入了冬季，百草开始枯萎，但牛羊并不挑剔这些。所以晴天的时候，小孩们还是要把自己家的牛赶往山上的，放牛才是重要的事。放学的路上，周围对曹宇发出了邀请，说：“下午你没事，和我们一起去坡上玩呗。”
曹宇说：“你们是去放牛，我去干嘛，我家也没牛啊。”
周围说：“你在家也不好玩啊。”
曹宇说：“玩什么，我做事呢。”
刘安军说：“做事，听说你会编斗笠这些是真的吗？”
曹宇说：“当然，我就靠编这些来赚取生活费呢，现在有时间多做一些，卖了存点钱，以后读中学、大学都要花钱。”
刘安军说：“你太牛逼了，必须佩服你。”
曹宇说：“各家条件不一样，我也是没办法，哪个不想耍，是不是？”
周围说：“我们条件也不行，只是没有你能干，家里的事也帮不上忙，只有放哈牛，打哈猪草。”
曹宇说：“这没得关系噻，只要在帮家里做事，不管大小，都是一样的。我家没有牛，要是有牛，还不是和你们一起去坡上放牛。”
刘安军说：“放牛也没啥用，根本赚不了钱，只是说打田的时候要用牛耕田。我觉得还是像你这样的好，能赚钱，你这个斗笠多少钱一个？”
曹宇说：“二块钱一个嘛，这边的市场价是。”
刘安军说：“两块钱一个，买冰棍都是十支，可以，我们也和你学这个技术，以后就有钱买零食吃了。”
周围说：“人家是挣学费，你用来买零食。”
曹宇说：“可以噻，用在哪里都是，也是凭自己的劳动赚来的钱，用在哪都是正用的。”
刘安军说：“要不你把竹子拿到坡上，我们帮你拿，然后在坡上你教我们。”
曹宇说：“这个不得行，太耽误时间了，而且材料那么多，也不好拿，在家里方便一些。你要真想学，周末没事的时候你就到我家来噻，有的是时间，也不差这一会儿。”
周围说：“对头，东西拿上拿下的，不方便。”
到了村口，刘安军先回家去了，临走时对周围说：“今天走茶山坡，我白天和汪为峰说好了。”
周围说：“要得，一会见。”余下两人走着，周围低声问曹宇说：“何泰初没有为难你噻？”
曹宇说：“他为难我什么，没有。”
周围说：“他这个人不喝酒啥事没有，喝了酒就张嘴乱骂，你不要管他，最好不要和他搭话。酒疯子都离他远点，他经常打他家民利，唉。”
曹宇说：“不怕得，各过各的，他也没资格打我噻。”
周围说：“嗯。”
两人到了叉路口，各自走一条路，曹宇刚踏上院坝，就看到何泰初在训何民利。
何泰初说：“读书读不懂就给老子学门手艺，这不会那不会，要饭会不会。”
何民利低头着不说话。
何泰初看见曹宇，说：“曹宇回来了啊。”
曹宇没想到何泰初会和自己打招呼，一时之间不知道如何回答，说：“回来了，大哥下午好。”
何泰初说：“好啷个好，我家这个要有你一半争气我就觉得好，现在这个样子，你看哈，读书不行，干活不行，做啷啷不行，吃啷啷不剩。”
曹宇说：“民利还小嘛。”
何泰初说：“小，还小？13了，读书又不得行，考初中又考球不起，现在还在六年级，今年最后一年，再考不起就喊回来挖土了。”
曹宇说：“没关系，我还是相信民利的，今年肯定考得起。”本来曹宇想说有啥不明白的，也可以来问，但一想自己还是五年级，并没有资格指导六年级的学生，何况这话真要说出来，对何民利也是有极大的伤害。
但凡认真一点，小升初就考语文数学，不可能考不起。曹宇在心里单方面的认为是何民利读书不专心，所以考不起初中，却没有想到高山镇是多么的落后，不能和四川的教育相提并论。每年小升初的考试都有很多学生考不上，然后要么就开始在家做农活，要么就开始学手艺准备打工，能像何民利这样补习再考的学生并不多。
何泰初说：“管球他考得起不，但是做手还是要有两手准备，我决定让他以后不要放牛了，和你学编斗笠这些，学个手艺，以后读不了书也饿不死。”
曹宇想了一下说：“可以，只要他愿意学，我教他没得问题得。”
何泰初说：“愿不愿意都给老子学，学不会就不要吃饭，浪费粮食。”
曹宇在门外和何泰初说话，王娟在屋里听了一会，出来说：“慢慢学，总是能学会的，小宇学这个也是学了几个月，他大哥，你也不要吼孩子，让他先吃饭，吃了饭就跟着我们家小宇学。”
