明清時期流行大量的小說，因大多為坊間刻本或手抄本，俗字充斥其中。如果沒有一定的漢語俗字的理論和知識，閱讀上都會碰到一定的障礙，更遑論做深入的研究。當然，明清時期流行的俗字，不一定就是那一時期創造的。有些俗字出現甚早，到明清時期依然在使用，說明俗字也有歷史繼承性。俗字積澱下來，數量非常龐大。因此，研究明清俗字，具有多方面的價值。