淡泊名利的许由

《礼记》中说“天下为公，选贤与能”。在上古的时候，天下是大家的天下，君主不是父亲传下来的，而是推选出来的；君主也不是作威作福的，而是为天下人服务的。除了耕种收割、捕鱼打猎这样的日常劳动，他还要视察各处耕种的收成怎样，有没有灾荒水患之类，给闹饥荒的地方调拨粮食，组织人力治理水患灾害。君主老了，要把位置让给更贤明的人，这叫“禅(shàn)让”。

大约四千多年前，君主尧年纪大了，他开始寻找贤能的人来代替自己。尧选中了志趣高洁的许由，要把天下让给他。

一天，尧放下了手头的工作，亲自去找那位逸士——许由。尧平时俭朴惯了，没有华丽的衣着，也没有庞大的私人卫队和仪仗随从，所以他独自出行比起后代帝王的微服私访要自然得多。

尧找到了许由住的茅庐，自我介绍：“在下名放勋，人称唐尧。请问您就是许由先生吗？”

“正是在下。”

“久闻大名，特来拜访。”

“请进。”

于是，许由把尧让进茅屋，二人不分宾主，席地盘膝而坐。

尧坐定之后，对许由讲了一番很动人的说辞：“有日月挂在天空，可是小小的烛火还在燃烧不息，它要跟太阳和月亮争辉，不是很难吗？及时雨已经从天而降了，可是还有人在不停地浇水灌溉，这对于润泽禾苗，岂不是徒劳吗？先生您如果坐在君主的位置，天下就会长治久安，可是我这老朽还占着这个位置，真是惭愧。请允许我把天下交给你。”

尧选择许由是为了把政权交给一个能胜任的人，让天下百姓幸福，所以他说得恳切真诚。而许由却淡泊名利、不问政治，追求一种绝对自由、不受任何束缚的精神境界，所以，他更加诚恳而委婉地拒绝了：“天下是由你在治理的，现在天下已经治理好了，而我却要来替代你，我岂不是会背上为名利而来的骂名吗？鹪鹩(jiāo liáo)鸟在丛林深处筑巢，不过就占用一根树杈罢了；鼹鼠到大河边饮水，只要肚子喝饱就行了。天下对我有什么用呢？还是请你回去吧！厨师即使不下厨，主祭的人也不应该越位替厨师烹饪菜肴。”

庄子只把故事讲到这里，后来的事情是这样的——

许由婉拒了尧的请求，尧只得告辞而去，内心却更加敬重许由清高的品德。

尧走后，许由怕尧再来找他，就连夜逃进山里，隐居起来。果然，不久尧又派人去请许由，对他说：“如果先生坚决不接受君位，希望先生能出来做个高官。”

许由听到这个消息，立刻跑到山下的颍(yǐng)水边，双手捧起水洗了洗耳朵，意思是尘世间的俗事污染了他的耳朵。

后来，尧终于放弃了把君主位置让给许由的打算，而将君主之位给了另一个有治国才能的人——舜。

【博闻馆】

华盛顿拒当国王

在庄子眼里，大鹏鸟是天下第一逍遥鸟，许由是天下第一逍遥人。他们一个是传说中的鸟，一个是传说中的人，都已难觅踪迹。而现实中确实存在许由这样不为名利所动的逍遥人，他就是美国第一任总统——乔治·华盛顿。

乔治·华盛顿是美国独立战争中的大陆军总司令。他率领北美殖民地人民组成的大陆军团，赶走了英国殖民者，赢得了独立战争的胜利。他在1787年主持了制宪会议，制定了现在的美国宪法。1789年，他当选为美国第一任总统，并于1793年获得连任。他在两届任期中设立了许多政策，一直延用到今天。

华盛顿生活的时代，世界格局和现在完全不同。那是个各国盛行君主制的时代，世界是国王、酋长、皇帝们的世界。法国有国王，俄国有沙皇，英国有君主，土耳其有苏丹，中国有皇帝，就是没有任何一个大国采用共和政体。

在当时，君主制是深入人心的。鉴于华盛顿的威望、声誉和能力，1782年5月，以大陆军上校尼古拉为首的一批军官秘密集会，积极筹划拥戴华盛顿为国王。在那一刻，美国是否能成为共和国，就在于华盛顿会怎样选择。华盛顿稍一犹豫，历史就可能改写。

但结果是华盛顿断然拒绝拥立自己成为国王的计划，他给尼古拉上校写了一封信，有几句是这样写的：

如果我还有一点自知之明的话，可以说你不可能找到一位比我更讨厌你的计划的人了。……因此，我恳求你，从你头脑里清除这些思想，并且决不要让你自己或者任何别的人传播类似性质的思想，如果你重视你的国家，关心你自己或子孙后代，或者尊重我的话。

这封信后来成为世界优秀散文名篇。当英国国王乔治三世得知华盛顿放弃王权的惊世骇俗之举时，也不得不惊叹说：“他将成为世界上最伟大的人物。”

华盛顿的高风亮节，让闪亮的王冠从此黯然失色。美国由此走上了民主共和的道路。华盛顿成为现实版的第一逍遥人。为什么说他第一呢？因为我们都希望越来越多的人能像他一样，把国家走上民主法制的轨道看得比个人的权力地位更重要。这样，世界就越来越美好了。