波士顿“麻州儿童综合医院”的医师（Jonathan P.Winickoff、Joan Friebely、Susanne E.Tanski、Cheryl Sherrod、Georg E.Matt、Melbourne F.Hovell、Robert C.McMillen）率先发明并使用了“三手烟”的概念。三手烟是指烟草烟雾残留在衣服、墙壁、地毯、家具甚至头发和皮肤等表面的残留物。三手烟所含的有毒成分包括氢氰酸、丁烷、甲苯、砷、铅、一氧化碳、钋-210等11种高度致癌的化合物。儿童更易受“三手烟”危害，而且三手烟防范难度大。美国能源部下属伯克利劳伦斯国家实验室的研究人员发现，这些残留物可存在几天、几周甚至数月。