婴儿期指从出生到2岁，是出生后生长发育最快的一个阶段。

身体不同部位的生长各不相同。上肢生长早于下肢，足部发育比下肢其他部位早。儿童时期躯干生长最快，青春期下肢生长最快。在整个生长期身体比例逐渐接近成人外形。

婴儿早期生长最快，儿童期减慢，在青春生长高峰时又有短暂的增快。2岁时的身高约相当于成人时的1/2，9岁时约相当于成年时的3/4。

不同骺板的生长速率不同。上肢肩和腕的生长最快，而下肢、胫骨上方和股骨下方的生长最快。

不同的组织生长速率也随年龄而异。皮下脂肪生后第一年发育，有贮存营养、防寒冷和减轻外伤的功能。脂肪使足的纵弓不明显，故婴儿有平足外观。肌肉的百分比随年龄增加，神经组织的百分比却随年龄增长而降低。

调控生长的因素既有全身性的，也有局部性的（表2-4和表2-5）。

全身性因素起主要作用，内分泌、营养和代谢异常使生长明显改变。

局部因素可以延缓或加速生长。曾试用加速生长的方法延长脊髓灰质炎后遗短缩的肢体，但增加的长度不能预测，而且也达不到临床需求。

物理压力的大小与延缓生长成正比。用大鼠做实验，截去前肢造成直立行走。结果会使下部腰椎前方呈明显楔形变。这可能是椎体前部承受压力所致。

每个生长板中生长调控因素都有遗传性。将幼鼠的肢体移植到成年大鼠身上后仍继续生长。

评价运动发育的标准是学会粗大运动能力的年龄。这种能力容易测定，在评价发育时很有用。婴儿约在3个月时能控制头的动作；6个月时能坐；8~12个月时扶着站立；12~14个月时能独立行走。这些指标在筛查时有用。

儿童期指生后第2年直到青春期前。这个时期生长和发育虽然一直在继续，但比婴儿期慢。总的说来儿童期时间长，所以生长发育的大部还是在这个时期完成的。

婴幼儿期，步态不如儿童和成人平稳。早期步态的特点是基底宽大、不规律、欠稳定，而且能量利用效率低。婴儿期不稳定步态是由于重心低、肌肉/体重比低，以及神经系统和姿势控制机制的不成熟所致。

婴儿及儿童期会有发育的个体差异，这些差异可被误认为是畸形。这些差异包括平足、足尖内指、足尖外指、O形腿和X形腿。这些情况随着时间多能自然消失，很少需要任何治疗。

预测成年后身高对处理某些畸形非常有用，特别是对肢体不等长的肢体延长手术。预测方法有多种，见于有关章节。

青少年时期又称青春期，是从青春发育开始至骨骼成熟。有些疾病，如脊柱侧凸和股骨头骺滑脱均常见于这个时期。

社会、心理因素对青少年的影响要较儿童期显著。青少年越来越重视体形变化。儿童原不注意的畸形残疾变成很大烦恼。青春期女孩会对以前未注意的手术瘢痕十分关注。

肥胖在青少年更加常见。体重超标是某些矫形外科问题的病因，如股骨头骺滑脱和胫骨内翻。

生长潜力和骨骺融合的时间对纠正下肢不等长也很重要，对处理脊柱侧凸的患者同样重要。

借手-腕X线片用Greulich-Pyle图表来估计骨龄。

Tanner测定乳房和生殖系统发育，需要在成年后进行，所以应用受限。

Risser征是在骨盆前后位X线片上观察髂骨嵴的骨化程度，0分为未出现骨突骨骺；从前向后出现1/4为Ⅰ分，1/2为Ⅱ分，3/4为Ⅲ分，全部出现但未与髂骨嵴融合的为Ⅳ分；从后向前全部融合的为Ⅴ分。Risser征常用来在处理脊柱侧凸时估计骨的成熟程度。身高增长速度和髋臼发育情况也可用来评价成熟指数。