（二零零一年十二月三日）
党史工作的任务是多方面的。有党史研究、资料征编，有宣传教育，还有人物纪念、事件纪念，等等。我想强调的是，一定要十分重视党史的宣传教育，加强党史工作的宣教职能，把党史的宣传教育做得更好。
为什么要加强这样一种职能？我想至少有两个方面的重要意义。
我们党是一个有着六千多万党员的大党，又是一个执政党。这些年来，党的队伍结构发生了重大变化，年轻党员占的比例越来越大，很多年轻的干部已经或正在走上重要的领导岗位。这些党员干部对我们党十分重要，是党的新鲜血液，给我们的党组织增添了活力。但是我们也要看到，他们对我们党的历史了解得不够全面、不够系统、不够深入，对党的优良传统的继承和发扬还很不够。甚至有一些年轻党员和干部受到社会上一些所谓的“民间党史”的错误影响，对党说三道四，对党的历史进行不负责任的评判。所以，对年轻的党员干部进行党史的宣传教育是一项十分重要和十分迫切的任务。
另一个方面，我们也要对广大群众和青少年进行党史知识和优良传统教育，使他们加深对党的认识，坚定正确的理想信念，树立正确的世界观、人生观、价值观。我们党的事业是全体人民共同的事业。只有团结带领全国各族人民一起奋斗才能成就这个事业。这就需要最广大的人民群众与我们党同心同德、齐心协力，需要最广大的人民群众认同和拥护我们党的理论、路线、方针、政策。这种认同从哪里来？从我们党的现实工作是为广大人民群众切身利益服务这一感受中来，从我们党描绘的蓝图远景是符合广大人民群众长远利益这一认识中来，特别重要的就是从对我们党过去的奋斗、牺牲和成就这一历史认同中来。这种认同不能小看。有没有关于我们党历史的认同，是决定广大人民群众能不能跟我们党一起走向未来的重要因素。用一句老话来说，兹事体大，非同小可。因此，加强党史的宣传教育是一项带有根本意义的思想建设，这不仅是资政的需要，也是育人的需要。
今后很长一个时期，国内外敌对势力“西化”“分化”我国的战略图谋是不会改变的。它们一个很重要的手段就是歪曲我们党的历史，诬蔑党的领袖和重要历史人物，丑化党的形象，妄图先在舆论上把我们党搞臭，然后使我们党垮台。现在国内外涉及党史的出版物，包括网上的一些东西，歪曲党的历史、丑化党的形象的东西不少，迫切需要我们加强党史宣传教育，占领正面舆论阵地。
在纪念建党八十周年期间，全国进行了大规模的党史宣传教育工作，是很有成效的。在北京举行的“肩负人民的希望”——纪念建党八十周年大型图片展，吸引了大批观众前去参观，很多人看后写下了感人的留言。这反映了广大党员、干部、群众、青少年对我们党是完全拥护的，是愿意接受党史宣传和教育的，是希望加深对党的历史的了解的。同时也说明，只要按照正确的指导方针，扎扎实实去做，党史的宣传教育就能取得很好的效果。
有人认为，党史宣传教育应当是宣传部门的职能，党史部门用不着搞宣传。这是一种误解。党委的宣传部门是党委主管宣传工作的职能部门，很重要。但这并不是说有关部门就可以不搞宣传工作了。比如在今年纪念建党八十周年的宣传教育活动中，党史部门就是在党委的统一部署下，在宣传部门的统一协调下，发挥了应有的作用。
强调党史工作的宣传教育职能，并不是说党史工作其他方面不重要，而是要在加强党史研究、党史资料征编等方面工作的同时，进一步重视党史的宣传教育，把党史宣传教育列为各级党史部门的重要职责之一，更好地发挥优势，肩负责任，切实做好这项工作。