引子

晚上，客栈的厅里炉火燃得很旺。我和孩子们白天去参观了莎士比亚故居，我把自己知道的关于莎士比亚及其作品的所有事情都告诉了他们。此刻，他们坐在桌旁，全神贯注地读着一本大部头的莎翁戏剧，那是客栈老板借给他们的。我眼睛盯着炉火，思绪愉快地游荡在那片不朽的梦境，梦境里有罗瑟琳、伊摩琴，还有李尔王、哈姆莱特。突然，一声小小的叹息使我回过神来——

“我一个字也看不懂。”艾瑞斯说。

“你还说写得很美呢，”罗莎蒙特责怪我说，“这都是什么意思呀？”

“是啊，”艾瑞斯接过话头说，“你说这是一个童话故事，我们看了三页，根本没看到什么仙女，就连小矮人和神仙教母也没有。”

“‘阴差阳错’是什么意思？”

“还有‘优势’、‘节俭’、‘抑或’、‘诏书’——”

“别说了，别说了。”我喊了起来，“我来把故事讲给你们听。”

他们立刻就偎依在我的身边，嘴里发出愉快的呢喃细语，每次有故事可听的时候，他们都是这样。

“但是你们必须安静一会儿，让我想想。”

说实在的，把故事简单地讲出来并不容易。即使有兰姆姐弟的《莎士比亚戏剧故事集》可以参考，我还是发现，用这些小家伙能听懂的语言讲《仲夏夜之梦》实在太难了。不过我很快就讲了起来，而且一句接一句，讲得很流畅。故事讲完后，艾瑞斯长长地吸了口气。

“真是个好听的故事，”他说，“可是书里写的完全不像这样。”

“只是表达方式不同。”我回答，“你们长大了就会明白，在莎士比亚的作品中，故事是最不重要的一部分。”

“但我们喜欢的就是故事。”罗莎蒙特说。

“要知道，他的书不是写给小孩子看的。”

“没错，但你可以写给小孩子看呀。”艾瑞斯突然有了这个想法，激动得脸都红了，大声说道，“你可以把这些故事写下来给我们看呀，就像你刚才给我们讲的那样，然后我们就能看懂了，等我们以后长大了，会把这些剧本读得更加明白。快写吧！快写吧！”

“啊，快写吧！你会写的，是不是？你必须写！”

“哦，好吧，既然必须写，那我一定写。”我说。

他们就这样替我决定了，这些故事就是为他们写的。