联通罗泽南半壁山营地与塔齐布富池口营地的浮桥建成的第二天，防守田家镇的太平军三千多人渡江做出意图破坏浮桥状。是时塔齐布派游击阿达春、守备李新华等过浮桥阻拦，罗泽南部亦派人出半壁山接应，同时彭三元依旧遏截江岸，普承尧拒守马铃山。
就在罗，塔二军阻截破坏浮桥的太平军时，原本攻击攻击浮桥的三千人，忽分出一千人欲趁机抢登山岗，连投火球袭击冲下山的罗泽南部，其部两名士兵因躲闪不及被火球投中烧毙。罗部前队顿时退散，好在罗泽南接应后队奋力冲截乘势冲上来的太平军，才算没让太平军冲上山岗。就在两军相持不久，罗泽南部李续宾亲率本营从绕到太平军侧面袭击将太平军阵型冲散后，罗泽南部追杀太平军至其方才等岸的江边。堵截塔齐布部的太平军见计划失败，亦被追杀至江面。
太平军在湘军两路主力人马夹击之下，等岸强攻的太平军被击毙四百余人，等船不及被淹毙二百余人。
就在湘军两路人马在下路冲杀之时太平军百余艘舰队突然从半壁山上游薄弱欧地带登岸，欲复夺半壁山，幸好防守岸边的彭三元等人奋勇堵截，太平军见该地防守严密，便在扬帆往上游行数里，暂时摆脱沿岸追击的太平军后在牛灌矶对岸急速登岸。
但刚等岸不久便被汇合了从下游支援而来的罗泽南等人击溃，不仅损失百余人，亦被焚烧三艘战舰。
据生俘太平军供述我们可以得知为什么太平军会放弃修筑一个月的坚固营盘出队袭击，第一次半璧山营地太平军前去袭击太平军，是因为其新晋为燕王的秦日刚泊舟彭塘遥见清军前来的只有五六千人，非常轻视，所以派大军冒然出击。结果踢到铁板，损失数千人。第二次，是因为损失惨重秦日刚恼羞成怒督率全军兴复仇之师，结果在遭惨败。第三次，是因为恐半壁山全失心中极度惧怕责罚，督率全军结合半壁山残余力量妄图冒险夺回半壁山营地，结果在遭惨败。
三次惨败，皆因为一开始轻敌冒击之故，使得胜利的天平一点点倾斜向清军。
清军水师被阻与蕲州多时，闻湘军陆军以占据在田家镇半壁山防线大有斩获且击断拦江铁索，甚为激动。随即兵分两路一路仍留在蕲州牵制蕲州太平军水师，另一路冲过太平军蕲州防线，直下半壁山与湘军主力汇合。
彭玉麟与萧捷三两营奉命冲过太平军蕲州防线，在冲过防线的时候遂太平军沿路土城炮火与数十艘战舰冲出阻截，其余战舰在原地开炮支援。但是由于实力过于悬殊，太拼军冲出来的数十艘战舰二十多艘被湘军水师投掷的火球引燃烧毁，还有两艘战舰被湘军水师夺获。
湘军水师前队得以冲过太平军蕲州防线，太平军剩余战舰见半数清军舰队突过防线，恐将来成为瓮中之鳖，遂在湘军水师冲过去的第二天夜里，乘大风逃遁。
此时湘军以克南岸半壁山，接下来欲先扫清江面太平军水师后合攻半壁山营地。