山峰陡峭，但道路并不太陡，只是凹凸不平，硌脚的砾石遍地都是。薛凤仪脚伤没好，一瘸一拐得人搀扶着才能脚步蹒跚勉强前行。才走出半里的路，就已是气喘吁吁满头大汗。大家不得不停在原处，陪着她一起休息。
眼看着一起过河的人，已经走得无影无踪，前不着村后不挨店的地方，除了直指天空的悬崖，只剩下漫山遍野干枯的林木。薛凤仪心中着急，唉声叹气埋怨自己：“都怪我的腿，人都走光了，这荒山野岭的跟着别人也好有个伴儿。”
陆伯平嘿嘿一笑，拉着薛凤仪胳膊将她扶了起来，然后背对着她，略微弯腰，半蹲下身子：“上来，我背你。”
薛凤仪又惊又喜哭笑不得，竟然露出娇羞之态：“你这是？你，你背得了我吗？”
陆伯平一拍肩膀，豪气地说：“开玩笑，我还没老的不中用呢。上！”
梅月婵提着行李箱肩背小包袱，梅君腋下夹着个袋子，水壶绑在腰上。两个人都以褐色围巾遮头，挡去半张脸，外罩黑色旧袍，从背影看，俨然两位俊俏的先生。两个人相视一笑，娇嗔道：“娘，你就让爹试试嘛！”
一听有人撑腰，陆伯平连忙接茬，假装埋怨道：“就是嘛，试试不就知道了。这老太婆，连我都不相信。”
薛凤仪抿嘴笑着，俯身趴上陆伯平的肩头，每条皱纹都溢满了深深浅浅的幸福。陆伯平背着薛凤仪，一边走一边嗔怪：“你看背了背不了？这不走了吗？”
姐妹俩个但笑不语，跟在旁边加快了脚步。
黄褐色的崖壁上遍布大小不一并不规整的洞窟，偶尔会有飞鸟从洞窟中掠出，身影极快转瞬不见。阿黄一步一趋，紧紧追随在大家身边，一脸沉稳。除了空中掠过的飞鸟，能让它的目光驻留片刻。
天空冻僵了似的一脸麻木，雪依然在下，十步外难辨曲直，好歹没遇什么岔路。天色渐渐暗了下来，远处的山坳沟谷只剩下起伏延绵的轮廓。找了一处山体凹进去的背风地，陆伯平把薛凤仪放了下来：“看来，今天晚上必须在这里过夜了。”
大家围坐在一起后，梅月婵打开行李箱。梅君把面袋放在地上，解下腰间的水壶。一天来，只顾铆足了劲儿赶路，大家都已经饥肠辘辘疲惫不堪。
“箱子里每人两身换洗衣服，两双鞋。这袋子里是让李旦炒好的加了盐的面粉，都是梅君收拾好的。万一遇不着吃饭的地方，只要有水一冲就能吃。实在不行，干吃也不会饿着。”
陆伯平喘了口气，缓缓道：“还是你们俩想得周到。”
“等进了县城，买一辆独轮车。爹就不用这么辛苦了。”梅月婵说着，取出箱中的搪瓷碗交给梅君，自己拉出两件棉袍，起身盖在薛凤仪的腿上。
炒好的面粉呈微黄色，打开袋子，一种特有的糊香味引人垂涎。梅君拿勺子舀出面粉分好：“姐，我拌的绸点儿，顶饥。水壶里就这么多水了，已经凉透了。”
陆伯平往墙根上挪了挪，靠在崖壁上闻声安慰道：“没事，凉着也可以吃。出门在外怎么也难跟家里比呀。”
梅月婵安慰道：“爹，只要我们活着，早晚会回去。”
阿黄仰着鼻头嗅了嗅，支愣起的耳朵警惕地动了动，突然站了起来，冲着东边，不安地叫了几声，顿了一下，阿黄的叫声更加紧密而响亮。
一种不祥的预感袭上四个人的心头。
大家往一起靠了靠，凝息静听，除了阿黄的叫声，雪不停落下的声音，风中隐约传来悉悉索索的声响。又仿佛有脚步声越来越近。容不得多想，阿黄已经毫不犹豫地冲了出去。
随着阿黄的扑咬声，传来几声狼哭鬼嚎地惨叫，有人奔逃进树林，摔倒在雪窝里不见了踪影，另外两三条人影绕开阿黄，迅速扑了过来。
“都不许动啊，不然老子伤人了。”
“这狗放倒，今天就能开荤了。”
几个人嘴里嚷嚷着，在同伴掩护下，有人抱起地上的行李箱转身就跑。阿黄这时已经调头回来，不顾一切扑向抱箱子的人，那人扔下手中的箱子，大叫着夺路而逃，其他同伴虎视眈眈仍不肯罢休，想伺机捡回箱子。阿黄毫无惧色挡在四个人的面前，嘴里发出沉闷地恐吓。恰在此时，山崖西边，来路方向传来快速奔跑的声音，随着脚步声越来越近，一束火光照亮了周围的夜色。手持火把的人影，声音洪亮，冲着几个山贼怒斥道：“你们想干什么？”
