第九章 申报馆
上海冬日阴冷，寒风料峭。宜鸣在家里接到电话，报社总编辑老徐打来的，通知他报社已被取缔，让宜鸣速去报社办理离职手续。宜鸣来到报社，总编辑告诉他的，却是可怕又绝对真实的消息。
“今天，日本人向上海市长发出最后通牒，限上海市政府于二十八日晚上六点前给予满意答复，否则将自行采取必要行动。”
“噢？那么快？蛮厉害！”
“你晓得么？现在政府行政院长孙科已经辞职，市长的态度也就发生了转变。他决定暂时封闭民国日报社，令直接责任人总编辑和记者等全部辞职。市长将全部接受日方提出的条件，为拯救上海作最后的外交努力。”老徐说完，将脸转到窗口。
“我也知道，市长所做的答复，目的要使日方无法再找到开战的借口。”
他们心里很清楚，按照历史惯例和国际法，当一方要进攻一个国家或一座城市，若这个国家或城市全盘接受对方提出的条件，进攻的一方往往会停止开战，双方再以和平手段处理以后的一切事宜。
“但是日军的凶狠狡诈，已在九一八展现无遗，上海政府的让步，不就是步东北三省的后尘？”
“在这座城市上空，战争阴云蓦然降临，市长已经举手投降，但是对方会善罢甘休么？”
“……”两人沉默了。
宜鸣办完所有的离职手续，顿感身体疲软。他走出报社大门，天边已抹上暗红微紫的夕云，他什么地方也不想去，提着箱子，拖着沉重的脚步，回到自己租住的小屋。
宜鸣闷闷不乐，点上一支烟。一支又一支，残烟尾部夹在手指间，闪着红星。他凝视着火红的烟头，微微颤动着，落下细密的烟灰，一层层叠起，他仿佛又看到北四川路，商铺民屋和毁损货物的灰烬。
一阵电话铃声在寂静中响起，二哥已打电话来约宜鸣到他家去吃晚饭。他心知二哥的好意，是要为他排遣心中烦闷。事到如今，能不连累二哥已属万幸，自己再去，恐怕又要让二哥二嫂为他担心了。他婉言谢绝，放下电话筒。
同事们白天的抗辩声，此刻又在他的耳畔回响。
“言论和出版自由是天赋人权，是人一出生就应当享有的权利。”
“我们只是在自己的国家自己的城市，行使自己的权利，从事新闻报道。恪守职业道德的新闻记者，竟然失去饭碗，是在一个外来民族外来民众的威逼之下……”
“这不是针对我们的报纸，而是用刀剑割去全城人民的喉舌，被迫噤声。”
“这个世界上公理何在？”
他不能入眠，在苦苦思索解脱之道。猛然间，弥尔顿的名言在头脑轰响：
唯有保障言论出版自由，才能使真理战胜邪说……上天给他理智就是叫他有选择的自由，因为理智就是选择。
那是他大学老师姜先生，在上课时谈到弥尔顿早年发表的文章，谈论言论出版自由。从此被追求进步自由的中外新闻界和青年学子奉为圭臬。姜先生与申报馆的陶先生有良好的交情。
他拨通了姜先生的电话，诉说了近日发生的事情。姜先生非常同情，他要去与申报馆总管理处的陶先生商量。很快姜先生来电，说是陶先生邀约，请宜鸣明天上午速来申报馆面谈。陶行知是上海滩上有名的教育家，与史量才关系密切，史先生的申报是上海滩上最响亮最受市民欢迎的报刊。
翌日一早，宜鸣披上黑色大衣，脖颈系羊毛围巾。他利索地出门，急步快走，穿过几条马路，走向申报馆。姜先生已在申报馆楼下等着宜鸣。他个子不高，五官周正，个性坚毅而沉稳。他带宜鸣进楼下大厅，走过一条走道，在里面一个房间坐下。宜鸣把自己的事情再细叙一遍，因为电话里说不清楚。
“宜鸣同学莫着急。我已经向陶先生汇报你的事情，我们都很同情你，也很愤慨当局的做法。”
