第1章 前言

“百川东到海，何日复西归？”“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”“坐地日行八万里，巡天遥看一千河。”这些优美的诗句，都包含的丰富的地理知识。那么，地理学是研究什么的呢？

地理学是关于地球及其特征、居民和现象的学问。它是研究地球表层各圈层相互作用关系及其空间差异与变化过程的学科体系，主要包括自然地理学和人文地理学两大部分。地理学家研究众多现象、过程、特征以及人类和自然环境的相互关系在空间及时间上的分布。因为空间及时间影响了多种主题例如经济、健康、气候、植物及动物，所以地理学是一个有高度跨学科性的学科。

自然地理学调查自然环境及如何造成地形及气候、水、土壤、植被、生命的各种现象及它们的相互关系。人文地理学专注于人类建造的环境和空间是如何被人类制造、看待、管理以及人类如何影响其占用的空间。因为以上两者的原因，使用不同的方法令第三领域——环境地理学出现。环境地理学在自然地理学与人文地理学的研究成果上，评价人类与自然的相互关系，并提出人类征服自然、改造自然以适应自身永续发展的安全状态和技术条件。

借助于现代科学技术，人类生产出了更多的粮食，建立起城市，人类的生存发展得到了保障，人类拥有了现代交通工具，人类还发射了人造地球卫星，开始进军宇宙空间……科学技术似乎是一根魔杖，人类用它可以为所欲为，特别是人类祖祖辈辈生活的地球，更成了人类随心所欲的对象。由于自然界承受人类各种压力的能力有限，这些影响反过来严酷地威胁着人类自身。

本书以通俗易懂的语言向青少年读者介绍了世界各国科学家对认识自然、改造环境作出的贡献；分析了天气、气象等的形成以及人类影响气候、改变天气的一些方法。另外，本书对于人类发展给生态造成的破坏以及各种环境灾害给予了格外的关注，呼吁大家保护大自然，保护人类共同的家园。

地理与我们的生活息息相关，无时不在、无处不在。衷心希望本书能够为青少年朋友开阔眼界、提高科学素养尽一份力。衷心希望青少年朋友们带着这些地理知识，带着对大自然持之以恒的关怀，奔向更美好的生活！