课外活动真的必须“高大上”吗？

常有人在留学咨询中问：老师，我想去美国的TOP30学校，需要做什么样的活动？老师，能不能推荐一些能给我申请加分的课外活动？老师，我家孩子不是学生会主席，没参加过国家级竞赛，在学校里也没参加什么社团活动，怎么办？

走在中关村西区、国贸这些留学机构聚集区的街头，我们总能看到花花绿绿的广告牌上写着：“拿到美国TOP10 offer的学生，做了XX课外活动；拿到美国TOP30 offer的学生，做了XX课外活动；如果你想和他们一样，就来参加这些活动吧！”

实际情况真是这样吗？去北极做个科考、去柬埔寨做个支教就能被名校录取吗？当然不是。美国大学招生官看的不是活动本身，而是申请人在活动中的角色和作用。比如说，你的领导能力、组织能力、沟通能力有没有体现出来？能不能让人看出你乐于奉献、能为社会为他人为周边社区带来积极影响？

举两个例子。以前有个高考状元，同时申请了几个美国名校，都被拒了。这个学生既是班长又是校学生会主席，还多次拿到全国高中数学联赛一等奖，标准化考试也接近满分，算是校内的风云人物。你可能以为美国名校会喜欢这样的学生；但实际上，他参加的活动和竞赛都是学校官方组织的，没有自发性的参与。美国大学的招生官会觉得他只是应试教育制度下的流水线产品，缺乏未来本科学习的潜质和个人特质。

我以前指导过一个来自河南安阳的学生。他周末在当地的中国文字博物馆做志愿者讲解员。你可能觉得这个活动太不起眼了。不过，这个学生做得很深入，一开始为了做好讲解员，储备了大量相关知识，渐渐就迷上了古文字，做了很多深入研究。他专门联系到安阳当地高校相关领域的教授，跟他们一起做科研、整理收集资料，后来还和教授一起发表了文章。不仅如此，他还把自己的研究带进了校园和课堂，举办了一系列讲座和活动，最终在校内创建了一个社团，激发了更多学生对中国古文字文化的兴趣。这个学生做的活动，既展现了个人潜力，又给周围人和社区带来了积极影响。最终，他获得了理想大学的录取。

我们知道，美国大学本科阶段非常重视通识教育，即培养积极参与社会生活的、有社会责任感的、全面发展的社会的人和国家的公民，并关注人的生活、道德、情感和理智的和谐发展的教育。美国大学在招生的时候看重课外活动，一个重要原因就是，学生在课外活动中体现出来的个人素质、对周边人产生的积极影响，与通识教育的理念是一脉相承的。所以说，做课外活动不要一味追求“高大上”，为了活动而活动，一定要从自身出发，展示活动背后那个真实的你。