（二）市场经济本质

“商品是天生的平等派。”[33]商品交换是平等者之间的自由交换，它要求交换的一方将他方看成与自己一样平等的人，要求用以交换的权利归属清晰，要求尊重对方的自由意志，要求交换的结果公平，要求双方必须诚信。而平等、自由、公平、诚信是现代法治的基本原则。

从历史演变来看，罗马法孕育了法治，资本主义发达国家率先实现了法治，中国改革开放以来加速推进法治，其间的共性就在于商品经济、市场经济。发达的商品经济造就了罗马法的发达，尤其是罗马私法的发达，东罗马皇帝查士丁尼主持编纂的《国法大全》（也叫《民法大全》）充分说明了这一点。恩格斯说：“罗马法是商品生产者社会第一部世界性的法律。”英国等资本主义发达国家率先实现法治，也是市场经济发达的结果。中国的历史很长，但在改革开放之前中国几千年的发展中，商品经济始终不发达，因而平等、自由、公平、诚信的法治精神始终树立不起来，古代中国法律的发达也是刑法的发达，而不是民法的发达。改革开放以来，商品经济日益繁荣，市场经济逐步建立，市场经济法律也随之发达。市场经济是法治经济，社会主义市场经济本质上也是法治经济。