艾叶的药用历史悠久，作为药物其最早记载见于梁代本草学专著《名医别录》，其后历代本草著作对艾叶均有描述和记载，但因时代的变迁，地理位置的差异，历代对艾叶产地的记载、品种的使用、质量的要求、生长的描述、采收的规定等方面均有不同，其本草学内容丰富多彩。现代则对艾叶的生药学，如资源、品种、鉴定、质量等方面的研究进行了很多调查与实验研究，也取得了一定的成果。