几个人被这突如其来“程咬金”震慑住，趁着他们愣神的功夫，手持火把的人已经冲到山贼面前。梅月婵连忙用力搂住阿黄的脖子，以免它扑上去引起误伤。
手持火把的人体格健壮身手敏捷，几个山贼丢盔弃甲落荒而逃。
原来这人是个武师，在汉口传授武术为生，前一段时间回家奔丧，现在正回返汉口。看着火苗一点点引燃柴禾，他把随身带的火石交给陆伯平。
“留着用吧，至少可以喝点热水。我身上还有。”
“多谢先生，多谢，多谢！”
天色完全黑了下来，周围起伏的山峦像巨大的兽脊。趁着火光的亮，梅君把冒着热气的水分别倒进先前凉水拌过的面里，一边拿勺子飞快地搅动着。冷冽的空气中，弥漫着炒面粉特有的香味。
武师为人豪爽，没有多少客套与推辞，接过梅君递上的热茶汤，双手捧着取暖。武师挨着陆伯平的外侧，薛凤仪居中，梅月婵和梅君紧挨着靠崖而坐，把头埋在膝盖上。燃烧不灭的火，给了他们些许难得的温暖。
不知不觉天色转亮，漫天的白雪也停了下来，红红的日头挂在山坳，雪野、山林、崖壁都亮了起来，天空呈现出许久不见的湛蓝，凝视一会，便会感到两眼发痛。久违的鸟鸣声啾啾婉转，从山上、林间一掠而过。
别人走一天的路程，他们走了三天。幸亏有武师同行，一路得到不少照顾。在邻近县城的分叉路口，武师与他们告别沿路继续向南。
官路上不时有三五成群的人，讳莫如深行色匆急。有怀抱婴儿的女人，有的背着患病的老人；赶着牲口的，恰好把大包小包的行李搭在牲口身上，不愿离家的牲口，脚步缓慢，不断有巴掌抽在屁股；坐着二人小轿，穿着体面时髦的富人也不在少数，时不时的还会冲出一些骑着洋车、头戴八角帽身穿学生制服的年轻人。怎么看，他们不像饥饿的乞丐倒像是仓皇逃难。
天气晴好正值清晨，县城门口一些摆摊的小贩正在手忙脚乱的收拾。种种反常的迹象促使几个人不得不停下脚步。梅月婵和梅君把薛凤仪扶到路边一块石头上坐下来，陆伯平摧促薛凤仪：“银票给我，我找银行取些钱出来。买点吃的，找个地方你们先住下来，我再去买火车票。”
薛凤仪从随身的小包袱中摸出两叠大洋，交待陆伯平：“先去买吃的吧，歇会去找个住处，这些足够了。住下后再去找银行也不晚。”。
陆伯平接过钱，瞪大眼睛：“你不说没有现钱了吗？”薛凤仪佯装不耐烦地催促他：“唉呀，你快去买吧。”
看着陆伯平的背影，三个女人心照不宣相视而笑。地上的积雪已开始融化，远处甚至看到斑驳的麦苗，一处处祼露的绿色包围在皑皑白雪之中。路边的雪水倒映着蓝天白云，阿黄伸出舌头不停地舔着。
等它喝完水，梅君刚要把手中的黄馒头给阿黄，立刻遭到薛凤仪地阻止：“人都吃不上还给它？狗命大，只要有水喝，十天八天饿不死。”
阿黄摇着尾巴仰着脸，眼巴巴地紧盯着那块馒头，随时等待它被轻轻抛起，自己轻松一跳就把可以把馒头牢牢叼在嘴里。每次都是这样。阿黄目不转睛地盯着，忍不住舔了舔嘴巴。这两天它什么也没吃，它饿了。它听到自已肚子里咕噜噜的声音，不由得咽了口唾沫。
可是，那块馒头始终没有抛出手，阿黄移开紧盯的目光，疑惑地望向梅君。是自已叛断错了吗？这不是给自己的食物。两行晶亮的泪水顺着梅君脸颊正淌下来，又从下巴上滴在胸前。再一看，梅月婵的眼中同样噙满泪水，但她极力克制着，没有让这冲动流出来。阿黄有些心虚更觉得心疼，它能看懂那种为难。好吧，我不吃，你别哭了。我根本就不饿。阿黄在心里想。轻轻哼唧了一声，一声不吭趴在地上，下颏贴着地面，眼睛时不时翻着白眼，瞄一瞄梅君和梅月婵，她们脸上的水珠子实在让它放心不下。