“申报馆的史先生和陶先生，不仅在上海滩上名气如雷贯耳，在知识界里也是正气如虹，深得人心。”
“你不要焦急，既来之则安之。我这就带你去见陶先生，他已经到了，我就带你去见他。”
身着长衫，外表儒雅，戴着黑色镜框的陶先生，已在申报馆大厅接待室。陶先生仔细地询问了宜鸣的情况，微微点头。
“姜先生和方先生留步。我先去与史先生商榷，再给你回音。”陶先生客气地说着，上楼了。
他打电话给申报馆老板史先生，得到对方允许后，带着宜鸣去见史先生。史先生约五十岁，一身藏青色薄呢长袍，前庭饱满，眼神坚毅，生来具有一副从容的态度和大方的气派。当史先生得知宜鸣是惹恼日本人的记者，已被“民国日报”解职时，他伸出右手，握住宜鸣的手。
“听说方先生是姜先生的学生？好啊！我正需要你这样有胆识有才能的新闻记者，民国日报不要你了，你就到我这里来，这里才是你施展才华之地。”
“谢谢史先生美意，我愿意为史先生效犬马之劳！”
“哪里的话，我们都是为中华民族，为人民大众效劳！人有人格，报有报格，国有国格，三格不存，人将非人，报将非报，国将不国！”
“史先生的办报方针是‘无党无偏、言论自由、为民喉舌’。方先生是上海高等学府毕业的高材生，立志献身中华新闻出版事业，尤其崇尚弥尔顿的出版自由论。”陶先生在一旁补充说。
“哈哈，我们一拍即合！既是这样，我就没有什么可挑剔的了。”史社长笑吟吟地说，接着又问：“我们报馆很需要既懂外语又会写作的记者，上海如果一旦发生战事，方先生，你愿意做一名战地记者么？”
“这是我的荣幸，一万分的愿意。”宜鸣兴奋说。
史社长立即拨通驻沪十九路军蔡军长的电话，说是派遣申报宜鸣作为战地记者，跟随十九路军，随机自由行动，掌握各方军事动态，及时向上海各界各报通报相关信息，争取最大的援助。蔡军长极爽快地答应了，说这正是史老板对十九路军的有力援助，记者一到，立即让手下副官协助战地采访。
史先生打电话招来报馆总管，为宜鸣办理履职手续，并请陶先生留步，自己还有要事商酌。于是宜鸣跟随总管，离开史先生的事务室。
此时，宜鸣松下一口气，仔细打量这幢大楼。楼层都很高，每一个楼层，每一间事务室光线明亮，清爽整洁，将各个部门区分得清清楚楚。他细细观察大厅，心中着实赞叹。申报馆大厅，穹顶空间宽敞，内部装饰华丽，线条相向对称，枝叶精雕细琢，花朵美丽繁复，还有中国的孔雀浮雕——这在欧式装饰中是少见的。
“方先生，我们的时事新报、新闻报、申报月刊、申报年鉴、申报丛书、副刊自由谈等报刊期刊都聚集在此。”
“果然是名不虚传，我感觉这是上海滩——不，是全国最先进的报馆。”
“每一份报刊还要再细分部门，管理处、设计部、报道部、编辑部等。”
“印刷工场在底楼吧？”
“是的，方先生有经验。底楼后面是印刷工场，内有排字间、印刷间、分拣间、包装间等。”
申报馆的印刷工场，让宜鸣大开眼界：先进的印刷机器，排列整齐，工人操作井然有序。
“申报馆从美国进口最先进的印报机，每小时可印五万份。”
“啧啧，史先生大手笔啊！”
“国内套色广告，也是从申报开始的。”
“一经发稿，报贩们持茶可待。”
“谢谢！我又能有饭吃也有事做了。”宜生拱手道谢。
“哪里，哪里，方先生在此可以大展身手！”
“彼此，彼此，谢谢申报馆收留了我。”宜鸣说。
诸事手续完毕，宜鸣第二天就去了报馆采访部。他原本就是新闻记者，所以主管交代工作事宜后，他立即投入紧张的工作。