兰溪镇派出所所长刘晚，今年四十来岁，他遇事沉着冷静，对侦破工作很有一套。
这天，他正在办公室里津津有味地看晚报上的一则新闻，上面刊登了今年全市高考文理科状元的消息。
突然，他接到石头嘴村村长石大全打来的电话，说他们泵站的电动机又被盗了。刘晚听完，浓眉一皱，说了句:“你一定要保护好现场!我们马上就来。”说罢，他带着侦查员小木，跨上摩托车，直奔石头嘴村而去。这石头嘴村，临近长江边上的策湖，地肥水美，适合种植水肖。村里为了便于农田排灌，便王策湖旁边修了，一个抽水泵站。叮是接连三年，一到农忙季节，泵占的电动机就被小偷偷走。那真是：年年买，年年偷!刘晚和小木很快就赶到石头嘴村。简单说了几句后，村长石大全就把他们带去策湖泵站看现汤。可是这一看，气得刘晚吹胡子瞪眼睛，原来现场已经被人全那破坏了，就连泵站被小偷撬开的大铁锁，也丢进了策湖里。刘晚没好气地说：“石村长，跟你说了，要保护好现场，保护好现场!你看，这现场被破坏这么厉害，你让我们上哪儿找犯罪赚疑人去?“石村长支吾着，等他打完电话回来，村民们已把现场搞乱了。
显然，刘晚他们已经无法从现场获得破案的蛛丝马迹。只能另外寻突破口了。经过仔细分析，刘晚突然想到：这个小偷为什么总是选择在村里急需用电动机之时偷呢?刘晚认为：一、这小偷十分清楚村里的情况。他知道这时候农日都等着灌溉呢，少了电动机，村里肯定要想办法尽快去买新的；二、往往这个时候，大家都忙着，：把这种失窃的事暂时放在一边;三、这个小偷眼下急需一笔，便打起了电动机的主意。但又觉得奇怪：难道三年来，每到这个时候小偷就需要用钱?想到里，刘晚便回头问石大全：“对，你们村谁家一到这个时候，总是最缺钱用?“石大全想了一下，突然叫起：“没错，肯定是陈三!“原来，村里陈三的儿子正在读高中，这三年来，一到这时候，陈三就像狗婆子淹死了儿，急得到处向人借钱，供儿子上学。今年，陈三的儿子刚参加了高考，大学几千块钱的学费，简直快要把他逼疯了，近几天，陈三连农活儿也不管，每天早出晚归的，就是给儿子筹学费。刘晚朝小木看了一眼，说：高中三年，是要不少学费啊!走，我们去陈三家看看。”陈三家住在村东头，两间破旧土砖房，大门敞开着。石大全在门口，喊了两声，没人答应，便和刘晚一起走了进去。陈三家一眼就望了个对穿，显然这里是无法藏住一台电动机的。小木正想往里查看，却和一个人撞了个满怀。急忙问：“你是陈三吧?“从里屋来的，原来是个少年，他望着刘晚等人，问：“你们找我爸吗?“石大全一见，忙上前问：“状元，你爸哩?“这个叫“状元”的少年说：“我爸去借钱了，还没回来。你们坐吧，我去倒水。”趁着少年去倒水时，刘晚问石大全：“这孩子咋叫这个名字?“石大全忙介绍说，这孩子叫陈志和，现在大家都叫他“状元”，因为他是今年全市的高考理科状元。刘晚一听，心说：原来全市理科状元是陈三的儿子!于是，他向这孩子投去了欣赏的目光，只见这孩子长得眉清目秀，举止斯文。等他把茶水端过来时，刘晚还激动地说：“我早上还看到晚报上刊登了你的新闻哩，不错，真不错!“陈志和只是腼腆地笑笑，就在这时，陈三从外面回来。刘晚不动声色地朝他打量了一下，发现此人是个五短身材的猥琐汉子，敞开的衣服里，竟然也时髦地戴着一个饰品。刘晚定睛一看，心里不免好笑，原来陈三戴的是一粒不值钱的玻璃纽扣。刘晚不想让陈志和知道他们的来意，便把陈三叫到门外，问他昨晚去了哪儿，干了些什么，刚才出去又是干什么?陈三一边抹着头上的汗水，一边一一作了回答。石大全上前直截了当地说：“陈三，你要是偷了电动机，就趁早承认，刘所长会从轻处分你的。”陈三一听，紧张得连忙摇头，结结巴巴地说：“我…我没有。……“什么没有没有!“石大全大喝一声，“全村的人都知道你家状元上大学要钱。你说，村里最值得怀疑的人，除了你，还有谁?“陈三用充血的眼睛，瞪着石大全，结巴了半天，最后极力分辩道：“我没偷。你不要血口喷人。兔子急了也要咬人，刘晚见陈三的儿子陈志和在向这边张望，不知为什么，心里特别怕伤害这个少年，便连忙对陈三说，这只是一般性的调查，并不是就怀疑他。告别陈三后，刘晚对石大全说：“在没有确切的证据前，我们是不能随便下结论的!“接着，他吩咐小木对村里另外几个怀疑对象进行排查，自己则骑着摩托车走了。