第22章 饿鬼

有个齐地人叫马永，是一个无赖，为人非常贪婪，败尽家财，同乡人都叫他“饿鬼”。马永三十多岁的时候，日子变得更加艰难，衣衫褴褛的他常常到集市上偷拿东西吃，人们都非常厌弃他。

他有个同乡朱老头，少年的时候与家眷同住在繁华都市，干着不正当的营生。晚年回到家乡的时候，士人大多非议他。后来朱氏品行修正，广做善事，人们逐渐对他有礼貌起来。一天，恰巧马永偷食物吃没有给钱，店铺里的人不依不饶。朱氏可怜马永，便替他付了钱，并且把马永领回家，给他数百钱作为本钱。马永拿去之后，并没有自谋职业，而是坐吃山空。不久之后，本钱就全部花光了，他又开始重蹈旧辙起来。马永很害怕在街上碰到朱氏，于是逃到临邑这个地方。晚上住在学宫里，冬天夜里寒气逼人，马永就摘下圣人塑像冕冠上的玉串，并且烧了冕板来取暖。学官知道之后大怒，要对他用大刑。马永苦苦哀求之下才得以赦免，他表示愿意为学官积蓄钱财。学官大喜，才将马永放走。马永打探到某书生的家财殷实，于是登门勒索钱财，故意让对方大怒，马永继而用刀自伤，随口诬陷那位书生伤人，将其告到学官处。学官勒索得重赂，才没有把那书生除名。其他学生对此都非常愤恨，共同告到县官处。经过探访学官得知实情，于是打了马永四十大棍，并且用枷锁锁住他的脖子。三天之后，马永便死在狱中。

一天夜里，朱氏做梦梦见马永穿戴整齐地走了进来，对他说：“我辜负了您对我的大恩大德，今晚是来报答您的。”梦醒之后，恰逢朱氏的妾生产，得了个儿子。朱氏便知这是马永转世，于是给孩子起名叫马儿。马儿自小并非非常聪明，令朱氏可喜的是马儿还能读书。二十岁的时候，朱氏竭力活动，才让马儿进了县学。后来，马儿去考试的时候，住在旅店里，白天躺在床上的时候，看见墙壁上糊满了旧时的八股文章，起身仔细一看，有《犬之性》的题目，心里深感此题难作，于是就通读并且记住这篇文章。进入考场的马儿发现，考的恰巧是这个试题，他于是凭借记忆将原文抄录下来，得了个优等考中了。直到六十岁的时候，马儿才补了个临邑训导。为官数年，马儿并没有一个道义之交。若是有人从袖子里拿出钱给他，马儿就会露出贪婪的笑容；否则的话，便是眼皮一耷拉，摆出一副威严的样子，好像不认识一般。县官偶尔判令马儿对小有过失的学生们进行轻罚，他便如同惩治盗贼般残酷掠夺。想要起诉的学生，就送礼给马儿。这样多了之后，学生们都不能忍受。年近七十岁的时候，马儿已经体态臃肿并且又聋又瞎，常常向人们索取药物让自己的白须变黑。有一个狂放的学生，折了茜根来哄骗他。天亮之后，大家一看马儿，发现他的胡须成了红色，好像庙中灵官塑像的模样。马儿于是大怒，扬言要拘捕这个学生，可是这个学生早在前一夜晚就逃走了。因此，马儿恨气郁结，几个月之后就死了。

【妙语点评】很多人都喜欢对人说：“改改你的脾气！”似乎只要脾气一改，人的命运便会立马阳光灿烂了。实则不然，要知道江山易改、本性难移，人改变本性，要比江山的变迁难很多。故事中的马永便是最好的例子，他天性贪婪、不务正业，无论他是马永还是马儿，都不会有好的人生。

在现实生活中，我们往往会发现：“本性”好的人，往往视野和认知水平很高。即便遭遇任何不顺心、不合心意的事情，总会在确定自己意识的基础上，去想办法解决。而相对的，“本性”不好的人，则受限于自身的文化修养水平，每当遇到自己不能理解的事情时，往往先抱怨而不去想方设法地解决。

走在人生的道路上，我们需要做的便是认清自己的本性，遇到荆棘或者是坎坷，首先想到的是解决的办法和让自己渡过难关的心态，而不是盲目地抱怨，抱怨是最不会缔造成功果实的土壤。