沿着神京城不远处的渭水河向东几百里处，一艘两层的纺船正在河面上静静地漂流着。
临近盛夏，并没有多少风，河水清澈平缓，两岸是一眼望不到边的田野和山川，六月，阳光明媚，万里无云。
纺船二楼，一个年约十三四岁的女孩儿正坐在窗边，看着窗外缓缓流过的景色，听到响声，回头一看，只见一个四十许的贵妇人走了进来。
“妈。”那女孩儿站起身，她头上挽著漆黑油光的纂儿，穿着一条蜜合色的小衣，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看上去不觉得奢华，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盘，眼如水杏。
那四十许的贵妇人正是薛姨妈，而这十三四岁的女孩儿便是她的女儿，薛宝钗。
“宝钗，在想什么呢？”薛姨妈笑道，双手按着薛宝钗的肩膀，示意她坐下，自己则坐到了薛宝钗旁边的软塌上。
旁边伺候的一个小丫鬟连忙斟上了一杯热茶。
“没什么。”薛宝钗轻声道。
“可是想你父亲了？”薛姨妈试探着问道。
薛宝钗父亲生前最疼爱薛宝钗，虽然去了几年了，薛宝钗依然会时常想起。
薛宝钗垂下臻首，不说话，算是默认了。
薛姨妈重重的叹了一口气，握着薛宝钗的一只柔荑道:“之前妈跟你说的那件事，想的怎么样了？”
薛宝钗闻言抬起头来，眼神深处挣扎着，不知道该怎么回答。
“你不想去，对吗？”薛姨妈看着自己女儿这幅神态，心中不由得有些失望。
“嗯。”薛宝钗轻轻嗯了一声，声音几乎细不可闻。
“好女儿，你怎么想不明白呢？你姨姐不也在宫里？只不过她比你早几年，如今在什么华清宫做女史，以我女儿的姿色，哪会比她差？你父亲去世前也是这么说过，你哥哥是不争气的，这些家业早晚会被他败光，你若是进了宫，以后做了娘娘，于你于他都是好事。”薛姨妈说着说着便落下泪来。
薛宝钗颤抖着嘴唇，也跟着落下泪来，啜泣道:“妈不必再说了，我去便是，何苦去想那些，若是哭坏了身子，便是女儿的不孝了。”
薛姨妈这才停下眼泪，轻轻抚着薛宝钗雪腻的脸庞，语气有些愧疚和自责:“本是想把你许配给你姨母家的姨弟的，可现在还有更好的去处，妈也不忍心把你送到那地方吃苦，如今没了你父亲，你哥哥又不成器，妈也是没办法……”
说着说着，薛姨妈又哭了起来，这一哭不要紧，却把隔壁的人招来了。
就在薛姨妈和薛宝钗母女二人执手相看泪眼时，一个年约十七八岁，胖乎乎的青年闯了进来，看见自己的母亲和妹妹又哭作一团，顿时扯着嗓子嚎道:“哎呦我的妈，咋又哭上了，父亲都死多少年了？还哭。”
这胖乎乎的青年正是呆霸王，薛蟠。
薛姨妈虽然极其疼爱宠溺她这个儿子，可见薛蟠如此胡说，不禁有些恼怒，嗔道:“你不在你房里挺尸，跑到这里来做什么？”
薛宝钗这时也不哭了，不满道:“哥哥惯会胡说！”
薛蟠挠着大脑袋哼哼道:“我在隔壁睡的正舒服呢，就被妈和你给哭醒了，我还没死呢，你们就哭上了。”
薛蟠打小顽劣不堪，加上父母宠溺，渐渐的养成天不怕地不怕的混账性子，没读过什么书，贪花好色，吃喝玩乐，满口脏话，也没什么心机，说话也不过脑子。
在金陵和他那些酒肉朋友逛青楼的时候都抢着付钱，是敢当街强抢民女的主儿，所以人送外号“呆霸王”。
“呸呸呸！”薛姨妈跳起来一把捂住薛蟠的嘴，骂道:“这些混话也是能乱说的？什么死不死的，不吉利。”
薛蟠见自己三言两语就让自己母亲不哭了，不禁得意洋洋起来，又见自己的妹妹有些怏怏不乐，奇道:“妹妹这是怎么了？”
薛宝钗没有说话，薛蟠见之更感兴趣了，凑过去讨好道:“哥哥我没有得罪妹妹吧？怎么了这是？”
