从3.6亿年前至2.6亿年前，地球上出现了卡鲁冰河时期。我们知道，科学家们研究冰河时期，是依靠对冰川或冰盖遗迹的研究来进行的。卡鲁冰河时期当然也不例外，而且它的冰盖证据是在南非卡鲁地区被发现的，所以科学家们才把它命名为卡鲁冰河时期。

那么卡鲁冰河时期又是怎么形成的呢？对此，科学家们还没有明确的证据证明它发生的原因，只是推测，可能是因为在卡鲁冰河时期发生前的泥盆纪，有陆生植物大量繁殖的情况发生。因为光合作用，陆生植物的大量繁殖势必会造成大气中氧含量增大和二氧化碳含量的大幅度减小。二氧化碳是全球产生“温室效应”的主要原因，那么假设二氧化碳含量大幅度减小会怎么样呢？整个地球的气温都会开始下降了！