夏曼竹在旁看得目瞪口呆，这李管事怎么回事？
不是说为薛妈妈安排的一场戏吗？
怎么到头来，真有人倒卖食材？还是李管事自己。
“夏姨娘，您救救我啊！”
李管事犹不死心的大喊，“老奴可是为您办事的，夏姨娘……”
听到李管事如此说，夏曼竹慌忙抬头看了杜智庭一眼，又转头对李管事急声斥道：
“休得再胡乱攀扯，你偷盗府中财物，老爷没有将你送去府衙大牢，已是法外开恩了。”
李管事知道夏曼竹是如何都不会再保他了，彻底心灰意冷，很快被人拖了下去，后被赶出了杜府。
杜婵音在旁看得不由暗暗冷笑。
夏曼竹这一手丢车保帅，真是练的炉火纯青。
看到李管事被拖了出去，夏曼竹刚松下一口气，又听到杜婵音在她身后质问道：
“夏姨娘就是这般管理内宅下人的么？”
夏曼竹刚刚放下的心立刻又提了起来，“大小姐，我也是被这叼奴蒙蔽了，不知事情竟是如此……”
杜婵音嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“未将事情查清楚，却要将薛妈妈赶出府去，这又是哪般道理？”
夏曼竹闻言，顿时一愣，旋即面色阴沉下来。
她未想到杜婵音从庄子上回来后，竟然变得如此咄咄逼人。
未等夏曼竹答话，杜婵音已转头向杜智庭问道：
“爹爹，您答应女儿的事不会反悔吧？”
杜智庭有些不自在地瞄了夏曼竹一眼，在杜婵音灼灼的目光下，不得不开口回道：
“为父答应你的事情何曾反悔过？”
杜智庭现在只觉骑虎难下。
杜夫人去世后，因府中失了主母操持，他便将内宅的事务交给了妾室夏曼竹打理。
妾室管家虽然有些于礼不合，可当初也实属无奈之举。
这些年夏曼竹尽心尽力打理内宅，执掌这府上事务更是处处以他和阮儿为先，从未出过大错，按理他是不好直接剥夺了夏曼竹管家之权的。
只是方才来之前他答应了阮儿。
阮儿只要能找出这件事的真相，以后就由她来管家。
当父亲的总不能在女儿面前食言。
下定决心的杜智庭，硬着头皮对夏曼竹道：
“曼竹啊，这几年辛苦你了，现如今阮儿也不小了，我已答应今后由她来管理内宅事务。
自然，一开始她肯定有诸多不懂之处，还要你费心多多指点，你可要好好教授于她。”
竟然要夺了她的管家之权？
夏曼竹猛地抬眸看向杜智庭和杜婵音。
她正要激烈地说些什么，待触到杜婵音那冰冷的眼眸时，夏曼竹不由打了一个寒颤，顿时清醒了过来。
她飞快地低下头，掩下眼里的不甘，柔顺应道：
“是老爷！妾身身份低微，本就是暂时管家，以后妾身一定尽心辅助大小姐。”
杜智庭欣慰的颌首，夏曼竹总是这么温柔知礼，他甚是感怀。
听闻了李管事的事情，杜素瑾连忙来到了夏曼竹的院落。
只是她还未走到屋门前，就听到有“乒乒、啪嚓”的声音不断从屋内传出来。
她疾行几步伸手推开屋门，果然看到地上铺着碎裂的花瓶、茶器片，便开口劝道：
“姨娘，何必拿这些阿堵物撒火呢？让人看到总归不好。”
夏曼竹气恨回道，“你是不知，那小贱人出息了，竟然敢跟我抢管家之权，你爹爹还站在她那边，竟让我从旁教授于她。”
杜素瑾闻言阴冷一笑：“我倒有一法子，保证让她铩羽而归。”
“什么法子？”
夏曼竹忙出声询问，“乖女儿快快道来。”
“只要姨娘装病在床，明起让她独自一人管家，府里每日琐事无数，过两日，是史少卿府上麟儿满月酒，几日后又是长公主生辰。
我就不信，没有姨娘相助，她一个十一岁的姑娘家真能料理的来。”
“还是瑾儿聪慧。”
夏曼竹面上露出笑颜，同杜素瑾凑在一起私语密谋起来。
掌灯时分，瑶瑜送来了府里的对牌和库房钥匙，并传话说夏姨娘头疼病又发作了，明日恐怕不能与杜婵音一起理事。
杜婵音听后不由暗暗冷笑，命人收下东西直接打发瑶瑜回去了。
