3.1 藏族概述

藏民族属于蒙古人种，主要聚居地为西藏自治区及青海海北、海南、玉树等藏族自治州和海西蒙古族藏族自治州以及海东地区。中国境内有人口约640万余人（2013年），以从事畜牧业为主，兼营农业。另外，尼泊尔、巴基斯坦、印度、不丹等国境内也有藏族分布。藏族自称“蕃巴”（bod-pa），汉语的名称“藏”来自藏语gtsang（后藏），其原义可能是“雅鲁藏布江（yar-klungs gtsang-po）流经之地”。藏族有自己的语言和文字。藏语属汉藏语系藏缅语族藏语支，分卫藏、康方、安多3种方言。现藏文是7世纪初根据古梵文和西域文字制定的拼音文字。信仰大乘佛教。大乘佛教吸收了藏族土著信仰本教的某些仪式和内容，形成了具有藏族色彩的藏传佛教。

藏族人民崇尚白色，这和他们的生活环境、风俗习惯密不可分。居住地四周环绕着的皑皑雪山，被藏民们视作珍贵家产的牛羊群等都是白色，所以藏区人民视白色为理想、吉祥、胜利、昌盛的象征。

藏族最具代表性的民居是碉房（图3.1.1）。碉房多为石木结构，外形端庄稳固，风格古朴粗犷；外墙向上收缩，依山而建者，内坡仍为垂直。碉房一般分两层，以柱计算房间数。底层为牧畜圈和贮藏室，层高较低；二层为居住层，大间作堂屋、卧室、厨房，小间为贮藏室或楼梯间；若有第三层，则多作经堂和晒台之用。因其外观很像碉堡，故称为碉房。民居室内外的陈设显示着神佛的崇高地位。不论是农牧民住宅，还是贵族上层府邸，都有供佛的设施。最简单的也设置供案，敬奉菩萨。

藏民族是一个十分注重礼仪的民族，繁复的礼仪贯穿在藏族人们的生活、劳动等一切社会活动中。同时，藏族也有着异常严密讲究的宗教礼仪，在礼佛、供养方面都有自己独特之处。