1.3　了解无线网卡

对于初次接触无线网络的用户来说，无线网卡与无线上网卡是有些迷惑的，本节就来介绍什么是无线网卡，什么是无线上网卡。

1.3.1　无线网卡

无线网卡是终端无线网络设备，是不通过有线连接，采用无线信号进行数据传输的终端，有时也被称为WiFi卡，根据接口类型的不同，主要有PCMCIA无线网卡、PCI无线网卡、Mini-PCI无线网卡、USB无线网卡、CF/SD无线网卡几类。

PCI无线网卡：主要用于台式计算机中，下图为TP-LINK出品的PCI无线网卡。

PCMCIA无线网卡：主要用于笔记本计算机中，下图为Linksys出品的PCMCIA无线网卡。

USB无线网卡：这种网卡不管是台式机用户还是笔记本用户，只要安装了驱动程序，都可以使用，下图为LB-LINK出品的USB无线网卡。

Mini-PCI无线网卡：Mini-PCI为内置型无线网卡，被广泛应用于笔记本计算机之中，其优点是无须占用PC卡或USB插槽，并且免去了随时随身携一张PC卡或USB卡的麻烦。

这几种无线网卡在价格上差距不大，在性能和功能上也差不多，用户可根据自己的需要来选择。在距离上来说，无线网卡是依靠接收附近无线网络信号来上网的，这个信号源不能离得太远，一般无线网卡是配合无线路由器来使用的，使用距离在5~30m内。

1.3.2　无线上网卡

无线上网卡指的是无线广域网卡，是依靠接收无线宽带运营商在公共场所发出的网络信号来上网的，这个信号源可以离无线上网的计算机很远，如联通的CDMA1X上网卡、移动的GPRS无线上网卡、电信的EVDO无线上网卡以及移动／联通的3G卡、4G卡等。

无线上网卡的作用于功能相当于有线的调制解调器，也就是我们俗称的“猫”，它可以在拥有无线信号覆盖的任何地方，利用无线上网卡来连接到互联网上。从理论上来讲，假如你购买了移动的无线上网卡，那么在有移动基站信号覆盖的地方都可以进行无线上网。

一般来讲，无线上网卡的信号强度要比有线网卡差一些，但也能满足一些基础的网络应用，如浏览网页、收发邮件、网络聊天等。不过，随着无线网络技术发展，尤其是现在的EVDO、TD-CDMA等3G/4G技术的出现，使得无线上网速度大大提升。下图为中国电信推出的天翼4G无线上网卡。

无线上网卡一般只针对笔记本计算机用户，常用的接口类型为USB接口，但也有PCMCIA接口类型的，下图为中兴的4G无线上网卡，作为硬件，一般在用户购买无线上网套餐的时候，运营商会赠送无线上网卡。