入夜，薛妈妈见杜婵音还在看账册，便又去端来了一盏油灯。
杜婵音端坐在案桌前，脸上仿佛罩了层金光，看得薛妈妈出了神，小姐以前虽也聪慧，可就是心太善了些。
有时，明知夏曼竹母女在耍心计，却从未与她们计较过。
自从这次庄子上回来，小姐却像是换了个人般，突然爱憎分明起来，就连手段也敛了原先的柔和，放出了同龄人不曾有的干练凌厉。
杜婵音无意间抬头，正见到薛妈妈看着她出神。
她向薛妈妈笑笑，“妈妈在想什么？”
薛妈妈回过了神，有些忧心忡忡地问道，“小姐，夏姨娘一定是装病想让小姐出丑，小姐打算明日怎么办？”
杜婵音神秘一笑，“到了明日，妈妈便能知晓。”
独自管家的事情，根本就难不倒她。
前世偌大的楚府都被她打理的井井有条，这些小事她从未放在心上。
夏曼竹如今既然自己放了权，以后就别想再伸手。
翌日晨起卯时，杜婵音在花厅召见了所有管事，她利落地处置了两个阳奉阴违、借机闹事的，平顺安排了府内各项事务。
府内事务安排妥当后，杜婵音又琢磨起近几日府外需要应酬的事情来。
史少卿府上参照礼册，依旧例送礼过去即可，长公主府上却要去上一趟。
长公主爱热闹，每年生辰都会广邀京都的各家公子、小姐们共赴佳宴。
各家公子、小姐们也都精心准备送给长公主的生辰礼，期望能得到长公主的赏识。
忙完手头的事，杜婵音便回了她的蔷薇院，静心写起佛经来。
“姐姐，这是在为长公主准备生辰礼么？”
杜素瑾进门看到伏在书案上的杜婵音，果真如以前说过的那般在用簪花小楷写道德经，顿时放下了心，“姐姐的字清丽秀雅，长公主一定会喜欢的。”
杜婵音眼含深意看了杜素瑾一眼，将手中笔置于笔架上，向杜素瑾问道，“妹妹打算送长公主什么？”
“妹妹还没想好，”杜素瑾眼神不停闪烁，“妹妹才疏学浅，还要多跟姐姐学学才是，妹妹也想去练练字，这就先回去了。”
看着杜素瑾的背影转眼消失在门外，杜婵音嘴角挑起一丝冷笑。
她的这个好妹妹，前世也是早早的询问了她准备送给长公主什么。
知道她要抄经，竟然绣了一幅经书，先她一步送给了长公主。
刺绣伤眼又费神，绣上一幅要耗费半年时间，有杜素瑾的珠玉在前，她的手抄本被比得不用心至极。
杜素瑾也借此在宴会上出尽风头，得到了名门贵族认可，有了才女的名声。
今生，杜素瑾如若还想踩着她上位，怕是打错了算盘。
未时，杜婵音带着芊书来到了大厨房。
李管事被赶出府后，杜婵音让白婶当了大厨房管事。
听到杜婵音说要自己做糕点，白婶留了个烧火婆子，便带着其余人退下了。
杜婵音要做的是桂花糕。
净过手后，将糯米粉、面粉、白砂糖、桂花混合在一起，慢慢注入清水，搅拌均匀至面糊粘稠，挂而不断，上笼蒸一刻钟，趁热将蒸熟的糕体用湿纱布包住，不断翻滚揉捏，直至面皮光滑、糕体细腻后，切成方块，最后将糕体装入瓷盘。
尝了一口，还是前世的味道，杜婵音满意的颌首。
长公主的秘闻，还是前世楚潇洛告诉她的。
长公主是当今皇上一母同胞的姐姐。
当初，为了让当时还是太子的皇上顺利登基，长公主嫁给了手握兵权、征战一方的定西候，之后生下了一个女儿。
后来定西候因病逝世，长公主年仅八岁的女儿也夭折，长公主伤心过度，搬回了公主府，不再过问世事。
直到几年前，一直沉寂的长公主又突然爱热闹起来。
她时常举办一些花会，邀京都城的公子、小姐们一起赏玩。
尤其是生辰，必举办一场规模很大的宴会。
可热闹的宴会结束后，长公主总会独自一人坐在房间里，静静地吃一盘桂花糕。
听闻长公主的独生女儿生前，每当长公主生辰，都会自己亲手做一盘桂花糕献给长公主。
前世她因感怀长公主母女情深，又想到她早逝的母亲，她便寻了曾经教授长公主之女桂花糕做法的老嬷嬷，学了这道桂花糕。
想不到惠及今生。