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陆国慎住医院保胎去了。怀胎三个月见红，本地叫作三月红，最危险了，所以即刻送去柯桥医院。家中的气氛难免有些紧张。到了第五天，亮亮回来说，好些了，虽然松口气，但因家中少了个人，终还是沉闷的。

秧宝宝一直是惶然的。她依稀觉得，那日为梳头的事，她踢着了陆国慎，会不会是把她肚子里的毛头踢坏了？原来是她不和李老师家的人说话，这时，她却以为，是李老师家的人不和她说话了。闪闪进门出门，连看都不看她一眼。有一回，小毛无意往她背上贴了一下，就被闪闪拉过去，说：当心骂你！亮亮本来就和她不多啰唆的，现在就更看不到她了。小季是个老实人，又生得面善，不笑也带三分喜气，如今看见闪闪虎着脸，也跟着虎起脸。李老师很大度，照常问秧宝宝的功课，陆国慎替秧宝宝做的一套：装菜，装米，装水，李老师此时也接了过去。可那是在敷衍她呢！当她夏静颖识不出来？

怕你们！秧宝宝在心里说。日子依然往下过着，秧宝宝一早出门，叫了楼下的蒋芽儿一同去学校，下了学要逛到天擦黑才回去。反正作业写好了，李老师就挑不出她的错。蒋芽儿真是一种动物，有着锐利的眼睛、快捷的手脚、灵敏的嗅觉。她每天都能在这镇子上发现新鲜的事物，这个小小的镇子就成了一个无底的宝藏。有一回，她带了秧宝宝穿过老街，走入与水道交错的巷道，漫无边际地走着，一边亢奋地说着话。下午的寂静的小巷子里，她的聒噪起着回声，然后又消散在桥下静滞的水面。她们在巷子里穿进穿出，慢悠悠地走过石桥，水面上便映出她们的倒影。她们一会儿并排走，一会儿又前后追逐。就这么，忽然间来到一片河岸。这是一个弯道，所以，水面较为开阔，岸边种植着一些芦苇，芦苇间开着一球一球棉絮似的白绒花，一种野生的植物，人们叫它萝卜花。河岸的坡地覆着青草，青草上停放了一座房顶木架，就像一艘大船。几个女人围着，替它上漆。是一种格外鲜艳的黄漆，衬托着青草、白萝卜花、灰绿的河面、河对面、远处的黛色的会稽山，两个孩子一下子怔住了。她们停止了疯闹，悄悄地走近去。有个女人看见了她们，和善地微笑着，问道：是我们的姐妹吗？她们不懂她的意思，怔着。女人没得到回答，微笑着复又回过头去。她们有些怯生了，站住脚，再不敢往前去。那几个女人，有年老的，有年轻的，还有一个小孩子，也拿了一把小刷子，在大人肋下钻来钻去，给木椽与横架的接缝处填着黄漆。她们并不交谈，很安静地做着活。阳光从河面上斜过去，河水显得清澈，甚至有了薄薄一层粼光。女人们的脸都显得安详与和善。木架上漆过黄漆的部分就像罩上了阳光，未漆到的部分则像罩在阴地里。

她俩怔忡了一会儿，蒋芽儿终于又凑上前去，不是说过，蒋芽儿是一个特别的小孩子吗？她走上前，悄声喊方才问她们话的女人，她喊她：姐妹！姐妹回过头来，笑容更加和善了：做什么？这是什么？蒋芽儿点点她们手里的活，问。姐妹告诉她，这是在盖一座教堂，兄弟姐妹们集资二十万，其中一万，去萧山请了一个设计师画的图样。那姐妹并不嫌她们是小孩子，很耐心地向她们解释。又告诉她们，那里原先就有一座教堂，她朝身后地方指了一下，大约有一百年了，破败得不成样子，对上帝很不敬的，这次，终于下决心推倒重新翻盖。教堂造好了，他们就要去萧山请牧师来布道，到时候，两位小妹妹，也来听啊！顺着她的指点，蒋芽儿和秧宝宝离开河岸，向南走了一百米，一片旧平房中间，果然有一个工地。石头墙基打好了，红砖砌到齐腰处。工人们正歇息，坐在砖石堆上吃面。一个临时搭的灶屋里，两个女人在灶上忙着，大锅里蒸腾出热气，遮住了她们的面容。

