5 经济福利最大化经济学家最钟情完全竞争市场的秘密

经济学家发现，只有在完全竞争市场中，供求均衡的结果才能使社会总剩余最大化。这就是经济学家最钟情完全竞争市场的秘密。

我们就如何衡量消费者剩余和生产者剩余已有过充分的论述，但这仍然没能证明市场是否能使社会的福利最大化。我们仍然怀疑市场这位几乎无所不能的社会计划者，是否真会仁慈地促使社会每个人的经济福利最大化。

为了解决这个问题，我们需要把需求曲线和供给曲线放在一起考察。由于价格以上和需求曲线以下的面积等于消费者剩余，而价格以下和供给曲线以上的面积等于生产者剩余。因此，市场的总剩余可以用需求曲线和供给曲线与价格轴围成的三角形来表示。

不过，这仍然不能证明均衡的资源配置方式是有效的。因为并不表明市场的总剩余最大化了。但我们知道，生产者和消费者共同决定着市场的价格。只有当消费者对物品的评价高于价格时，消费者才愿意掏钱购买物品；否则，就不买。只有在成本低于市场价格时，生产者才会销售物品。由此可知市场经济运行的一些基本特征：①自由市场能把物品和劳务的供给分配到对它评价最高的消费者手中；②自由市场能把对物品和劳务的需求的生产转移到可以实现最低成本的卖者；③自由市场能生产使总剩余最大化的产量。

当买者的评价高于卖者的成本时，整个社会增加产量能使总剩余增加；当买者的评价低于卖者的成本时，减少产量能增加社会总剩余。只有在供给和需求处于均衡位置时，买者的评价和卖者的成本刚好相等，此时，整个社会的总剩余也是最大的。

也就是说，供求均衡使消费者剩余和生产者剩余之和最大化，这是资源最有效配置的结果。因此，不要干预市场，让市场自由运行是最好的。这让我们再次想起亚当·斯密曾提到过的市场中那只看不见的手。完全竞争市场通常是组织经济活动的最好方法，而在后面我们要讲到的其他市场类型——垄断、寡头和垄断竞争都含有垄断的因素，因而它们都不能像完全竞争市场一样使社会的经济福利最大化，这正是经济学家最钟情完全竞争市场的原因。

市场均衡使社会总剩余达到最大化

市场均衡与社会总剩余

经济学家用需求曲线和供给曲线与价格轴围成的三角形来表示市场的总剩余，并且从中发现，在供求均衡的时候，消费者剩余和生产者剩余之和最大化，这是资源最有效的配置结果。

如水似火的市场

自由市场如水似火，具有自发的均衡特性。它像水一样使生产流向具有低成本的企业，从而淘汰了成本太高的企业；它又像火一样把物品送到对它评价最高的消费者面前，忽略了对它评价较低的消费者。