。前番魏州一役，史思明军一天内就杀掉三万多人，平地流血数日不绝。此番养足精力，史思明便派出间谍，到长安扬言，说燕军将士思归范阳，欲弃洛阳北返，以诱骗唐军决战。大太监鱼朝恩先闻说此信，欲立大功，挽回前番相州大败脸面，便力劝唐肃宗下令，召集诸州各路节度使，合兵向洛阳进攻。李亨惟鱼朝恩谗言是听，于是传檄诸军。李光弼等接到圣旨只得出战，果然落入史思明所设埋伏，唐军再次大败，河阳、怀州等军事要地尽失。
史思明乘胜进攻陕州，却被李光弼挡在姜子坂，兵势受阻。燕军出战不利，遂退守永宁。史思明下令筑三角城，约期一月筑成，以贮备军粮。其子史朝义率军士苦干，新城筑好，未及泥抹外墙。史思明巡视到此，见状大怒，将史朝义及上将骆悦等召至面前，扬言皆予诛杀，以立军威。骆悦不敢回言，只轻轻扯动史朝义袍襟，令其以父子之情告求饶命。史朝义却知其父完全六亲不认，乃战战兢兢，跪地哀求说道：“工期甚促，筑城兵士日夜不休，太过乏累，请父皇容歇半日，即刻上泥涂浆。”史思明喝斥道：“好个爱惜属下之主！就敢违我将命耶？”遂立马城下，目视兵士上泥。那士兵何敢怠慢？拼命劳作，斯须而毕。
史朝义见工程如期而就，刚欲松一口气，且谓父皇定有升赏。不料史思明忽冲史朝义大骂道：“你不是说军士乏力，不能完工耶！如何这半日之间，便全部告竣？分明你是故作体恤下属，邀买人心，另有图谋。等我攻克陕州，再来斩却你这奸诈家贼！”说罢驰马而去。史朝义大惧，跪在地上浑身颤抖，父去半天犹不敢起身。骆悦等人也因前日兵败惧诛，便拉起少主，找个背静所在，七嘴八舌力劝史朝义先下手为强，干脆效那安庆绪一般，弑父自立。史朝义不敢答应，骆悦等人就说计谋已泄，要投降唐军。史朝义思虑再三，点头允诺。
当日史思明夜宿营中，亲信曹永明率人于帐外守卫。史朝义问明是曹永明当值，便派心腹侍从将其悄悄唤至自己帐中，曹永明见是世子相召，不疑有他，遂欣然而至。不料刚一进帐，脖颈上早就架上两把钢刀，骆悦等大将自门后闪出。曹永明大惧，急忙跪地求饶，史朝义示意将钢刀撤回，温言说道：“我父狂悖，今日之事将军亦谅必知之。我等将有所为，欲请将军相助，事成之后将军便是拥立元勋。若是不从时，说不得，便只好先拿你祭刀。”曹永明见是大势所趋，又忖此是他自家父子相互图害，自己一个外人何必徒然枉死？于是不敢拒绝，当即宣誓效忠。夜半时分，史思明因梦惊醒，据床惆怅。因其爱听优人唱曲，戏子不离左右，此时见其惊起，便忙问原因。史思明道：“我刚刚偶得一梦，见河中沙洲上有群鹿涉水而至，鹿死水干。醒来便觉心下不宁，此乃何兆耶？”戏子皆不敢应。史思明说罢，便起身出帐，到后面更衣如厕。戏子们惯唱世态炎凉、帝王兴衰，何事不知？于是俞偷相谓道：“鹿者，禄也；水者，命也。鹿死水干，此胡贼命禄都到头矣。”