这是一桩奇遇。过后，她们想再去找那座施工中的教堂，看看它是否完工，完工了又是什么样子，可就是绕不到那里去。而在寻找它的路上，又会有新的奇遇，吸引了她们的注意。

有一次，她们走过镇北角的一领水泥桥。桥当中放了一把竹躺椅，椅上坐了一个老公公，摇着一把蒲扇，很热情地和她们打招呼，要她们留在桥上玩玩。她们说还要到别处去，老公公就说：玩一会儿再去，玩一会儿再去。她们只得站在老公公身边，听他说话。他告诉她们，他是桥头那爿国营织绸厂的，现在织绸厂倒闭，人跑光了，设备卖掉了，只剩下一个空壳子，让他在这里看门。果然，桥头是一排破旧的车间仓房，窗户上钉了生锈的铁条，又罩上了蜘蛛网。厂房的石灰外墙上，红漆写着标语，有年头了，风吹雨淋，但因为油漆厚，字又写得大，还可看出形迹：“抓革命，促生产”“深挖洞，广积粮”，三字经样的文字。其中也夹着一些新写上去的字，多是用黑墨汁写的，一条是“绍兴正宗吹打道士，呼机……”又一条是“连村乐队，越剧清唱，手机……”沿了石灰墙看过去，有几扇木门，门上钉着白漆红字的木牌，写着：供应科、财务科的字样。门关着，贴了封条。门窗上的雨檐，都垮了下来，车间顶上铺着油毛毡，一片一片披挂下来。车间后边的锅炉房上，立着的烟囱断了一截，有麻雀从里面飞出来。桥下的水也是静止不动，积了污垢，厚起来了。桥的那一头，是人家的后墙。院子筑在一个高台上，墙就格外的高耸，挡住了西去的日头，将水泥桥罩在了阴凉的影地里。这里，就有了一股森然的气氛。喧哗的华舍镇里，竟然还有这样冷清的地方，真是不可思议。老公公讲完一个段落，起身下桥到门房里搬椅子给她们坐。当他提了两把竹椅出来的时候，桥上已没了两个孩子的踪影。

她们手拉手飞快地反身下了桥，绕过高台上的院子，跑了。空气重新变得燥热，太阳还很高呢！耳边涌进起伏的人声，还有店铺里高音喇叭播放的歌曲。

又有一次，她们来到一个巷口，口上有一间铺子里，箍桶匠正箍桶，箍一个量米升。箍着，箍着，那人忽然抬起头对着秧宝宝说：我认得你，你是沈溇夏介民的囡！

还有一次，她们又来镇东边的那座茅草顶的木廊桥，就是蒋芽儿的妈妈去唱菩萨戏登船的溇头。但这一次，她们没有过桥，而是在桥这头的山墙下边。山墙下栽了几株桃树，花期已过，叶子也凋零了些，余下枝杈细细的，生着些硬扎扎的节，纷乱地伸着，有点三月雾雨的情景。枝杈间，山墙上的一扇窗内，忽然呈现出一个女人的脸，十分姣好。两个孩子不觉一惊，那脸便笑了一笑，翩然而去。窗户里仍是黑洞洞的。

这个镇子，奇怪的事物真是多得不得了。看上去没什么，可是一会儿却冒出一个，一会儿又冒出一个。不晓得是什么时候，什么人撒下的奇妙的种子，到时候就露头，发芽，长成了。每天近晚的时候，天空铺开了红、紫、蓝、灰的云彩，这两个孩子便带着满足和疲惫的神色往回走。路边的小炒已经开张，那间卖冷饮、日用杂货，又兼带出租书刊录像带的小店，将电视机移到柜台上，面向街，开始播放本地新闻了。她们心里灌满了新奇的经历，对寻常的景象视而不见。天长了，她们的漫游也延长了，经历更丰富了。

