叶北承走后不久，夏曼竹身边的大丫鬟瑶瑜，便一路哭喊着跑了过来：“老爷，老爷，不好了，姨娘上吊了……”
“什么？”
杜智庭手里的茶盅惊得掉到了地上，他顾不得去看上一眼，慌忙起身赶去了夏曼竹的院落。
杜婵音眸色微冷，也紧随其后。
她倒要看看，这夏曼竹又在玩什么把戏？
夏曼竹脚踩圆凳，两只手紧紧地握着从房梁上垂下来的白绫。
待听到喧闹声由远及近，她忙把白绫套到脖子上，在众人推门的那一刻，踢倒了圆凳。
杜智庭推开门，正看到夏曼竹吊在房梁上，他吓得三魂去了七魄。
他慌忙跑上前将夏曼竹抱下来，凄然唤道：“曼竹，曼竹，你可不要吓我，快醒醒……”
在杜智庭的认知里，夏曼竹温柔知礼，又跟了他多年，为他生有一女，他对夏曼竹还是很有感情的。
在杜智庭不断的呼唤声中，夏曼竹“咛嘤”一声幽幽转醒。
她仰头看向将她抱在怀里的杜智庭，秀美的双眸中很快溢满了泪水。
“老爷，您让妾身去了吧！夏安胡作非为，背着妾身做了这种事，妾身又听信了馋言，妾身对不起大小姐，呜呜……咳……咳……”
见到夏曼竹一副刚刚缓过气，又痛心伤臆的模样，杜智庭手忙脚乱地安抚起夏曼竹来：
“夏安丧心病狂，咎由自取！你也是受了奸人蒙蔽，阮儿心善，不会迁怒于你，你莫要再想不开……”
一旁的杜婵音冷眼看着夏曼竹白皙的脖子上，浅的几乎看不出的勒痕，挑起嘴角讽刺地一笑。
夏曼竹这么能演戏，偏偏爹爹粗枝大叶还相信她。
她还未出阁，不方便插手父亲的内院，看来，是时候给自己找个继母了。
最近京都城盛行一种纱衣。
此纱衣纱质晶莹剔透，偏上面还绣着花鸟、蝶蔓各样图案。
绣工平整精细，图案栩栩如生，色彩又明媚绚丽，穿在身上，美轮美奂，清丽如仙。
长公主曾在一次宴会上穿过此纱衣，称赞其“秀美如画，巧夺天工”，并赐下一把金算盘给做此纱衣的香衣坊。
这把金算盘至今被香衣坊供在店中。
如今京都城的各家夫人、小姐们，都对香衣坊的纱衣争相追捧。
“小姐，香衣坊的收益如今翻了千倍不止。”
姜掌柜激动的眼冒精光、满脸通红，“我们要不要扩大门店？”
杜婵音沉吟道：“我们开分店，而且以后纱衣也不能任取任求，每月开卖一次，一次只供量十件，先到者先得。”
见姜掌柜与罗三等人，听了她的话一头雾水，不甚明白的样子，杜婵音细细跟他们解释起来。
她要把香衣坊做大做强，不只在京都城开店，还要开到京都城以外的其它府县。
而且像纱衣这种别家没有，只有香衣坊有的，还要限时限量，做成高端产业。
回到杜府，杜婵音把香衣坊的账册拿给了杜智庭看。
看到账册上可观的收益，杜智庭高兴地称赞道：
“阮儿真是聪慧能干，香衣坊在你手中一定会发扬光大。香衣坊乃是你母亲的陪嫁，以后等你出嫁，自然也是你的陪嫁。”
“爹爹，女儿不要嫁人。”
杜婵音是真的不想嫁人，嫁人的苦，她上辈子已经受够了。
这世界跟自己来的世界完全不同，这里男子三妻四妾是常事，她前世和楚潇洛也算和睦，楚潇洛在后院还有三个妾室、两个通房呢！
“又说胡话，哪有不嫁人之理？”
看到杜婵音难得露出一副小女儿神态，杜智庭“哈哈”大笑。
片刻后，他又想起一事，“阮儿，过两日是你外祖母的生辰，你可愿跟随父亲前去高府？”
听父亲杜智庭提到高府，杜婵音沉默起来。
高府是母亲的娘家。
母亲去世时，舅舅伤心激怒，在书房打了父亲一巴掌，怪父亲没有照顾好母亲，让母亲年纪轻轻就香消玉殒。
当时她心疼父亲，又受了夏姨娘教唆，便不再登高府的门。
前世也是如此，外祖母常让管事上门给她送东西，她却从未接见过。
后来高府出了事，舅舅获罪入狱，父亲多方打点也于事无补，最终舅舅被秋后问斩。
外祖母急火攻心病逝，舅母也上吊自尽，高府从此败落。
杜智庭接着道：“你外祖母年岁大了，每次见我必会问及你，对你甚是想念，阮儿今年就和父亲同去吧？”
“好，女儿与爹爹同去”，杜婵音眼角泪光闪烁，一口答应了下来。
时光荏苒。
等到了高府老夫人生辰这日，杜婵音早早收拾妥当，跟随杜智庭来到了高府。
从高府门前下了车，杜婵音看到一身喜庆衣裙的高夫人，带着两个眉目如画的姑娘迎了上来。
“婵音，我的儿，想煞舅母也，快快随舅母进去，你外祖母早已等急了。”
杜婵音快步上前，笑着向高夫人行礼，“舅母”，又转头见礼两姑娘：“表姐”、“表妹”。
两姑娘稍大一点，气度高雅的是高碧珍，小一些，古灵精怪的是高碧玉。
杜智庭已随小厮去外院见舅舅高鹤年，杜婵音也被众人簇拥着向堂屋走去。
“表小姐到了！”
随着丫鬟的通报打帘，杜婵音等人进到了屋中。
屋内，一个身穿大红如意纹状花褙子，额上束着黑底红色纹刺绣抹额，满脸慈祥笑容的老人正端坐于炕上。
杜婵音连忙紧走几步，上前拜在红色锦垫上，“外祖母”。
“快快起来。”
高老夫人忙向杜婵音招手，“快上前来，让外祖母看看你。”
杜婵音依言上前，高老夫人拉着她的手泪盈于睫，“都这么高了，婵音，好孩子，你能来外祖母真高兴！”
杜婵音也不禁泪流满面：“外祖母，先前是婵音不懂事。”
高老夫人拍拍杜婵音的手，“好孩子，快别说这些。你渴不渴？饿不饿？”
说罢，她一叠声吩咐下去。
“上茶水。”
“离开宴还有一会儿，先给婵音上着瓜果点心。”
……
不一会儿，茶水、点心、寿桃、寿糕、水果等，便摆满了杜婵音身前的桌子。
杜婵音哭笑不得，“祖母，婵音出门前才用了早膳。”
高碧玉也挤过来凑趣：“祖母见了婵音姐姐，就忘了我了，我可是饿了。”
高老夫人手点高碧玉额头，笑骂：“你个泼皮，早起惦记我的银耳甜豆粥，如今又来和你婵音姐姐抢吃食，小心吃得太胖了，以后嫁不出去。”
高碧玉没有羞涩难为情，反而“嘻嘻”笑道：“嫁不出去才好，孙女就能日日来祖母这里，讨要甜豆粥喝。”
众人听后，笑做一团。
不到一炷香功夫，一些和高家交好的世家夫人、小姐们，也陆陆续续到来，屋里顿时有说有笑，好不热闹。
吃过茶后，夫人们在外屋，由高老夫人及高夫人陪着打叶子牌。
杜婵音随高氏姐妹去花厅，招呼前来的各家姑娘们。