何泰初不想叫这个后妈，哼了一声，对何民利说：“把饭吃了，出来好好学，学不起整死球你。”这话是说给何民利听，也是说给曹宇听，目的就是让他不要藏私，好好教自己的儿子。
吃完饭，曹宇便将工具拿出来，带着何民利去坡上砍竹子去了，说是坡上也不算远，就在何家后山坡上就有一片竹林。曹宇虽然年龄比何泰初小三岁，但两人个头差不多，走在一起也分不出大小。
何民利离开了父亲的视线，人也精神很多了，对于学编斗笠他并不反对，只要能应付父亲，做什么都无所谓。只是这个名义上的爸爹他却不想喊，就像父亲不想喊他名义上的后妈一样，曹宇还没有何民利大，也不是亲爸爹，都是喊不出口来。
曹宇并不计较何民利对自己的称呼，说：“不管是编斗笠还是编背篼，首先就是选材，只有合适的老竹子才行，嫩竹子不行，一来编的时候容易断，二来编出来的东西不经用，拿到街上也不会有人买，编了也是白编。”
何民利说：“这我知道，我在朱家看到过的，他们用的都是小碗大小的竹子。”
曹宇说：“那不错啊，说明你是有基础，肯定比我学的时候学得快。”
何民利说：“哎，我对这个不感兴趣，就是应付我爸。”
曹宇说：“学什么东西就好好学噻，其实我觉得你读书肯定也是为了应付你爸，不然你认真一点点，学习成绩肯定能上去，考个初中完全没有问题。”
何民利说：“看着就头疼，让我读书，还真不如跟着你编斗笠。”
曹宇说：“你这个想法就错了噻，你不读书，你永远摆脱不了你爸的控制，比如说你现在读小学，天天都要回家，是不是天天都着他管起的，上初中了，一个星期回来一次，满打满算也就着他管两天，是不是少了五天，哪个舒服一点。”
何民利说：“你要这么讲，确实上初中好一点。”
曹宇说：“你上课认真听一点，就算这学期没多少时间了，下学期时间还多噻，我们可以共同学习，你有不懂的，拿来问我，我能给你帮助你的，绝对不推辞。”
两人各砍了一根竹子，抬着便向家走去。到了家中，曹宇开始教何民利如何把竹子加工成细篾片，什么样的宽度才适合用来编斗笠。只见曹宇手起刀落，篾刀将圆竹一分为二，再分为二，一阵劈砍，就划为五毫米左右宽的细篾片，细篾片的厚度并不能用来弯典折叠做斗笠。曹宇继续将一块一块的竹片拿起，一破两开，将篾青的部分取了下来，边说：“只有这一部分才能用来编东西，其他的都只能作柴火，用途不大。”
何民利摇了摇头说：“这个真是看起容易做起难。”
曹宇将篾刀递给了何民利说：“你来试一下。”
何民利拿过一截圆竹，立在地上，一刀劈下，将竹子划为了两半。按照曹宇的操作，将篾刀定位在竹子上，仔细观察，刀距竹子边缘约五毫米，竹子连着刀在地上一敲，一下接着一下，直落到底部再直接将竹子破开。如是反复，将整个竹子全部破开，做成了细篾片。
曹宇说：“是不是很容易，其实复杂的事情都是由这些简单的步骤组成的，读书也是一样，你只要把简单的知识点掌握了，复杂的问题就都不是问题了。”
何民利说：“刚开始都容易，这后面还没开始呢。”边说边用篾刀去将篾青从篾片上分离出来。这个步骤需要的是巧劲，上手却又难了一些了。试了几下都没能成功，何民利说：“你看，就这就难了吧。”
曹宇说：“正常情况，这是最不好操作的一步了，我学的时候不说学这一步，就是刚才那一步，我都学了整整一天，你这才多久，慢慢来。”
曹宇一边指点何民利，一边开始编起斗笠来了。
何泰初回来背着猪草从坡上回来，身后跟着老婆麻斗丽，看到曹宇在编斗笠，何民利却在打下手，放下背篼就走了过去，说：“你在搞啷个鬼，学到点有用的没得，就拿个篾刀在这里划划划，喊你跟着学编斗笠，你不知道学啊！”说着动手给了何民利头上一巴掌。
曹宇说：“他在学啊，学东西要一步一步的来，不能着急的。”
麻斗丽见状说：“你打民利搞哪样，我看你是吃撑了，学这个做什么，作业做完没有，回来做作业。”
何民利放刀一放，就回屋去了。
何泰初说：“读书读个球，他那样儿是读书的料吗？还不如学个手艺，起码可以赚点钱。”
麻斗丽说：“我看你才像个球，球样不懂，一天只晓得喝马尿……”
曹宇觉得两人真是莫名其妙，只顾编着手里的斗笠，也不再搭话。