第二章 灸法的特点及其适应证
一、灸法的特点
灸法的产生与我国居住在北方人们的生活习惯及发病特点有着密切的关系。《素问·异法方宜论》说：“北方者，天地所闭藏之域也，其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食，脏寒生满病，其治宜灸焫，故灸焫者，亦从北方来”，《灵枢·经脉》指出：“陷下则灸之”，《灵枢·官能》：“阴阳皆虚，火自当之……经陷下者，火则当之；结络坚紧，火所治之”。《医学入门》说：“凡病药之不及，针之不到，必须灸之”。由此可见，灸疗的范围很广，有些疾病用针刺或中药治疗效果不佳时，可以使用灸法，或针灸并用，从而取得较好疗效。因此可以将灸法的特点总结为以下五点：
1.应用范围广泛，能治多种病证。灸法可单独使用，亦可与针刺或药物配合应用，因此，其治病范围非常广泛。仅以灸治而论，就本书临床部分收集的有效病种已达300余种，分属于临床各科，可以充分说明灸法应用之广泛。它既能治疗很多慢性疾病，也可治疗一些急性病证。
2.操作方法多种多样，有利于提高疗效。灸法的种类很多，操作方法多种多样。其中有些方法是近似的，治疗作用也相差无几，但绝大多数是各有所长，或有专治。至于灸治穴的选择，除经穴、奇穴、阿是穴外，还有耳穴施灸等。因此，在临床治疗中，可供选择的余地较大，若一法治疗无效，则可选用他法，按辨证施灸的原则，有利于提高治疗效果。
3.有特殊功效，可补针药之不足。灸法的治病机制迄今尚不十分清楚，有什么样的特殊功效，尚待研究证实。但无数的临床实践证明，某些病症，当针刺治疗或药物治疗无效时，则可改用灸法试治，有时能收到较为满意的效果。这一点古代医家早有体会，如《灵枢·官能》提出“针所不为，灸之所宜”。唐代王焘著《外台秘要》十四卷载有“是以御风邪以汤药、针灸、蒸熨，皆能愈疾。至于火艾，特有其能，针、药、汤、散皆所不及者，艾为最要”。甚至提出“诸疗之要，火艾为良，要中之要，无过此术”。明代李梴在《医学入门》一书中也说：“凡病药之不及，针之不到，必须灸之”。李守先《针灸易学》上卷也记述了“气盛泻之，气虚补之，针之所不能为者，则以艾灸之”。
4.副作用少，老幼皆宜。根据不同的病情、体质、性别、年龄等，选用不同的灸法，是没有副作用的，除病情需要，进行瘢痕灸、发疱灸有一定的痛苦外，其他灸法都容易被患者所接受，特别对婴幼儿和年老体弱者，灸法治疗较其他方法更为优越。
5.穴药结合，有广阔的发展前景。在艾火作用于经络穴位上的着肤灸、悬起灸和实按灸的基础上，越来越多的隔物灸和敷灸把穴位刺激作用和药物化学作用结合起来。随着现代科学技术的发展，还将会出现更多新兴的治疗方法，灸法的研究有着广阔的发展前景。
二、灸法的作用和适应证
灸法具有温热性刺激和药理性作用，通过腧穴而激发经气，从而调整经络脏腑功能，调节机体的阴阳平衡，达到防治疾病的目的。灸法的适应证也和针法一样，是很广泛的，各科都有临床实践证明，它可以治疗经络、体表的病症，也可治疗脏腑的病症；既能治疗慢性疾病，又能治疗一些急症、危症；既能治疗虚寒证，也能治疗一些实热证。总的原则是：阴、里、虚、寒证多灸；阳、表、实、热证少灸。但有些实热证、急性病，如疔痈疮毒、虚脱、厥逆等，也用灸法。
凡属慢性久病，阳气衰弱，风寒湿痹，麻木痿软，疮疡瘰疬久不收口，则非灸不为功；亦可用于回阳救逆、固脱，如腹泻、脉伏、指冷、昏厥、休克，可急灸之，令脉起肢温。《医学入门》上说：“寒热虚实，均可灸之”。可见其适应证很广，不能以虚实寒热截然分开。如《伤寒论》上说：“少阴病吐利，手足不逆冷……脉不至者，灸少阴七壮”；“下利，手足厥冷，无脉者，灸之”；“伤寒六七日，脉微，手足厥冷，烦躁，灸厥阴”。以上三例都是热性病过程中出现的阳气虚脱的危重患者，均可用艾灸的方法治疗。
灸法的作用和适应证，归纳起来有以下四个方面：
1.温通经络、散寒祛湿
