人口、民族

辽宁省总人口4374万（2010），每平方千米约290人，是东北地区人口最稠密的省份。人口分布平原多于山区，沿海多于内陆，城镇、交通沿线和工矿区人口稠密。近代辽宁人口的增长，主要是由河北、山东农业人口的大量移入。由于历史上多次民族迁徙、屯田、戍边和朝代更迭等原因引起的人口变动，使辽宁形成多民族省份。现有汉、满、蒙古、回、朝鲜、锡伯族等40个民族，其中汉族人口占总人口的83.98%。

满族

满族有人口1041.0585万（2010），分布于全国各地，以辽宁省、河北省为多。满族史称“诸申”，直系先民为明代“女真”(中国东北古代民族)。往上可溯至隋唐时代的、北朝的勿吉、汉代挹娄和周代的肃慎。“女真”之称出现于唐末五代。12世纪，女真人起兵反抗辽朝奴役，建金国政权，不久灭辽和北宋，与南宋对峙。金代，大量女真人进入中原地区，绝大多数人融于汉族之中，而留住在今黑龙江依兰一带的五个军民万户府的女真人和分布在松花江两岸、黑龙江中下游及乌苏里江流域等地的女真各部则逐渐演化，于16世纪末17世纪初，以建州、海西两部女真人为主体，将分散于东北地区的女真人统一为共同体，1635年正式改“诸申”(女真)为满洲。1911年辛亥革命后，改称满族。满族有本民族语言文字。满语属阿尔泰语系满—通古斯语族满语支，分北部和南部两个方言；满文是16世纪末在蒙古文的基础上创制的。清代以来，满族和汉族交往增多，满族人民逐渐习用汉语、汉文。满族曾信仰多神教的萨满教。萨满教中所崇奉的最高神是天神。“萨满”是通古斯语，汉译为“巫师”。

锡伯族

锡伯族有人口190481万（2010），主要分布在辽宁、吉林、黑龙江等地，还有一部分居住在新疆察布查尔锡伯自治县，以及伊宁市、乌鲁木齐市等地。“锡伯”为本民族自称，汉文有“犀毗”“师比”等不同译音和写法。大部分人自认为是鲜卑(中国东北古代民族)后裔。清代前，锡伯族繁衍生息于以伯都讷(今吉林扶余县)为中心的东自吉林、西至呼伦贝尔、北起嫩江、南抵辽河流域的广大地区。16世纪后期至17世纪初，锡伯族被满洲统治者征服，编入蒙古八旗和满八旗。百余年中，随着频繁驻防、调防，锡伯族不仅移居东北三省，而且奉遣远戍。1764年，1016人被征调新疆戍边，随军家属有2000多人，此后，锡伯族便分居于东北、西北两地。锡伯族有自己的语言文字。早期锡伯族人民世代以狩猎、捕鱼为业，察布查尔锡伯族以种水稻为主，经营农业，牧业也比较发达。