出现胸闷、喘息时，很多病人会怀疑自己得了心脏病，首先会想到赶紧到心脏内科就诊。其中一些病人经过心电图、冠状动脉造影等检查未发现问题，最后接受心内科医师建议来到呼吸科就诊，经肺功能检查，结合病史和临床症状被确诊为慢阻肺。

慢阻肺病人常于劳力后发生胸闷、喘息，这可能与以下情况有关：①慢阻肺处于重度阶段；②合并支气管哮喘；③合并冠心病；④慢阻肺急性加重。

部分慢阻肺病人，尤其是重度慢阻肺病人常因反复感染导致慢阻肺急性加重后气道高反应，而合并支气管哮喘，出现反复发作的喘息，并有夜间明显的特点。如果病人晚上咽喉部发出“拉风箱”样的响声，要警惕可能合并了支气管哮喘。