礼义廉耻
“礼义廉耻”,语出《管子·牧民》:“何谓‘四维’?一曰礼,二曰义,三曰廉,四曰耻。”又言:“国有四维,一维绝则倾,二维绝则危,三维绝则覆,四维绝则灭。”由此可观,礼义廉耻有着作为国家纲纪的崇高地位。管子解释说:“礼不逾节,义不自进,廉不蔽恶,耻不从枉。故不逾节则上位安,不自进则民无巧诈,不蔽恶则行自全,不从枉则邪事不生。”意思是,礼要求人们的行为不超越一定的界限,义要求人不自矜,廉要求人们不隐瞒自己的过错,耻要求人有羞耻之心,不跟邪恶者同流合污。做到了这四点,就可以避免种种社会问题的产生。欧阳修在《新五代史·冯道传》中对管子的这一论说大加激赏:“善乎,管生之能言也!礼义,治人之大法;廉耻,立人之大节。盖不廉,则无所不取;不耻,则无所不为。人而如此,则祸乱败亡,亦无所不至,况为大臣而无所不取,无所不为,则天下其有不乱,国家其有不亡者乎!”