这一日，她们正往回走，忽然听有人叫她们。站定了，四下里找一周，见路南边树底下，小炒铺前，一张矮方桌边，有一个人向她们招手。她们疑惑地走过去，才看见，那人是黄久香。

黄久香让她俩一人坐她一边，占了矮桌的一面，另三面是三个江西打工仔，也是镇碑底下的常客。他们要的菜正在锅里炒，啤酒浸在铅桶的冰水里。黄久香为她们要了两罐可乐，也浸在桶里冰着。这时候，就吃桌上的瓜子。几天不见黄久香，黄久香好像有些变样。她的脸更白，头发更黑，眉毛更细更弯，嘴唇也更鲜润。她身上的衣服还是略微紧瘦的，很随便的样子，好像在房间里待着，临时被邀了出来。脚上依然是一双夹趾的木拖鞋，夹趾带是鲜红的绸带。她也还是不太说话，只是听那几个江西人说，有时候转过脸向两边两个丫头笑一笑，牙齿便闪出贝壳般润泽的光亮。她将铅桶拉在身边，过一会儿拎一瓶啤酒出来，试试冰不冰。试了几次，觉得可以了，便一瓶一瓶放到桌上。旁边立即有手伸过来，抢了瓶去，也不用开瓶器，往桌沿上一磕，瓶盖就飞了出去。还有一个，连桌沿也不碰，而是直接用牙齿一咬，咬开了。两罐可乐是黄久香亲手拉开的，又向老板要了吸管，插好，一手一个递给秧宝宝和蒋芽儿。

其中一个江西人就说：你不在，就好像把她们的魂带走了，到处找你。她们一起白他一眼，不理睬，黄久香只是笑。这时候，菜炒好了两盘，端上来。黄久香又让给两个小的添两副筷。大家一同吃喝起来。天暗了，稀疏的几盏街灯亮了。他们这里正有一盏，照着小桌。桌后的炉子上继续爆开着油锅。炉火一亮一亮的，正对着黄久香的脸。她的脸就一明一暗，一明一暗。街上人多起来了，对面小店柜台上的电视机前，也围上了人，店主搬出两条板凳，供人们坐。电视机里开演了一部香港连续剧，不时有“嗨，嗨”的武打发力声传过来。有认识的人从他们这里走过去，会说：黄久香，什么时候回来了？有几个就停下来，坐在身后，看他们吃喝，一起聊天。渐渐地，这里也围拢起人来。两个小孩子已经忘记了回家，一个是家里本来不大牵记的，另一个则因不是自己的家，就可以不牵记。

人们说着闲话。镇上哪一家厂里出了工伤，一个广西妹替人代班，连做二十四小时，最后打了瞌，轧掉四个手指头。那广西妹才十六岁，不懂人事，因为歇在医院，老板又送去电风扇、西瓜，赔她一万块钱，很开心的样子。倒是那个找她顶班的同乡人，年长些，想到那小妹妹的将来，一直在哭。还有，也是一家纺织厂，一个老关系，德清的一个布商，被隔壁厂抢走了，货堆积在车间里，发不出去，只好歇工一天。这一天，工人们相约着去绍兴、杭州玩。结果一早就下雨，下到第二天早上，正好接着开工了，计划泡汤。而这两爿厂的老板其实还是同学，可是生意场上，亲兄弟都不认的。再接着，有人报告了最新消息：管墅乡贩毛竹老头的案子破了，不是三个人，也不是外乡打工仔，而是当地的一个宵小，欠了赌账，没办法了，去偷老头的钱。手里的刀只是壮胆的，不想一进茅草棚，老头就叫起来。他也是慌神了，一刀下去，杀个正着，却还没有忘记找钱。找到钱，又找了老头的一双鞋，换下自己的血鞋。大概是穿着不舒服，又换了一双。所以，地上有三个人的鞋印，就因为他换了两次鞋。菜炒好了，老板用煤压住火，只留一点点火头，火光便在黄久香脸上暗下去。