咳嗽剧烈、频繁可影响病人的日常工作、睡眠，甚至加重心脏负担。剧烈咳嗽时，胸腔内压可高达300毫米汞柱（mmHg），呼气流速可达每秒28 000厘米，在剧烈咳嗽的呼气相，舒张压可高达140毫米汞柱（正常舒张压应低于90毫米汞柱）。可想而知，高血压病人若剧烈咳嗽可能会引起血压急剧升高，导致咯血甚至脑出血等急症。临床上，也可看到咳嗽剧烈把肺“咳破”，出现咯血、气胸。剧烈咳嗽有时还会引起消化道反应如呕吐，甚至咳嗽性晕厥、尿失禁等现象。咳嗽还可使含有致病原的分泌物播散，引起呼吸道传染性疾病的传播。普普通通的一次咳嗽会产生3000个微小飞沫，若是病毒感染病人，一次咳嗽可能喷出大量病毒。众多呼吸道传染病如肺结核、流感、禽流感等都可通过咳嗽传播致病原而致感染源扩大，甚至出现暴发流行现象。