戏子等正说话间，骆悦等人提刀闯入，不由分说就劈死数人，逼问史思明所在。余人大骇失言，只顾乱指厕所方向。但史思明何等精明？方便已毕，早听见卧帐内响动不对，又闻戏子临死时惨叫之声，便知兵变，急翻墙而出，先奔马厩，来找寻自己坐骑。骆悦等在帐内亦听到外面翻墙落地之声，心同一理，亦纷纷奔向马槽之处。史思明此时心急火燎，只顾翻身上马，催之不前，才知未及解开缰绳。待要拔剑斩缰之时，早被骆悦追赶而来，抬手便是一箭，正中胳膊，滚落马下。史思明忍住臂痛，抬头问道：“你实告我，是何人造反？”骆悦尚未及回答，旁有太子侍卫却是惧怕皇帝，且有问必答惯了的，连忙顺口答道：“回奏皇上，是怀王殿下起事。”史思明点了点头，说道：“此皆因孤王早上错说戏语，我儿故生此心。你等休要杀我，待见怀王我儿，孤自有解释。”一边说着，已渐渐稳定心神，忽转头看见曹永明低头站立骆悦身后，不由大悟骂道：“原来都是你这胡贼误我！”曹永明倒退几步，更不敢抬头。骆悦将手一挥，命兵士将史思明捆个结实，幽禁在柳泉驿殿中。
且说那史朝义虽允起事，但在父亲积威之下不敢冒头，坐在帐中等待，却又心惊肉跳，每闻风吹草动，皆都惊骇欲死。正在难挨之间，听得外面脚步杂沓，便怀疑是行动失败，父亲差人来拿，更加走投无路。忽见帐帘一挑，抬头见是骆悦等人进帐，便连声问道：“没有惊动圣上乎？并未伤着我父皇耶？”诸将忍住，一齐躬身答道：“圣驾安好，正在起草让位于殿下诏书也。”史朝义信以为真，这才放心，且兴奋不已。骆悦等人遂伪造史思明诏书，加盖了玉玺私印，拥立史朝义继位。又遣使驰诏军营，将史思明亲信大将周挚等人诱回洛阳，分别铲除杀害。可怜这些沙场悍将，至死亦不知因为何故，便混掉了自家脑袋。史朝义既已平安上位，为绝后患，骆悦等人又至柳泉驿，用绳子勒死老上司史思明，送其上路。
史思明既死，能征善战诸将亦被他自家清除，从此叛军内讧不已，唐肃宗便干落其便，坐亨其成。当年四月，肃宗病重，张皇后无子，惧太子李豫功高难制，乃潜地里命心腹太监朱光辉引领越王李系入宫，将图废立。宦官李辅国、程元振知道皇后图谋，于是引兵至凌霄门，保护太子李豫到禁军营中。当晚又领兵到三殿，将越王李系及内官朱光辉、马英俊等囚禁，又将皇后软禁于别殿。肃宗因此惊吓而崩，程元振等迎太子于九仙门，陛见群臣，行监国之礼。己巳，即皇帝位于肃宗李亨柩前，改元宝应，是为唐代宗。
唐代宗继位之后，李辅国以拥立有功，恃此骄横，竟公然对代宗说道：“陛下只须深居宫中，外面政事自有老奴处理。”代宗虽然心中不满，但慑于其手握兵权，只好委曲求全，尊为尚父，事无大小，都要与其商量而定。此后不久，代宗乘李辅国不备，派人扮作盗贼刺杀之，然后假装下令追捕盗贼。李豫自此亲政，委任奉节郡王李适为天下兵马元帅，启用仆固怀恩为朔方节度使、河北副元帅，又借回纥骑兵八千，使其统兵十万，大举进军洛阳。仆固怀恩领命出京东进，以七万步兵居中，三万骑兵及八千回纥军为侧翼，一起攻击，在灵宝击败数万叛军。史朝义急派十万精兵来援，列阵于洛阳西郊昭觉寺，与唐军决战。仆固怀恩使镇西节度使马璘为先锋冲阵，马璘突入叛军奋击，仆固怀恩率大队唐军乘势杀入，叛军大败溃散。仆固怀恩乘胜直进，复又转战于石榴园、老君庙，再次击败叛军，斩首六万级，捕虏二万余人。史朝义见力弱难支，遂率轻骑数百离了洛阳，一路向东逃走。唐军攻占洛阳城，仆固怀恩率朔方军追击史朝义，连连取胜。贾耽此时已被擢升为检校缮部员外郎兼太原少尹、侍御史、北都副留守、检校礼部郎中，随军征战，多立战功，始为兴复名臣之一。
