西线，梨树沟战场。
谭天保在一片死尸堆里找到了三梆子。
当时的情景让人觉得有些头皮发麻，一群粉红脖子的秃鹰，在天空盘旋，降落在死尸堆上，“嘎嘎”地发着瘆人嘶叫，去啄食死人的皮肉。
血斯糊啦。
“呔，去去去……”谭天保执着长矛，象是战斗一般冲过去，驱赶秃鹰，因为——一只秃鹰正用又弯又尖的长喙去啄一个小小的梆子形的脑袋——那正是三梆子。
“呔呔——去去——”
谭天保的长矛刺翻了一只，惊得其余的秃鹰振翅飞起，有两个穷凶极恶的，斜愣着翅膀朝谭天保袭击，尖喙一张俯冲啄他的脸。
我擦……一股带着腥臭的风从脸旁掠过。
直欲呕吐出来。
几个士兵赶来帮忙，大家刀枪齐挥，终于把一群贪婪的秃鹰给轰跑了，飞向高空。
“三梆子，三梆子，”谭天保满怀悲悯地把软塌塌的三梆子从死尸堆里拉出来，“喂喂……你死了吗？最好别死啊，兄弟，你求求阎王爷……”
三梆子腿上头上都受了伤，不算致命，他只是被人揍了一狼牙棒，打昏过去了。
还好，还有一口气。
谭天保背着三梆子，跟其它伤兵一起，都送到临时救护站，紧急包扎抢救。这里充斥着一股难闻的血腥气，每个人身上都血淋淋的象活鬼，缺胳膊断腿，肠子流出来的，呻吟声、惨叫声……跟地狱一样。
一群群嗜血的秃鹰在天空盘旋。
简单包扎后，三梆子醒过来了。
“天保，我好象迷迷糊糊地做了个梦，梦见……我把洪承畴给杀了，一刀就砍下脑袋来……”
“佩服，你太英雄了，老三，你要是不吹牛，就实在活不下去，是不是？”
谭天保并没有发挥他“业余医生”的特长，在这里帮着救护伤员，他有更重要的事情要做。
制作炸药包。
邢彩果送来的那些黑火药，谭天保并不想当作鸟铳的弹药，因为通过这两天的实践来看，如此激烈的战斗，发射缓慢的十几只鸟铳和手铳，实在起不了什么作用，反而不如弓箭好使。
装填一次得两三分钟，在瞬息万变的战场上，这功夫已经被敌人“咔嚓”砍掉脑袋了。
所以谭天保想了个新办法，制作炸药包来阻击敌人。
不过，他既没有雷管，也没有导线、触发器、导火索……只能把黑火药分堆捣匀，用最简单的方式绑扎成小包。
三梆子和邢彩果当他的助手。
谭天保对邢彩果说：“你躲到后面去吧，下回的战斗会更惨，指不定谁上了阵就回不来了，你一个女人，别掺和这些流血掉脑袋的事情。”
说到这里，心里涌过一阵悲凉。
是啊……
下次战斗，指不定谁就回不来了，也包括自己在内。
他瞅了容颜秀丽的邢彩果一眼，心道：我是不是在最后一次跟你说话呢？
邢彩果用亮晶晶的眼睛瞅着谭天保。
“我不躲，你们都不害怕，单单我当胆小鬼么？天保你放心，我又不是娇小姐出身，也有力气拿刀动枪，不会当你们的累赘。”
“好，”三梆子一拍大腿，大声嚷道：“了不起，女英雄，花木兰。”
他这一夸奖，反倒让邢彩果不好意思，脸红了。
“什么女英雄，我是说……你们看，横天王不也是女的么？”
“你……”三梆子给她逗得咧嘴笑，“你和横天王怎么能相比，哈哈。”
谭天保凝视着彩果的眼睛，感觉到……她的勇敢，其实并不是出于或战斗豪情，而是因为自己。
她只是想和自己并肩作战，并非图什么“女英雄”。
这种感觉很异样，暖暖的，怪怪的，又掺着一丝凄怆，战斗的残酷，死人如同割草……只怕真会应了那几个字：
同生共死。
邢彩果也在凝视着他，眼波流转，让谭天保心里一颤。
眼神里传递的信息，只能是心领神会。
一丝柔情，从谭天保的心头漾过，这一刻不禁心头撞鹿，有些甜，有些慌……
但是却不能说什么。
大庭广众之下，纵有千般话，也说不得。
只能微微一笑，尽在不言中。
况且，下一场大仗，不知道什么时候就会到来，谁能活得下来，只有阎王爷最清楚，这其中的滋味，酸甜苦辣，是暖是凉，一时竟也说不清楚……
……
横天王和田见秀，并肩走过来。
横天王的脸上血斑都没擦净，红一块紫一块，身上的袍子更是血迹斑斑，根本就看不出一点女性的样子。
她和田见秀正在吵嘴，瞪着眼睛，脸红脖子粗。
“什么话，你瞧不起我？告诉你，田老大，姓王的手下就算剩下一个人，也是头顶天脚拄地，胡吃横打一百二十个不含糊。”
田见秀是个老实憨厚的人，几乎从来没人和吵过架，现在也依然是面带微笑，叼着小烟袋锅，慢吞吞地朝横天王摊摊手，“额滴话你没听明白……”
“我听明白了，你隔着门缝看人，田老大，少听张可望那小子吹牛逼……”
原来，几个头领在商议战斗的时候，因为横天王手下伤亡太重，田见秀和张可望建议她的队伍暂时撤，让田见秀的队伍顶在最前面。
横天王却火了。
觉得别人瞧不起她。
这两个人，一个横眉立目，直着眼睛吼叫，土匪悍气溢于言表。另一个和颜悦色，慢慢吞吞，一副憨相，看上去只让人觉得好笑。
然而细一思量，两个人的“吵架”，却是争相邀战，慷慨赴死，其中义气深重，让人动容。
几场战斗下来，大家都是伤亡惨重，然而却没人气馁，这种“穷横”，在惨烈的战场上尤其荡气回肠。
大家此时真正体现了那几个字：
同生共死。
……
谭天保的“火器营”此时还剩下不足十个士兵了，伤亡过半。
迎着西斜的夕阳，他们出发了。
这只小小的队伍显得很特别，
士兵们背着口袋，用扁担挑着大捆的干柴茅草，好象是一只粮草运输队。
但是，他们不是运输粮草的。
而是执行一项特殊任务。