4 银川地名的由来

“银川”作为古地名，最早见于《新唐书·地理志》，原指“银州银川郡”，故址在今陕西省米脂县东北。《读史方舆纪要》载：宋崇宁四年（1105），“仍置银州，五年废为银川城，金为银川寨，寻废”。由此可见，银川指代的地名最早不在宁夏境内，而是在陕西北部。

宁夏地方文献中出现“银川”一词，约在明末清初。一些官吏、文人在咏唱宁夏平原沟渠交织如网、湖泊珠联其间的秀美景色时，用“银川”形容其水光潋滟、水映如画的水乡风光。如清康熙四十七年（1708），宁夏水利同知王全臣在《重修汉泉暗洞落成》一诗中写道：“曾闻河源来自天，一曲伏流路几千。或是天公聊小试，暂移鳅穴到银川。”清康熙五十七年（1718），解震泰在《游贺兰山》的长诗中有这样几句：“黄河一带宽，城郭渺如舫。银川亦寥廓，微茫但一望。”这些诗词中提到的“银川”，还没有明确的地名意义。

清雍正年间（1723～1735），“银川”一词开始有了指代地域的地名含义。如通智的《惠农渠碑记》上有“黄河发源于昆仑，历积石，经银川，由石嘴山而北……”的记载，碑文上的银川，已泛指银川平原引黄灌区了。清乾隆年间，宁夏知府赵本植在府城（今宁夏银川市兴庆区）创建“银川书院”，又有汪绎辰纂修《银川小志》。“银川”一词的指代范围趋于具体、明确，已初具地名意义，并开始成为宁夏府城的代称。1944年，宁夏省城改为建制市，拟正式定名为“银川”，经1947年南京国民政府正式批准，将银川作为宁夏省会城市之名，沿用至今。

银川之名的由来，有人说是因为银川平原土壤多盐碱化，显露于野，尽为银白色，故称为“银川”。由于银川平原紧靠黄河，湖泊、河渠多，日照长，蒸发量大，土质碱性重，湖岸周边，寸草不生，大片土地被撂荒，没人开荒和种植，致使土地产生白硝，似雪非雪，一片银装素裹，这是银川地名由来的一种说法。此外，还有“银川地名东来说” “灌区风光秀美说”等。