第一节　英国教育体系介绍

在介绍英国的教育体系前，需要说明的是，英国分为英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰四部分。其中苏格兰是一个独特和倔强的民族，在2014年9月的独立公投失败后，最近又在谋划第二次公投。除了发行和使用自己的货币外，其教育体系也与英国其他部分不同。

本节主要以英格兰的教育体系为例向读者介绍，请参看表2-1。

英国的小学学制（Primary Education）为6年，学生从5岁开始入学。中学分为Secondary Education和Further Education，可以理解为中国的初中和高中。Secondary Education学制为5年，学生毕业参加GCSE考试，考试成绩的好坏决定了能够升入什么等级的学校，类似于中国的初中升高中的考试。想要进入大学继续深造的同学可以学习A－level或IB课程；而以就业为目标的同学，则可以学习BTEC课程，相当于中国的职业高中。

由于英国的高等教育被国人认为是西方教育最精华的部分，因此许多中国留学生选择来英国读大学。其中一部分学生选择在英国读完3或4年本科后就回国或去其他国家，大部分学生会选择在英国读完硕士，也有少部分“圣斗士”们选择在英国读完博士，以完成终极的学位梦想。

小学教育

英国的Primary Education相当于中国的小学阶段，学制也是6年，年龄主要为5～11岁的学生，在Primary阶段的主要教育目标是：培养小学生基本的听说读写能力、数学运算能力以及其他一些科目的基础知识（如音乐、艺术等）。学生在完成该阶段的学业后，要参加Common Entrance Exam（普通入学考试），然后才能进入下一阶段的学习。

中学教育

英国中学教育是为学生未来升入英国大学打基础的阶段，其中比较重要的两个阶段是GCSE和A-level。学生在申请英国大学时，学校主要以学生的A-level成绩为准，并参考GCSE成绩。下面重点介绍GCSE和A-level的区别，并简单了解一下可以全球通用的IB课程。

1．GCSE

GCSE（General Certificate of Secondary Education，普通教育中等证书），是学生在Secondary School的最后两年（Year 10和Year 11），相当于中国初中的最后两年。在这两年时间里，学生要准备并进行GCSE考试，学生凭借GCSE考试成绩可以升入A-level、选择职业教育或进入社会工作。

很多国际学生也利用这个接入点来衔接英国的教育，英国大学在录取的时候也是要参考GCSE成绩的。就读GCSE通常要求学生年龄在14岁以上，并且有一定的数学和英文能力，同时学校要另行进行测试。

学生在完成GCSE后，通常要拿到5～10门的GCSE成绩。GCSE的科目选择众多，课程分为必修课和选修课，每所学校开设的课程也不太一样。必修课科目主要包括数学、英文、英国文学、科学（物理、化学、生物）、IT等；选修课科目主要包括历史、地理、音乐、戏剧、经济学、心理学、社会学、外语（法语、西班牙语、德语等）等，学生可以根据自己的兴趣爱好和将来大学就读的方向自行选择。如果不确定自己要读什么，可以先试读一些科目，之后觉得不适合自己的话，还可以更换科目。

2．A-level

A-level（General Certificate of Education Advanced Level，普通教育高级证书），相当于中国的高中，年龄主要为16～18岁的学生，是学术路线的重要阶段。学制分为两年，第一年是AS Level，第二年是A2 level。

A-level的专业分科极为细致，有近百种科目可供选择。学生通常在第一年（AS-level）选择4个科目学习，第二年（A2-level）从中选出3个比较擅长的科目继续学习，最后这3个科目的成绩将作为未来升入大学的主要评定标准。

A-level科目的选择非常重要，在后面的章节中将会详细介绍。大部分学生会在A-level结束后，继续进入大学进行深造。

3．IB课程

IB（International Baccalaureate，国际文凭），最初是为了满足外交官员子女的教育而设计的，方便他们随父母在各个国家接受教育。IB课程为世界所认可，目前英国有190所学校开设IB课程。该课程级别等同于A-level，学制为两年，接受年龄为16～19岁的学生入读。

与A-level不同的是，IB课程要学习6门，总体难度比A-level高，只有那些智商和情商都比较高的学生才能在IB考试中取得高分。学生可使用IB成绩申请英国大学，课程满分为45分，只要取得24分的成绩就可以获得IB文凭。如果想申请牛津、剑桥这类高校，则需要取得40分以上的成绩。

高等教育

在英国就读的留学生中，以接受高等教育的学生居多。根据学历层次统计，在英国读一年制的授课型硕士学生为最多，其次是本科，再次是少数“学霸”能坚持到的PhD。下面分别介绍这3种高等学位教育。

1．本科（Bachelor）

英国的本科学制通常为3年，但苏格兰的本科学制比较长，需要4年的时间，医学等一些特殊专业，则需要更长的时间。学校会根据学生最终取得的成绩，将获得的学位划分为五个等级，分别为一等学位（1st）、二级甲等（2:1）、二级乙等（2:2）、三等学位（3rd）和普通学位（以及格分毕业）。

部分院校的本科还为学生提供了带薪实习的“三明治”课程，为学生拓展实践经验和增加就业砝码。学生还可以选择Exchange Programme（交换生计划），利用一年或半年时间到其他国家交换。学生本科毕业后，可以选择就业，也可以选择继续升读研究生课程。

“三明治”课程是英国教育的一大特色，顾名思义，“学习＋工作＋学习”的这种模式，就像“面包＋火腿＋面包”的三明治一样。本科的“三明治”课程一般是前两年上课，第三年实习，第四年再回校继续上课并完成毕业论文。这样安排的好处在于，学生可以在理论与实践中来回切换，增加自己对知识储备的运用。

2．硕士（Master）

英国的大部分硕士学制为1年，只有少数院校和专业的硕士课程学制为两年。硕士课程分为授课型和研究型两种，大多数留学生会选择授课型，两种硕士课程的区别在于，以老师授课为主还是以学生独立研究为主。研究型硕士课程多为理工科专业。

如果学生成绩合格，那么只要通过最后的论文答辩即可获得Postgraduate Degree（硕士学位），少数未完成毕业论文或毕业设计的学生只能获得Postgraduate Diploma（硕士文凭）。Degree和Diploma的区别在于，后者仅仅是学历，无法被认证为硕士学位。

硕士课程也会提供实习和短期海外院校交换的机会。硕士的学位等级由低到高被划分为Fail（不合格，没有通过硕士课程，不能获得Degree，只有Diploma）、Pass（合格）、Merit（良好）和Distinction（优秀）。大多数学生会在硕士毕业后选择就业，只有少数想要从事研究的学生会继续攻读博士学位。

3．博士（PhD）

博士课程主要是在导师的指导下进行独立研究，学制为3～5年。根据数据统计，学生平均完成学位的时间是4年，什么时候毕业取决于什么时候能通过论文答辩。博士的开学时间相对于本科和硕士而言比较灵活，通常在9月和1月，有些学校也选择在4月开学。

学生在申请读博士的时候，要向导师提交Research Proposal（研究计划书），以阐明自己将来的研究方向。社会上，有许多组织或机构为攻读博士的学生提供奖学金，多数博士生毕业后会选择进入高校授课或进入科研机构继续从事研究工作。

英国的博士课程并没有太多的“课”可上，学校之所以给予学生PhD的就读机会，是建立在充分信任学生的知识储备和学术能力的基础上。一般来说，入学后要做的第一件事就是修改毕业论文的提纲，然后迅速开题，导师会给学生提供指导与建议，但更多的是靠自己。