“我吃饱了。”梅月婵把自已手中的馒头随意地咬了一口，蹲下身子悄悄放到阿黄嘴边。梅君立刻会意，止住泪水背过身紧挨着她蹲下来，把馍悄悄给了阿黄。
两个人相视一笑，带着酸涩。
“两伙当兵的打起来，火车站被占领了，两伙人正抢占县政府呢。子弹不长眼，快跑吧，出去躲躲，去那等着送死。”挑着货郎担的人说完，头也不回脚下生风跑开了。
很快，越来越多的老百姓拖家带口涌岀县城，官道附近顿时人嘶马喧拥挤不堪。梅月婵和梅君守着薛凤议，忧心忡忡等待着陆伯平。一只小猪看到阿黄惊声嘶叫着，在人群中上窜下跳，猛然冲向路边，掠过惊慌失色的薛凤仪又跳过水沟继续跑窜。薛凤仪惊慌中跌倒在地上，痛苦不堪。
远处，不时传来隐约的枪声。陆伯平一回来，几个人心急如焚连忙上路。全城门户紧闭，庆幸的是陆伯平遇到一个推着孩子家当的人，好说歹说掏出所有的银圆终于换来他手中的独轮车。
冬天的黄昏来得总是很快，中午的片刻温暖刚刚升起来，太阳就落进了西山。山谷中的风有着浓重浸骨的寒意，月亮象一块透明的冰体，无动于衷。一种极为怪异的“呜呜”声，从山谷深处传来，如同空山中的老鸮哭泣，又如夜魅的怪笑，清晰响亮，被山风吹着，回荡在山谷间，让人听的头皮发麻心惊胆战。
几个人白天里水米未进，饿得眼冒金星，缩在山崖边一动不动。半眯的眼皮被这突然而至地叫声惊醒。
微茫的月光下，一片黑影自极高处张着两翼向崖顶这边疾滑过来，电光火石间已扑进林间的雪地中。黑影一触即散，一声惨厉地哀鸣转瞬即止，黑影已经腾空弹回黑夜的深处。阿黄冲着远处悻悻地叫了几声。
梅君半张着唇愕不能语：“吓死我了。它抓了什么东西，不是兔子就是小狐狸什么的。”
谁也没有再说话，饥饿剥夺了体力也削减着对外界的兴趣。
两天来，几个人只能往水壶里装满雪，烧开了喝。阿黄不再象前几天那样形影不离紧紧追随，有时它会不声不响离开大家，跑进树林撒欢，有时候独自跑上山坡追逐鸟雀。每次不见它的影子，大家会停下来等它会。每次它都能很快悄无声息地追上大家。随着它出走的次数增多，消失的时间也越来越久。没有人知道它消失的时间里去干了什么，每次回来却气喘吁吁疲惫不堪的样子。
第三天的下午，阿黄不止找到了一条小溪，出人意料的叼回了一只二三斤的兔子。这喜出忘外的礼物给大家带来了巨大的希望。
睡眠的缺失，饥饿以及长途行走的肌肉酸痛，让他们再一次濒临极限。往后的半个月里，阿黄隔长不短带回兔子、野狐、野鼠甚至乌鸦，给饥寒交迫的生活带来贴补。薛凤仪对阿黄的态度也有所转变，再没说过十天半月不吃饿不死的话。
翻山越岭，过了三条河。一路上，面色黯黄的饥民走着走着扑倒路边蹬然气绝的不计其数。自顾不暇之际，也只得任由其曝尸荒野。生与死的距离有时候近在咫尺。
遇到偶然路过的人，说，山那边就会有村庄，再走百十里路就是天津地界。
己近黄昏，昏黄而暗沉的天空，一颗星都没有，让人觉得阴郁而压抑。剥过皮的一只兔子和三只野鼠已经开始冒油，风吹着熊熊的火苗，把烤肉的香味送的很远。阿黄把一块兔子的腿骨叼在嘴里，跑进野地。这片荒原没有一棵树，视野辽阔。阿黄四下环顾寻找合适的地方，又好像哪里都不放心，继续转悠着。找个地方保管的是自己细水常流的日子，它是认真的。但是转了好半天也找不到这个让它心安的地方。平时它都埋在自己的窝旁，这里哪里是它的窝？阿黄湿湿的褐色鼻子，使劲儿耸了耸，冷冽的空气里都是陌生不安的气息，它嗅不到狗窝里那种熟悉的让它无比心安的味道。它很久没有闻到那种味道了，有些想念。
