“臣等参见太后娘娘,太后娘娘寿辰大吉——皇上万岁、皇后千岁。”
苏锦莲领着两位庶妹盈盈一拜,立马得到了太后含笑的目光。她虽是高官贵族的嫡女,却没有要入宫为妃的意思,因此,皇后对她全无意见,也转过头来朝她微微一笑。
“锦莲后面可是苏王爷的另两位爱女?”
太后很巧妙地避开了两人庶出的身份,苏玉芯和苏玉白喜不自胜,忙出列齐声道:“臣女苏玉芯/苏玉白参见太后,太后吉祥万安。”
“不错,一个沉稳大方,一个活泼机灵,颦秋,赏。”
老姑姑颦秋不卑不亢地端上一只盘子送去,上面摆着两串色泽极佳的南海明珠。二人又连忙谢了恩,这才兴冲冲地回了座位上。
繁琐的礼节一套接着一套,待全部结束后才是这些王公贵族真正开始交锋的时候。
尚书家的大女儿张玲珑,年十六,能歌善舞,琴棋书画样样精通。此番第一个被皇后点了表演,先是婉言推辞一番,便随着渐起的丝竹之声入了场。
她作为开场,表演的是最为寻常的水袖舞。数名舞姬穿着鲜艳的红粉裙装,她便寻了个碧绿的长袖,如一支清荷盈盈独立于夏日的菡萏中,干净素雅,令所见之人心旷神怡。
柳腰被白色系带束成窈窕一线,水袖连袂迎风招展,精心妆点的芙蓉面随着俯仰的动作展露在众人面前。苏锦莲看着她急旋慢转,不由感慨这世家女果真无一是真正所谓的“弱柳扶风”。
此舞看似柔和轻快,实际上没有数年的功夫练不成这样的柔韧腰肢,水袖宽大,也需极好的臂力才能撑起。
看那张玲珑步步如凌波仙子般轻盈,实际上也得要力道把握的刚好才能走动自如。她穿的鞋子很薄,保持裙摆旋转开的同时踩在地上的脚尖要承受着整个身子的压力,所以必须身轻如燕,还要有足够的力量才能完成这一舞曲。
而身后的苏玉白似乎原本想去表演的也是舞蹈,有此珠玉在前,除非能在新意上胜过,否则什么样的舞都是衬托美玉的砖头了。
苏玉白虽有点小心机,但也没到喜怒不形于色的程度,当即打扮漂亮的小脸就蒙上一层阴云。
张玲珑很快一舞毕,俯身行了一礼,系带柔顺地贴在身侧:“臣女张玲珑恭贺太后寿辰大吉,祝我大齐社稷永安,风调雨顺。”
“张家女儿养的不错!”
太后向来不大有架子,今日正逢寿辰更是眉间一团喜气,笑得抹额下的皱纹迭起。张尚书闻言连忙出列,规规矩矩回了句:“多谢太后。”
“玲珑舞的不错,正为柔婉一派的代表。苏家的锦莲也是自小习武,不知可否让哀家再看看这豪放一派的风姿?”
太后话一出口,苏锦莲立马惊觉其心思竟是如此巧妙。
世家小姐才艺多为琴棋书画诗词歌,而张玲珑一舞倾城,接下来若再请个小姐上来跳舞怕是会让人下不来台。而苏锦莲向来不练那些温温柔柔的舞,两者风格各异也算是个平和转换。
这还是其次,她可是记得清清楚楚,自己爹爹曾几次与皇帝提过她的婚嫁,太后在这次的寿辰上可是会有动作……
平时表演个歌舞倒是小菜一碟,只是她肩膀初添新伤,怕是一舞剑胳膊就要废了一半,到时候鲜血从伤口溢出,大庭广众之下倒也难以糊弄过去。
她正着急思索,一直不吭声的季临瞅见她脸色,忙起身道:“说到刚柔并济,皇姑姑怎么只想起苏小姐没想起侄儿,若是豪放派自当是侄儿领头,不如侄儿来舞一剑助兴?”
“也好,锦莲早已想好了曲目,方才怕太单调呢。不如季公子舞剑,臣女就来以琴音相合吧?”
“既是如此,臣女也要凑个热闹,太后莫怪才是。”
李云霏忽然急急从座位上站起,“季公子舞剑,苏小姐弹琴,臣女以笛音配合,岂不妙哉?”
“久闻李小姐擅长箜篌,却不知还会吹笛。”
不知谁小声嘀咕了句,李云霏俏脸一红,没再说话。
“罢了罢了,你们小辈自己安排便是。只是三个人已经足够,就没必要再添个四五重奏进来了。”
太后摆一摆手,示意给三人让开场地。
苏锦莲心中疑云更重,不由奇怪地看了李云霏一眼。她和李云霏是闺中密友,清清楚楚地记得李云霏向来不喜欢这些管弦乐器,当初被她父亲逼着学时还隔三差五和她倒过苦水,不知此时怎么就忽然提出要表演吹笛来了。
御前的人办事速度极快,一架凤尾琴很快被搬了过来。苏锦莲坐到那边用手一拨,音色清泠如泉,是架极好的琴。而御前不得随意舞枪弄棒,季临便接过了一柄未开锋的长剑,虽有银光闪闪,剑锋却是黯淡。
她只一思索,琴声在修长的指尖弹奏下便如流水倾泻。不同于寻常的柔和清婉,她弹的是一首江湖快意的曲子,节奏分明,好似烈火灼灼就要把一切点燃,一起手就是高调。李云霏到底与她相熟,也是很快接上。
季临一抬手,风灌入袖,修竹舞出。诸多不懂武的人只觉得眼花缭乱,风声随着他的手呼呼乱转,剑若沉霜,忽如灵蛇游走缠绕,忽如惊雷气贯长虹。
苏锦莲十指急拨,琴声再次提上,笛音也随之更加高昂。季临手中剑急速挥出,忽而有小厮推上一扇巨大的白底屏风,长剑立马逼近,舞动飞快,再退开时上面已经留下了数道剑痕,一个巨大的“寿”字俨然出现。
太后看惯了丝竹歌舞,倒是第一次看到这样别出心裁的舞剑表演,笑得合不拢嘴。苏锦莲十指再一挑,琴声急旋而下,如瀑布激流回归于平底。季临把剑一收,俯身上前行礼:“季临给太后娘娘拜寿,愿金安。”
“你倒是别有新意,果真是鬼点子多。”
太后眼角鱼尾纹都皱起,笑容慈祥和蔼,目光却是转移到了苏锦莲身上,有着淡淡怜意:“不光是你,苏家小姐与李家小姐也要好好犒赏才是。”