酷热的夏日已经过去，宏伟的明堂亦是建造完好。田野处，那些庄稼地里面的农夫们，都在忙忙碌碌的收获着秋日之丰硕！这又是一个硕果累累的金秋十月。
魏都城南于五里处，明堂已于（491年）初夏建造完好，建造工艺甚是精美。孝文帝拓跋宏如愿以偿的在明堂第一次启用时，就是用于祭祀自己的父皇‘献文帝拓跋弘’。
献文帝拓跋弘这位先帝（476年）仲夏架崩于皇宫里面的永安殿内，其年仅有二十三岁，他给其子‘孝文帝拓跋宏’留下来的仅仅就是那两盆‘洛阳牡丹’和一部《汉方》医书。其享庙号显祖，葬于金陵。
孝文帝拓跋宏已于去年冬天亲政，因为其祖母太后已于去年的初冬殡天。祖母太后临终时告诉了孝文帝拓跋宏两个秘密：其一，那两盆先帝留下来的牡丹花盆里面有字的事情，祖母太后她早已经知晓；其二，祖母太后曾经也想要把拓跋宏给废庶；
太和十四年（490年）九月，49岁的冯太后死于平城皇宫里面的太和殿，谥号文明太皇太后。她临终时，曾降遗旨，并书之金册，安排了自己的后事。
遗旨曰：她死后，逾月即行安葬。山陵之制，务行俭约，其幽房设施.棺椁修造.不必劳费。陵内不设明器，至于素帐.缦茵.瓷瓦之物.亦皆不置。
祖母太后殡天之后，孝文帝痛不欲生，他五日内滴水未进，毁慕哀悼。对于祖母太后的陵墓规格，尽管高闾、游明根等鸿儒重臣多方要求按太后金册遗旨置办，但孝文帝仍坚持将坟陵拓宽六十步。
当年十月间，冯太后被安葬在她生前选定的一方墓地——方山永固陵，没有和文成帝合葬。
孝文帝为了表达自己的孝谨，他在永固陵东北约一里处，也为自己营造了寿宫，准备架崩之后亦埋葬在这里，永伴抚养自己成长的祖母太皇太后，以体慰她的孤独。
孝文帝拓跋宏在祖母太后最后弥留的那几日里，他将祖母太后就接到了太和殿内。那几个日日夜夜里，孝文帝拓跋宏一边处理朝政要务，又一边日日夜夜的陪伴着祖母太后。也是由于被其孝心所感，故而祖母太后在最后的时间里才告诉于他那两个‘秘密’。
平城皇宫太和殿里面的孝文帝拓跋宏，他现在仍然喜欢独自站在那两盆牡丹花的旁边。此时此刻孝文帝拓跋宏的内心深处，感触更多的则是失去了‘护笃’。
孝文帝拓跋宏先是于去年安葬了护笃自己的祖母太皇太后，而今年他又在明堂里面祭祀了禅位于自己的父皇拓跋弘……。现在，孝文帝的心里面又有了一些新的圣意。
太和十四年（490年），孝文帝拓跋宏已经是年满二十三岁，在冯太后的长期严格教育和直接影响下，他不但精通儒家经义.史传百家而才藻富赡，而且还积累了丰富的治国经验。
祖母太后病逝后，孝文帝哀伤至极。他痛哭失声地对臣下说：“朕自幼承蒙太后抚育，慈严兼至，臣子之情，君父之道，无不谆谆教诲……”。
其后，孝文帝拓跋宏又在诏书中说：“朕幼年即帝位，仰恃太后安缉全国。朕的祖宗只专意武略，未修文教，又是她老人家教导朕学习古道。一想起太后的功德，朕怎能不哀慕崩摧？内外大臣，谁又不哽咽悲切？”。
从此以后，孝文帝独自挑起了治国的重担。孝文帝继承太后之遗志，重用汉族士人，推行汉化。其后又建太庙，正祀典，迎春东郊，亲耕藉田，祭祀舜.禹.周公.孔子，养国老.庶老.允许群臣守三年之丧。
孝文帝拓跋宏又颁布了新的律令：废除了大魏初年残酷的车裂.腰斩.改为枭首.斩首和绞刑三等，把夷五族.夷三族等酷刑加以降等，夷五族降止同祖，夷三族降止一门，门诛降止本身。
从秋风送爽，再变换成秋风萧瑟……。孝文帝拓跋宏的案桌上面终于摆放了几册‘萧齐’送来的求和‘国书’，最早的‘萧齐国书’都是议和之册，所以孝文帝拓跋宏从来就没有给于其理会。
