“经幢”中的“幢”指的是中国古代仪仗中的旌幡，由竿和丝织物做成。东汉时期佛教刚传入中国的时候，佛经或佛像一般都书画在丝织物的幢幡上。后来为了使它们保存长久而不遭到损坏就改为雕刻在石柱上，称为经幢。经幢式塔是模仿佛教宝幢而来的，它充分结合了佛教法器宝幢和塔的艺术特点。经幢式塔大约是公元7世纪随着密宗东进而传入中国的，在当时经幢的结构主要是采用多层形式，巧妙地运用须弥座与仰莲的结构特点来承托塔身，雕刻技术也日益成熟，比如雕刻的菩萨、力士惟妙惟肖。经幢式塔的兴起可以追溯到唐朝，并一直延续到清朝，但是经幢式塔的最高峰应该出现在宋朝。当时建造的河北赵县陀罗尼经幢轰动一时。这座塔由基座、幢身和宝顶三部分组成，底面建有方形扁平须弥座，须弥座的周围雕刻有力士、仕女、歌舞乐伎等，体态优美、活灵活现。

经幢式塔随着时代的发展，一部分成为了经塔，另一部分成为了墓塔，但不管怎样，它们都是中国重要的历史文物。