宝应二年春，燕军大将田承嗣献莫州投降，送史朝义母及妻子于唐军。史朝义率五千余骑逃往范阳，部下李怀仙却已献范阳投降朝廷。史朝义无路可走，于林中自缢死，李怀仙得其首级，派人送往长安献功。故燕其余叛将闻说史朝义已死，范阳亦失，于是尽皆投降，安史之乱就此结束，历时七年又两个月。各路节度使纷纷至京献俘表功，唐代宗遂大赏功臣，改元广德，复任命降臣田承嗣为魏博节度使，李怀仙为卢龙节度使，李宝臣为成德节度使，薛嵩为相卫节度使，各使管领旧部兵马。可叹！此后唐朝进入藩镇割据之局，与宦官专权互为表里，成为唐朝灭亡两大祸害，愈演愈烈，致国运日下，再也不能复振矣。
安史之乱七载，致两京宫室焚烧，十不存一，百曹荒废，曾无尺椽。中间畿内，不满千户，井邑楱荆，豺狼所号。既乏军储，又鲜人力。东至郑、汴，达于徐方，北自覃、怀经于相土，为人烟断绝，千里萧条。安史之乱摧毁朝廷集权能力，以致安史余党在北方各藩镇封建割据，使唐王朝自盛而衰，一蹶不振。铁勒族将领仆固怀恩为私结党羽，有意将安史旧部力量保存，使其继续控制河北地区，田承嗣、李宝臣、李怀仙皆领节度使之职，所谓河北三镇，集军政经济大权于一身。以后淄青李正已，宣武李灵曜，淮西李希烈等亦皆各自割据，自补官吏，不输王赋，不入贡于朝廷，与朝廷分庭抗礼，直到唐亡不止。安史乱后，潼关及虎牢关之间数百里内仅有编户千余，邓州方城县从天宝时万余户骤降至二百户以下，朝廷政令不及，税收只能征自东南八道。代宗一朝全国各地叛乱四起，浙东袁晁、浙西方清、苏常张度、舒州杨昭之乱相继不断。安史之乱又致边防空虚，西边吐蕃乘机而入，至广德元年，平定安史之乱时，吐蕃已陷兰、廓、河、都、洮、岷、秦、成、渭等州，尽得陇右、河西。此后西域守军与内地联系断绝，但仍然奉唐正朔，坚守西域。
且说吐蕃乘虚深入，占陕西凤翔以西十余州，广德元年十月又占奉天，兵临长安城下。代宗李豫复弃长安，向东逃到陕州避难，缙绅百官则南奔荆襄，或隐藏山谷。吐蕃兵占领长安，立唐宗室广武王李承宏为帝，劫掠府库市里，纵兵焚烧闾舍，西京萧然一空。代宗至于陕州之时，见禁军皆已离散，仓猝之际一时难以召集，不由大为忧虑，惟恐吐蕃军追击而来，无力抵敌。此时倒是鱼朝恩率驻陕州军及神策军奉迎圣驾，重组禁军，代宗帝心方安。因此唐代宗感动异常，遂对鱼朝恩倍加宠信，任为天下观军容处置宣慰使，专典神策军，权宠无比。又闻吐蕃在长安重立傀儡皇帝，是可忍孰不可忍？于是仓促命雍王李适挂天下都招讨之虚职，启用郭子仪为副帅，实统三军，迎击吐蕃。郭子仪虽是临危之际复被启用，亦能为报效朝廷而热血沸腾，遂不计被鱼朝恩诬陷前嫌，组织旧部反击长安。乃命部将长孙全绪率二百骑出蓝田，白天击鼓扬旗，夜晚点火以为疑兵。又命数百人化装潜入长安，在城中到处扬言传说：“郭令公将亲率大军来也！”吐番兵惊恐，遂全部撤离长安，距其陷落仅十五日。正是：何能半月复旧京？只因传闻郭令公！欲知后事如何，且听下回分解。