蒋湘峰见王春兰并未反对他的话，就问她：“你姑姑的病好多了吧？今天晚上，我做东，请你姑姑一起吃个饭，感谢乐华抗癌基金会为贫困癌症病人做的贡献。你和郭主任作陪，如何？还有你的老同事向岳屏老师。”
爱情这事，需要有人捅破这层窗户纸。捅破了，事情就明朗了，好与不好，成与不成，就看双方的感受了。蒋湘峰话说到这个份上，王春兰只得应承下来。
捡了一个僻静的雅间，临江而坐，一席晚餐就落定了。红茶芬芳，香溢缥缈，两三声琴音，时而疏淡，时而急骤，人和人之间的感情就慢慢交融。
王江华两过鬼门关，当仁不让要做东，坚决不用蒋湘峰破费。她端起茶杯，说：“我把你们当作亲人！希望能给一个机会，第一层意思，感激蒋主任对老贺的精心治疗，让他平静地度过了生命最后一程；第二层意思，代表老贺，向郭主任表达歉意；第三层意思，感谢郭主任两次把我从鬼门关拉了回来。来，我以茶代酒，敬大家一杯！”
喝的是红茶，却品出了岁月的沉香，品书了人生的曲折，品出了生命的意义。江湖一笑抿恩仇，这杯茶喝下去，委屈也好，恩情也好，都一笔勾销。
菜是极简朴的，一份荷花鱼，一份小炒肉，一份大片牛肉，一份过桥排骨，一份空心菜，一份雾汤，地道的本地口味，辣椒、生姜、蒜子，放得足足的，香辣可口。五个人，五个菜，光盘行动，吃完为止，不浪费，不奢华。王江华不能吃油腻、太咸的，嘱咐厨师，空心菜少放油，少放盐，不放蒜子，王江华就吃空心菜。这月份，空心菜本地新产的，鲜嫩可口。
席间，蒋湘峰示意向岳屏去结账，然后若无其事回来，边吃边聊。蒋湘峰做东的意思，事先跟向岳屏沟通过，为郭子敬和王春兰创造条件，早点捅破横梗在两个人之间的那层窗户纸，话题就慢慢往这两个人身上引。
王江华之前就考虑过这个问题，现在还不说出来，怕过几天出院了，没有机会了，举起杯子，对郭子敬说：“郭主任，我再敬你一次，春兰作陪。”
三个人喝了茶，王江华说：“我有一事，今天当着大家的面，听听郭主任的意见。”
说到正题，大家都侧耳细听，郭子敬却不明就里，说：“请讲！”
王江华问：“郭主任，你觉得王春兰这女孩怎么样？你们认识也有一段时间了，说说你的想法？”
此话一出，郭子敬愣住了。虽然，蒋湘峰曾经隐隐约约跟他提起过，但他自己觉得不可能。他看了王春兰一眼，她脸上飞着红云，薄得透明的耳根，毛细血管清晰可见。他说：“挺好的。”
王江华问王春兰：“春兰，你觉得郭主任怎么样？”
王春兰的心“扑通扑通”直跳，像有千头万头小鹿在心脏里跳舞。
见王春兰不说话，急坏了王江华，说：“你自己说说，如果你们俩在一起，会怎么样？到了谈婚论嫁的年纪，没什么不好意思的。”
向岳屏也给王春兰鼓劲：“男大当婚女大当嫁，你们可以先接触接触，了解了再回答这个问题。”
王春兰只是点头，并不说话。看到王春兰点头，郭子敬释然笑了。王江华如释重负，说：“将来，我把自己这身老骨头交给你们，希望你们幸福！”
王春兰撅着嘴嘟哝：“刚刚开始，就说什么幸福。太早了吧！”
爱情这件事，甜蜜，神秘，虽然成年人都经历过，但没有几个人能说得清，爱情到底是个什么东西，感觉而已。有人爱得死去活来，有人爱得牵肠挂肚，有人却是担惊受怕，就像上官雪莹。这一晚，袁奇俊又没有回家。他已经有几个周末没有见到雯雯了，孩子周末回家，他都不在家。雯雯感觉到家里的异样，问她：“妈，你们是不是离婚了？每个周末回家，都没见到我爸。”
上官雪莹对这个问题，只是搪塞。雯雯正在青春期，叛逆的势头正在上窜，她不想在孩子心里留下阴影。她能做的，就是期望袁奇俊能够回家，哪怕是在孩子面前假装幸福，也是好的。袁奇俊说回家就回家，说消失就消失，上官雪莹假装幸福的幻想都被他无情毁灭。她想：“这是我要的生活吗？这就是我苦苦维护的家庭吗？”
“不是的！”一个声音在心中响起。既然委屈不能求全，何必苦苦坚守这一份走到尽头的感情？坚持这一个已然残缺的家庭？此时的她，虽然不知道，早在夏小荔生日聚会上，就埋下了离婚的祸根，却忍受不了这种冷暴力。
夏小荔生日那天，蒋湘峰夫妇和上官雪莹夫妇都去了。袁奇俊深陷债务深渊，见夏小荔家住郊区，拆迁房有几套，就打上了主意。
成熟的渣男，要引诱一个踏入社会不久的小姑娘，惯用的伎俩就是装有钱，装关心，装深沉，这些套路，袁奇俊玩得游刃有余，夏小荔上钩了。夏小荔内心矛盾交织，他爱上的是护士长的丈夫，一个有家庭的男人，父母知道了，肯定不会放过她的。可是，情欲如火，她没有学会克制。她感觉自己要被燃烧成灰烬，守了二十多年的防线，在与袁奇俊单独约会之后，崩溃了。
后来，夏小荔发现自己跳进了一个坑。袁奇俊变着法子问她借钱、要钱，夏小荔年纪轻轻，手却不松，可以说，紧得很。第一次问她要钱的时候，说的是上官雪莹手紧，自己急需一笔钱，投资回报率很高，夏小荔不信，她要眼见为实，他圆不了谎，就没拿到钱。存心骗钱，却不能得逞，他就恼火，不相信自己从她那里拿不到钱，又想办法，说老家盖房子，差一点钱，找她借几万块应急。
又是借钱！夏小荔觉得无法理解，就要去他老家看房子。蒋湘峰遇上的那次，夏小荔就是去他老家看房子的。可是，还没到他老家，半路上，他突然不去了，原路折回。路上，他一声不吭，阴沉着脸，心事重重的样子，她不敢说话。