眺望着陌生萧条的原野，阿黄有些出神。远处，山鹰的翅膀牵着它的目光，在天空滑翔了很远。这个地方与别处迥异，老鼠白天晚上不眠不休随处可见，自然引来山鹰。裸露的山体自上而下有几条幽深诡异的裂痕，曲曲折折地裂到山根处，消失不见，像通往地狱的眼睛，冷酷地注视着尘世。往那黑洞洞的裂缝里望去，顿时会有一种毛骨悚然的冷。
山鹰的双翼也附着着梅月婵和梅君的目光，天大地大，为什么那只鹰看起来如此孤单？它在天空徘徊不去，是在寻找什么？薛凤仪和陆伯平也注意到了那个身影，沉默地望着，久久不语。
阿黄一脸惆怅，把食物放在地上，四下环顾一番又重新叼起来跑向更远的地方。终于在一块石头旁，犹豫着放下口中的骨头，开始迈力敏捷的挖坑。顿时，枯草夹着雪，碎石和土渣，四下横飞。
“阿黄。”一直跟在它身后的梅君弯腰拿走地上的骨头。阿黄一看，立刻停止爪下的动作，仰着脸，一脸纳闷，褐色的眼睛紧紧地盯着它的食物。梅月婵蹲下来拍了拍它的背毛：“这不是咱家，埋了就找不着了。放在我这儿吧，我替你保管。”
阿黄很快明白她们的意思，摇着尾巴，跟在旁边跑着。置身这片杳无人迹的荒野，踩在枯草碎叶上，每一步都发出咔嚓咔嚓的声音。不时猛然窜岀的野鼠，拖着尾巴掠过脚面仓皇而去。梅月婵不禁浑身一阵寒噤，一种极端的不安和恐惧，向她袭来。每次有危险来临时，她都会有这样本能的反应。
“姐。”梅君再次仰脸望着天上盘旋不去的绰绰翼影，压低声音：“我怎么觉得这个地方阴森森的？”
正在这个时候，身边的阿黄仰着头伸长脖子，“哦哦――”发出一声怪异的狼嚎。不动声色隐藏在山顶的猫头鹰似乎接到了某种信号，紧随其后抛出一连串阴森的笑声。
四下望去，象有无数双眼睛隐藏在周围流动的空气里。两个人不由得加快脚步跑向不远处的火堆。
陆伯平看着藏东西的阿黄，忍不住说，雌性动物都有藏东西的本能。薛凤仪想到那天自己拿出私房钱的情景，觉得他话有所指，一脸揶揄反驳道：“藏来藏去还不让大家花了，她自己省吃俭用也没舍得花呀。你们男人有了钱光想着花，从不想着没钱的时候有难处受苦。女人藏的钱都是留着以防万一用的。”薛凤仪说完，缓了口气，继续道：“当然指的是好女人，有些女人，丝毫不体恤男人挣来的血汗钱，全家的钱都给她败光。当然也有坏男人，挣的钱只顾自己大手大脚吃喝嫖赌，不管老婆孩子死活。这样的女人男人大有人在。”
城门口时，薛凤仪被小猪撞倒，装着银行汇票和不多现洋的小包袱掉在一边，没有急时发现。紧接着，大家注意力都被独轮车吸引，匆匆上路后才发现包袱不翼而飞。冒着越来越密的枪声返回寻找也是一无所获。为这事，薛凤仪一路上都是不断自责郁郁寡欢。
“你看你，我就说了一句，你说这么多，都扯远了――”
“爹，娘处处为这个家操心着想。”梅月婵往火堆里扔了两把草梗，扭脸笑咪咪地望着陆伯平，扬起下巴指向旁边的薛凤仪：“爹觉得娘属于哪种？”
陆伯平回答道：“当然是贤惠的那种。”
梅月婵的眼光幽幽发亮，不得已用手指着薛凤仪，小声提醒他：“跟娘说。”
陆伯平平日的大方爽朗全然不见，一副磨不开面子的为难，不好意思地笑了笑。一会儿，又心虚似地偷偷瞟了两眼薛凤仪，尴尬的在头上抓了两把。风中的肉香吸进鼻子，提醒了他的注意，起身卸下兔子腿，讨好地递了过去：“你娘当然是个好女人，兔子腿，给你吃！”
薛凤仪绷着脸：“兔子腿应该给阿黄，都是阿黄的功劳！”
梅月婵和梅君相视，忍不住扶住额头埋脸笑个不停。
突然，一种异样的声音，从身后的山上传来又仿佛来自地下。四个人略一凝神，霎时间，山上有大片的尘土轰然腾起。
梅月婵惊骇地瞪大双目，她不知道还有多少无法预知的灾难，埋伏在这场颠沛的命途之中。哪一簇繁花似锦，哪一处又是恶水险山？只记得，那时，陌上花开，乍暖还寒……