1.5 铸铁熔炼

近代铸铁熔炼的主要设备冲天炉是以19世纪中期发明了罗茨鼓风机和带有前炉的冲天炉为标志的。至今冲天炉一直是世界各国熔炼铸铁的主要设备。

在20世纪50年代，工业发达国家因环境问题突出以及焦炭供应紧张，曾一度用感应电炉取代冲天炉，但是到了20世纪70年代，世界性的石油危机给全球经济带来了严重冲击，同时冲天炉设备的改造也取得了突破性的进展，冲天炉熔炼在继续保持高效低成本的同时提高了铁液的质量水平，又能满足环保要求，因此时至今日冲天炉仍是熔炼铸铁的主要设备。

感应电炉熔炼可以采用低价的废钢原料，可对任何牌号的铸铁进行严密的冶金控制，稳定生产出高质量的铸件，且劳动条件改善，环境污染减小，由此导致综合生产成本降低，因此感应电炉熔炼铸铁技术得到了迅猛的发展，尤其是在具有各种类型铸铁和不同吨位熔炼的小批量生产中应用更多。