二、羊消化机能的特点

1.消化器官的特点

（1）胃　羊属反刍动物，具有四个胃，分别是瘤胃、网胃、瓣胃和真胃。

① 瘤胃　容积约33.4L，占胃总容积的80%左右，表面有无数密集的乳头状突起，胃内共生着庞大的微生物群落。具有物理和生物消化作用。

② 网胃　又称蜂巢胃。内壁有许多网状小格、形如蜂巢，容积平均为2L。第一胃和第二胃连接在一起，消化功能相似，主要是分解和消化食物。

③ 瓣胃　内壁有纵列褶膜，故又称百叶胃。其容积约为0.9L，主要功能是对由瘤胃、网胃进入的食物进行机械性压榨作用。

④ 皱胃　又称真胃。与单胃动物的胃相似，容积约为3.3L，胃壁有腺体组织，能分泌盐酸、胃蛋白酶等消化液。前3个胃无腺体组织，不分泌消化液，主要对食物进行微生物消化和物理消化。

（2）小肠　是食物消化和吸收的主要场所，小肠液的分泌与其他大部分消化作用在小肠上部进行，而消化产物的吸收在小肠下部。蛋白质消化后的多肽和氨基酸以及碳水化合物消化产物葡萄糖通过肠壁进入血液，运送至全身各组织。各种家畜中山羊和绵羊的小肠最长，山羊小肠为其体长的27倍之多。主要作用是吸收营养物质。

（3）大肠　直径比小肠大，长度比小肠短，约为8.5m。大肠无分泌消化液的功能，但可吸收水分、盐类和低级脂肪酸。主要功能是吸收水分和形成粪便。

2.消化生理特点

（1）反刍　指反刍动物在食物消化前把食团吐出经过再咀嚼和再咽下的活动。机制是饲草刺激网胃、瘤胃前庭和食管沟的黏膜，反射性引起逆呕。一般在饲喂后0.5～1h开始反刍。反刍时，羊先将食团逆呕到口腔内，与唾液充分混合后再咽入腹中，有利于瘤胃微生物的活动和粗饲料的分解。

白天或夜间都有反刍，羊每日反刍时间约为8h，一般白天7～9次，夜间11～13次，每次50～70min，午夜到中午期间反刍的再咀嚼速率较慢。反刍次数及持续时间与草料种类、品质、调制方法及羊的体况有关，采食的饲草粗纤维含量高，反刍时间延长，反之短；饲草含水量大，反刍时间短；干草粉碎后的反刍活动快于长干草。羔羊在哺乳期，早期补饲容易消化的植物性饲料，能刺激前胃的发育，可提早出现反刍行为。羊反刍姿势多为侧卧式，少数为站立。

（2）瘤胃微生物及其作用　瘤胃微生物对羊的消化和营养具有重要意义，与羊是一种共生关系。由于瘤胃环境适合微生物栖息和繁殖，瘤胃中存在大量微生物，主要是细菌和原虫，还有少量的真菌。据测定，每克羊瘤胃内容物中，细菌数量高达150亿个以上，纤毛虫为60万～180万个。瘤胃微生物的类别和数量不是固定不变的，随饲料的不同而异，不同饲料所含成分不同，需要不同种类的微生物才能分解消化，改变日粮时，微生物区系也发生变化。因此，变换饲料要逐渐进行，使微生物能够适应新的饲料组合，保证消化正常。瘤胃微生物能分解粗饲料，可同时利用蛋白氮和非蛋白氮合成菌体蛋白质，将饲料中的脂肪分解为不饱和脂肪酸并将其氢化形成饱和脂肪酸，并且可以合成B族维生素和维生素K。