社会进化

如果能够用大脑编码和修改信息，又能大致相互交流，还能选择性地记忆，则社会的进化就是不可避免的。当思想和概念通过人际传递，也就是在复制信息。由于我们会选择记住或忽略接收到的信息，有时候还会对听到和读到的添油加醋，可想而知社会编码的总体信息会不断进化。真正的问题在于为什么原始社会的进化如此缓慢。

社会进化的起源与交流的起源密不可分。社会进化不仅限于人类：打开车门的技巧很快在约塞米蒂国家公园的熊中普及，却没有传到大部分野熊种群。年青的熊显然从年老的熊那里学习技巧。许多黑猩猩和猩猩群体使用不同的技巧获取食物。只有进化出了一种新的信息交流形式——语言——之后，科学和宗教等精致的社会制度才成为可能。

今天的社会进化背后的信息不仅限于说的话，还包括书写文字、图表、电影、音乐和电子设备解读的二进制码；但要对社会起作用，信息就必须有人类的大脑处理的阶段，编码为神经连接模式。社会进化是基于人类学习的复杂引擎的产物，而人类学习又很有可能是基于大脑的复杂引擎的产物。语言的进化是因为它能为掌握了语言的人带来好处，比如准确描述机会或危险。但一旦语言产生了，人们就会开始分享创新、喜好和信仰。当然个人会选择接受一些又忽略另一些。对于那些最善于交流的群体来说，这会带来极大的好处。人类社会进化的起源与一种新的信息编码方式——语言——的起源密不可分。对于语言的起源知之甚少，但很显然需要新的大脑结构（DNA进化的结果）。