因肋骨软骨炎的疼痛常放射到乳房，故此病的女性患者常以乳痛就诊。两者鉴别并不困难：若系乳房本身疾患，常可在乳房摸到肿块或条索状物，或乳房局部皮肤发红等；肋骨软骨炎常因咳嗽、深呼吸、举臂、侧身等使疼痛加剧，而乳房疼痛则不受这些因素的影响。