4 “珍妮特”号与南森
冰川表面的水塘（黄永明 摄）。
冰川表面的结构（黄永明 摄）。
1879年，得到《纽约先驱论坛报》老板戈登·贝内特10万美元赞助的乔治·德朗，组建了一支北极探险队，乘“珍妮特”号从太平洋西岸的旧金山启航，去北冰洋寻找诺登舍尔德的下落。他们穿过白令海峡后，在科柳钦角听到“维加”号已经平安驶入白令海了。于是，德朗毅然决定北进，企图一睹北极极点的风采。
这年9月，航船进入了北极圈内，浮冰愈来愈多，而且相互撞击。此后不久，在德朗发现的一座名叫赫勒尔德的岛屿附近，“珍妮特”号终于被坚冰冻结了。2个月后，由于冰层压缩而沉没。船员们死里逃生，随着巨大的浮冰漂流到北纬77°44′的位置后，便转乘小船到达俄罗斯勒拿河三角洲地区。后来，德朗和他率领的20多名船员都饿死在这里。
“珍妮特”号冰海沉舟，虽然是悲惨的，但并未阻止人类对北极冰海的探索。德朗和他的伙伴们在殉难之前决不会想到，他们的船舶残骸和遗物，经过5年时间的漂流后，还会到达格陵兰东部海域。这给后来的探险家以重大的启示，并带来新的信息与希望。