冰海招魂

富兰克林探险队的悄然失踪，震动了英国朝野，也震动了世界。1848年，英国海军部为此组织了一支规模不小的北极救援队，分别在加拿大以北地区、白令海域，以及兰开斯特海峡、巴罗海峡，包括这片海域中的大小岛屿，反复搜寻，竟然没有找到有关富兰克林及其探险队的任何痕迹。

1850年，英国政府为此悬赏2万英镑，能够提供探险队命运确切消息的人，也可以得到1万英镑。富兰克林的妻子杰·富兰克林，也愿意出5000英镑作为有功人员的额外补偿。在此后的几年中，总计有几十艘船只搜寻了加拿大几乎所有的海湾、海峡。他们在山坡上树起了鲜明的标志，在各地建立了粮食储备仓库，并向爱斯基摩人许诺重金。

这年9月，由佛雷林·奥斯丁上校率领的一支由9艘航船组成的救援队，闯入了巴罗海峡的流冰中。在一个名叫“比基”的小岛上，意外地发现人类活动的遗迹：一个铁制的射击台和一间坍塌的仓库，里面有排列整齐的肉罐头，成堆的绳子和破碎的布片……在不远的地方，又找到了几块墓碑和死者的骨骼。其中一块写着“约翰·托林敦”的名字。他是“特罗尔”号的轮机长。看来，谜底快要揭晓了，但奥斯丁再也没有发现足以说明富兰克林等人的任何有力证据。

在这样的情况下，1854年3月，英国海军部只得向全国发布富兰克林探险队全体人员不幸罹难的公告。