这场魏国大军从北伐到南征的举国之战，已经是历时了十二年之久。这些年来：大魏国有多少青年壮士的青春与华年已经流逝；大魏国又有多少孤老耄耋之人盼望着孩儿们还乡；想到这里，孝文帝拓跋宏即刻就下了一道敇令魏军退兵还朝的昭书。
远在边疆的那十万魏国大军们，终于是浩浩荡荡的班师还朝了。将士们都盼望着当今的大魏天子能给予他们加官进爵，或者是封地赐马也好，因为他们从自己家里面带出来的马匹都已经老去，或者是早已经被殒殁。
在平城皇都城南五里处的明堂里面，魏军将领们都得到了孝文帝拓跋宏的犒赏。那些驻扎在明堂外面的普通甲军们，他们也都获得了天子犒赏的马匹和若干的金.锦.布.帛。
在明堂之内，唯有一个红袍将军竟然是推脱了大魏天子赐予的尚书郎之职……。明堂内外的那些个魏军将士们对其甚是不解。
皆因为，尚书郎之职必须是至忠至孝之人方能得予赐之，尚书郎之职又是朝廷里面的近臣，如若谁能得予其职，谁就可以说是前途无可限量！
然而，这位代父从军的红袍将军就是不从，唯与天子要一匹上好的骆驼，已便于其还乡归家去孝养双亲之用。
大魏天子念其还乡去孝养双亲之义举，因而就即予应允，天子遂之就赐予了红袍将军两匹上好的骆驼，一匹用于其骑乘归家，另一匹则是用于其驮携天子赏赐予其的金锦和布帛。
红袍将军花木兰跨上了骆驼，又牵上另外一匹驮着赏赐之物的骆驼，然后就洋洋洒洒的向着拒虏军屯的家里奔赴。
此时此刻的拒虏军屯已经被天子敕封为“德绥堡”，堡北五里处已经成为了大魏国的“开北马市”。这个开北马市，还是当年由冯太后诣定的，有道是：“天子有道边陲静，强国先谋马市开”。
在花木兰还乡归家的路上，深秋的西北风已经开始了呼啸，风刃吹的脸上生痛，但是花木兰没有任何的停留和缓行。
花木兰遥想当年代父从军离开家乡的时候，就是在深秋的季节。如今从军归来的时候，花木兰又是逢得了深秋的时节。虽然是初心无改，可是她的年龄却整整的增加了十二岁。
恰道是：归来见天子，天子坐明堂。策勋十二转，赏赐百千强。 天子问所欲，木兰不做尚书郎。愿驰千里足，送儿还故乡。
花木兰回到家乡的时候，父母亲早已经是满头的白发，母亲花木氏的染坊也早已经是歇业了多年，弟弟花木童则已经长成了一个俊朗的青年。
家里人闻的花木兰回家归来，父亲花弧与母亲花木氏皆是悲喜交加，老泪纵横……。弟弟花木童则忙着亲自操刀去宰杀年猪，以迎姐姐回家享用。
花木兰进入家门之后，她先是与家里人相拥喜泣而谈……。然后就卸下了身上的铠甲交还于父亲花弧，她又把那柄陨铁神枪交还于母亲花木氏，接着她又把那‘烈火’陨铁剑也交还给了弟弟花木童。
再后来，花木兰就回到了自己的闺房……，洗漱完毕之后花木兰就换上了哥哥花木措送给她的那套女红闺服。
当一切都安排妥当之后，花木兰就坐在窗前细细的梳理起了自己那如云之髮。她甚至还给自己那张被风雨侵蚀的脸上贴了一些花黄胭粉，花木兰想要找回自己那失去的青春。
堡子里面那些和花木兰一起从疆场上回来的，以及儿时的玩伴们来找红袍将军花木兰问安了。他们进入院门，来到了花木兰的窗外，他们就呼唤着花木兰将军的大名。
等到花木兰开门去迎接的时候，院子里面的玩伴们都被花木兰现在的样子给惊呆了！他们都害羞的低下了头去，他们又在悄悄地嘻笑，他们早已经都是脸颊发红、发烫。
顷刻间，‘小伙伴’们都快速的跑出院门外，他们都想早点跑回家，然后就与父母亲商量一下自己的终身大事。他们都想要把握住这个最后的机会，他们生怕自己跑慢了就会失去那毕生之中唯一的‘女神’。
（木兰英雄传第一部：合笔）慕茜/著