三叉神经痛是临床上常见的头面部疼痛性疾病，发病年龄6～97岁，多发生于中老年人，女性略多于男性，其发病侧别右侧略多于左侧。该病的特点是，在头面部三叉神经分布区域内，发生反复发作的电击样、刀割样、烧灼样，撕裂样等难以忍受的剧烈疼痛。通常无预兆，间歇期完全正常。疼痛部位：不超出三叉神经分布范围，常局限于一侧，多只累及三叉神经的一到两个分支，以一侧的第二、三支最常见，约占95%，疼痛以面颊、上下颌及舌部最明显。其次为单独的第三支为常见，而单独第一支疼痛最少见。通常发作持续时间短，每次发作仅数秒钟至1～2分钟或更长，疼痛的消失也很突然。可有间歇性，也可连续发作。多有完全无痛期。部分患者伴有血管-植物神经症状：发作严重时患侧脸红、出汗、瞳孔散大、流泪、鼻黏膜充血、流鼻涕、唾液分泌增多，患侧皮肤温度增高、肿胀。若病程较久且发作频繁者，可出现营养障碍性改变，如局部皮肤粗糙、眉毛脱落、角膜水肿和透明度下降，有时产生麻痹性角膜炎。

三叉神经痛的发作绝大多数有明显的诱因。常见的诱发因素有：咀嚼动作、刷牙、洗脸、剃胡须、说话、打哈欠、打喷嚏、张嘴、笑、舌头活动、饮水、进食、面部被风吹、机械刺激、光、声刺激等。三叉神经痛绝大部分为单侧，表现为一侧面部发作性剧烈疼痛，疼痛范围可向同侧额、耳廓、耳后部放射，但不会越过中线。有少部分三叉神经痛患者表现为双侧面部疼痛。患者痛苦不堪，严重危害人类的身体健康，影响患者正常的工作和生活。

扳机点：在三叉神经解剖分布范围内，某个区域或某个点特别敏感，稍加刺激即可引发疼痛发作，疼痛从此点、区域开始，向面部其他部位放射。凡能引起疼痛发作的部位，称之为诱发区，亦称“扳机点”或“触发点”。扳机点多位于上下唇、鼻翼、鼻唇沟、牙龈、嘴角、面颊、舌、眉等处。