（七）道教新史

从名义与指涉的演变中观察，“道”、“道家”、“道教”实在是几个很能搞乱人思维的字词。过去的道教研究或有关道教的一些基本观念，率皆为此等字词所扰，以致讲得烟笼雾罩、糊里糊涂。

现今教内的道脉传述，固然可以暂时存而不论；学界通行的道教史观，实大可商榷。目前一般的看法是：道教成立于东汉桓灵之间太平道、天师道创立之时。在此之前，社会上已流行各种民俗信仰及巫术等等，道教即据此加以吸收消化而成；其后乃逐渐进入士大夫贵族阶层，并出现分化现象。故在太平、道天师道出现以前，可称为道教前史，或早期道教。其内容是神仙家、阴阳家学说及民俗信仰、巫术。太平道、天师道与这些东西的关联，成为研究的重点。所谓魏晋南北朝的分化，是说那原本吸收了许多民间信仰而形成的道教，进入士大夫阶层后，淘汰了一些过于荒诞怪异不雅驯的部分，在理论上日益醇化，以符合士大夫趣味。但也有些人不强调这一点，而着眼于士大夫之炼丹求仙，故谓此时道教可分为“民间道教”及流行于贵族间的“神仙道教”，因为早期的道教活动并不以神仙长生为主。

这个架构，只具有表面的秩序化与合理性，其实大错特错。“民间/贵族”的思维格局及分析架构，忽略了《汉书·艺文志》所说“数术者，皆明堂羲和史卜之职”，未必出于民间信仰；且汉代崇道帝王本来就更是追求长生成仙者的主力；反之，《参同契》等炉火之书，又未尝不起于民间。故所谓“民间道教”、“神仙道教”之分，悉属妄见，视域上的限制极为明显。

其次，把道教史划分为教前史（或早期道教史）与道教成立以后之史两段，乃是以一个单一教系传承的观点来看待它。但事实上，如前文所述，“道教”并不是一个单一的宗教。秦汉间实为诸道并立的时代，这些道，彼此间竞争、融合或各行其是，直到南北朝中晚期，才逐渐在“佛/道”对举的架构下，被笼统地称为道家或道教。在这个大共名底下，因诸道来源与内涵殊不相同，所以才在经书编秩及神仙品级等形式结构上运用巧思，勉强拼合成一个大系统。可是这只是形式性的统合，并非实质性的，诸道在思想与术法上的差异仍然具存。且即是在这种诸道并立、彼此违异的情况下，才形成了道法间竞争以及激荡融汇的关系。因此，我们不能以佛教、伊斯兰教、基督教的型态来看待道教。道教非一源众流，以一个教主而下衍诸派的方式相传流，亦非杂然汇收各种术数方技于一炉，以形成“一个”（大杂烩、大拼盘式的）宗教，而是多元分立、互相推荡，形成一幅交光互摄之图象。新的道教史描述架构，应当由此开始。对于“道”的名义演变及其指涉，更应先予了解，否则道来道去，胡道乱道一通，殊非学术研究所当为也。