一、1921—1949年：中国共产党早期的反贫困探索

消除贫困、改善民生、实现共同富裕，是中国共产党矢志不渝的奋斗目标。从中国共产党诞生到中华人民共和国建立，共产党人带领人民争取了中华民族摆脱压迫、“站起来”的伟大成就，这一过程始终伴随着中国共产党解决贫困问题的实践探索。

1840年鸦片战争以后，中国深陷战乱不已，人民饥寒交迫，成为备受奴役的半殖民地半封建社会。当时农村的贫困令人触目惊心，“沿江海的省份，近城的农村，农民的收入，年年缩减，生活年年困苦。内地的省份，僻远的乡村，农民不但有田而不肯耕耘，或耕耘而不敢收获，连房舍都卖掉……数十户的村落，或至人烟绝灭。数百户的农村，或只余十数。”中国近现代历史上两位伟人孙中山和毛泽东都曾指出——当时中国的问题实质上是农民的问题；中国的贫困问题很大程度上即集中体现为中国农民的贫困问题。“由于帝国主义和封建主义的双重压迫……中国的广大人民，尤其是农民，日益贫困化以至大批地破产，他们过着饥寒交迫的和毫无政治权利的生活。”

中国共产党创立初期，共产党人就已经开始在马克思主义指导下探讨中国的农民问题。早在1919年，毛泽东成为中国共产党人之前，在其主编的《湘江评论》上发表《民众的大联合》，就指出“我们就要和我们种田的同类，结成一个联合，以谋我们种田人的种种利益。”1922年，《中共中央第一次对于时局的主张》也提出对农民问题的几项主张，包括“肃清军阀，没收军阀官僚的财产，将他们的田地分给贫苦农民”“（制）定保护童工女工的法律及一般工厂卫生工人保险法”，等等。可以说，中国共产党一开始就将解决农民贫困问题、为广大人民谋利益作为立党之本。

新民主主义革命时期，中国共产党带领广大工农群众，通过组织工会、农民协会，引导、发动工农和其他社会阶层群众，以罢工、土地革命等“斗争”形式，改善工农群众的生产和生活条件。出生于农村的毛泽东，对中国农村及其贫困有着直观、深刻的认识。时刻以人民利益为重，关心人民疾苦，不仅成为毛泽东生平和事业的出发点和立足点，而且对中国以后的反贫困思想和实践产生重要影响。

中国共产党人在革命战争时期解决贫困问题的努力，得到了广大农民的衷心拥护和热情赞颂。“苏区干部好作风，自带干粮去办公；日穿草鞋干革命，夜打灯笼访贫农。”这首客家山歌传唱至今，真切反映了农村扶贫工作从中央苏区就已经存在的事实。1943年，音乐家曹火星创作了歌曲《没有共产党就没有新中国》，热情赞颂“共产党，辛劳为民族，共产党，他一心救中国，他指给了人民解放的道路，他领导中国走向光明，他坚持了抗战八年多，他改善了人民生活……”。

可以说，1949年以前中国共产党对农民贫困问题的深切关注和实践探索，一方面为取得抗日战争和解放战争胜利、建立中华人民共和国奠定了坚实的社会基础；另一方面，巩固和彰显了中国共产党为人民谋幸福、为中华民族谋复兴的立党初心和消除贫困、改善民生的立党宗旨，为建国以后进一步解决贫困人口温饱问题、实现脱贫致富奠定了必要的思想基础、组织基础和制度基础。