“你妹妹只是有些不舒服，你回去躺着吧，我们娘们说些体己话你也要听？”薛姨妈连忙打圆场道。
薛蟠以为薛姨妈是在询问自己要不要听，心中更感兴趣了，连连点头，一屁股坐到一张软凳上。
外面包括族里那些人都说自己的儿子有些蠢笨，薛姨妈一直不愿意承认，现在见薛蟠这般，又不得不承认，只能哄道:“好了，你快出去吧！你妹妹不舒服你还来招惹她。”
薛蟠晃了晃大脑袋，抱怨道:“他娘的，坐船坐了一两个月，嘴里都快淡出个鸟来了，无趣的很。”
言语中的粗鄙让薛宝钗有些生气，不满道:“妈，你看他。”
薛姨妈也有些生气了，嗔道:“在你妹妹面前胡沁什么，再过两天就到了，到时候随你顽去，现在赶紧回去躺着。”
薛蟠嘟嘟囔囔着出去了。
薛姨妈重新坐下后，继续道:“好女儿，我们先去试试，若实在不行也就算了，妈也想把你留在身边，可咱们女人家，总是要嫁出去的，哪有在父母身边待一辈子的？”
“嗯。”薛宝钗呆呆的看着窗外，不知道在想什么。
薛姨妈见状，叹了口气，不再多说，转身出去了。
薛姨妈前脚刚走，薛宝钗身边的小丫鬟就急道:“姑娘，你真的要去做那什么秀女吗？我听人家说，那宫里可不是什么好去处哩。”
薛宝钗回过神来，笑道:“你又是从哪听来的？”说着，还轻轻叩了一下小丫鬟的额头。
那小丫鬟揉着自己的额头，委屈道:“真的哩，姑娘，千万不要去。”
“好了，我知道了。”薛宝钗打断了小丫鬟的告诫，又回到了自己的思绪中。
窗外，河水依然缓缓流淌着，全然不顾人世间的喜怒哀乐和离合悲欢。
……
皇城，凤仪殿。
“孩儿给母后请安。”神元帝刘武一身龙袍，头戴通天冠，脚踏凌云靴，跪在地上恭恭敬敬的给一个凤冠霞帔的老妇人磕头行礼。
这老妇人便是大刘的皇太后，不过并不是刘武的生母，而是大刘第一任太子刘贤的生母。
其实刘武也是庶出身份，为什么这么说呢，因为他只是太上皇一个妃子的儿子，并不是由皇太后所出，按照皇家的礼数，刘武对这个没有任何血缘关系和亲情的皇太后要称“母后”。
看见跪伏在自己面前的刘武，恭恭敬敬的喊“母后”，皇太后瞬间就想到了自己的独子，早丧的太子刘贤，她对这个没有血缘关系的皇帝并没有多少情感。
“嗯，起来罢，赐坐。”皇太后姓吕，出身名门望族，如今自己的母族在京城里很有权势。
刘武起来后，坐到一旁的软塌上，按照礼数自己每一天都要去给太上皇和皇太后请安，不过因为公务繁忙，这几年闭门清修的太上皇就免了他的晨昏定省，皇太后也同样如此，只是有事的时候才会把刘武叫过来。
“皇帝，前个儿哀家跟你说的事，可安排下去了？”皇太后看了刘武一眼，淡淡道。
刘武起身回道:“回母后的话，孩儿已经安排妥帖了。”
“那就好，你舅舅在西域也待了十几年了，没有功劳也有苦劳，也是该回来了，外面的事我一个妇道人家本不应该多问，可这件事上哀家要做一次主，不过你要是有什么难处，也可以拒绝。”皇太后半眯着眼，声音有些有气无力。
“母后请说。”
“吕良是个不错的孩子，如今不小了，在天策军里做了四五年的游击将军，也该往上提一提了，就当是把你舅舅的那些苦劳安在他的头上吧！”
皇太后现如今只剩下一个弟弟，也就是神元帝刘武的舅舅，借着皇太后的关系，早年在西域坐到了都护的位置，一待就是十几年，前段时间从西域递上班一纸奏折回来，请求回京述职，说白了就是乞骸骨，告老还乡。
这吕良是皇太后弟弟独子的独子，吕家的独苗，十来岁就被神元帝刘武安排到天策军中磨炼，不到两三年就提拔为游击将军，也有几分武艺。
“母后觉得给吕良提到什么位置上合适？”
“哀家听说御林军中军里还缺个将军。”