人体的正常生命活动有赖于气血的作用，气行则血行，气止则血止，血气在经脉中流行，完全是由于“气”的推送。各种原因，如“寒则气收，热则气疾”等，都可影响血气的流行，变生百病。而气温则血滑，气寒则血涩，也就是说，气血的运行有遇温则散、遇寒则凝的特点。所以朱丹溪说：“血见热则行，见寒则凝”。因此，凡是一切气血凝涩、没有热象的疾病，都可用温气的方法来进行治疗。《灵枢·刺节真邪》中说：“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之”。由于艾叶的药性生温熟热，艾火的热力能深透肌层，温经行气，因此，灸法具有很好的温经通络、祛湿散寒的作用，临床用于治疗寒凝血滞、经络痹阻引起的各种病证，如风寒湿痹、痛经、经闭、寒疝、胃脘痛、腹痛、泄泻、痢疾、少乳等。
2.升阳举陷、回阳固脱
由于阳气虚弱不固等原因可致上虚下实，气虚下陷，出现脱肛、阴挺、久泄久痢、崩漏、滑胎等，《灵枢·经脉》云：“陷下则灸之”，故气虚下陷，脏器下垂之症多用灸疗。关于陷下一症，脾胃学说创始者李东垣还认为“陷下者，皮毛不任风寒”，“天地间无他，唯阴阳二者而已，阳在外在上，阴在内在下，今言下陷者，阳气陷入阴气之中，是阴反居其上而复其阳，脉证俱见在外者，则灸之”。因此，灸疗不仅可以起到益气温阳、升阳举陷、安胎固经等作用，对卫阳不固、腠理疏松者，亦有效果，可使机体功能恢复正常。因此灸法可用于治疗中气不足、阳气下陷的久泄久痢、遗尿、遗精、阳痿、崩漏、带下、脱肛以及内脏下垂之症。
另外人生赖阳气为根本，得其所则人寿，失其所则人夭，故阳病则阴盛，阴盛则为寒、为厥，或元气虚陷，脉微欲脱，当此之时，正如《素问·厥论》所云：“阳气衰于下，则为寒厥”。阳气衰微则阴气独盛，阳气不通于手足，则手足逆冷。凡大病危疾，阳气衰微，阴阳离决等症，用大艾炷重灸，能祛除阴寒，回阳固脱。故灸法还可用于元阳虚脱而出现的大汗淋漓、四肢厥冷、脉微欲绝的脱证、休克。
3.消瘀散结、泄热拔毒
古代有不少医家提出热证禁灸的问题，如《圣济总录》指出：“若夫阳病灸之，则为大逆”；近代不少针灸教材亦把热证定为禁灸之列。但古今医家对此有不同见解。在古代文献中亦有“热可用灸”的记载，灸法治疗痈疽，就首见于《黄帝内经》，历代医籍均将灸法作为本病证的一个重要治法。唐代《备急千金要方》进一步指出灸法对脏腑实热有宣泄的作用。该书很多处还对热毒蕴结所致的痈疽及阴虚内热证的灸治做了论述，如载：“小肠热满，灸阴都，随年壮”，又如“肠痈屈两肘，正灸肘尖锐骨各百壮，则下脓血，即差”，及“消渴，口干不可忍者，灸小肠俞百壮，横三间寸灸之”等。金元医家朱丹溪认为热证用灸乃“从治”之意，《医学入门》则阐明热证用灸的机制：“热者灸之，引郁热之气外发，火就燥之义也”。《医宗金鉴·痈疽灸法》指出：“痈疽初起七日内，开结拔毒灸最宜，不痛灸至痛方止，疮痛灸至不痛时”。总之，灸法能以热引热，使热外出。灸能散寒，又能清热，表明对机体原来的功能状态起双向调节作用。特别是随着灸法增多和临床应用范围的扩大，这一作用日益为人们所认识。所以在临床上灸法可用于治疗外科疮疡初起，以及痈疽之症，如乳痈初起、瘰疬、痈肿未化脓者、疮疡久溃不愈、寒性疔肿等。用灸法能使气机通畅，营卫和调，故瘀结自散。
4.防病保健、强身健体
艾灸除了有治疗作用外，还有预防疾病和保健的作用，是防病保健的方法之一，这在古代文献中有很多记载。早在《素问·骨空论》就提到，在“犬所啮之处灸之三壮，即以犬伤病法灸之”，以预防狂犬病。《备急千金要方》有“凡入吴蜀地游官，体上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疠温疟毒气不能着人”，说明艾灸能预防传染病。《针灸大成》提到灸足三里可以预防中风。民间俗话亦说“若要身体安，三里常不干”，“三里灸不绝，一切灾病息”。因为灸疗可温阳补虚，所以灸足三里、中脘，可使胃气常盛，而胃为水谷之海，荣卫之所出，五脏六腑，皆受其气，胃气常盛，则气血充盈；命门为人体真火之所在，为人之根本；关元、气海为藏精蓄血之所，艾灸上述穴位可使人胃气盛，阳气足，精血充，自然使人精力充沛，从而加强了身体抵抗力，病邪难犯，达到防病保健之功。当前，灸疗的防病保健已成为重要保健方法之一。