34．什么是痛风的自然病程？

如果任由痛风发展而不去治疗（使用降尿酸药物或食物控制），通常会依序出现下列4个时期：

（1）无症状高尿酸血症。指患者不曾有过痛风关节炎发作，只是例行抽血检查时，偶然发现血中尿酸值偏高，但其中也只有10%的患者经过许多年以后，才第一次发作。

（2）急性发作期（痛风关节炎）。通常是20～50岁健康男性，足部某个关节发炎（红肿热痛），甚至走路都困难；在发病初期即使没有使用止痛药，也多会在数天或一星期内自行痊愈。如果用药则可迅速地解除疼痛，尤其是愈早服药，止痛效果愈好，很可能吃一两包药就不会发作起来。

（3）不痛之间歇期。从第一次痛风发作，到尚未出现痛风石的不痛期，称为间歇痛风期，期间偶尔会有急性关节炎的发作。大部分患者在一两年内会有第二次的发作，往后如果没有持续接受治疗，大多会随时间经过而发作的频率变多，疼痛的关节位置不固定，最后白色的尿酸钠结晶（痛风石）出现，进入慢性痛风石期。

（4）慢性痛风石。痛风石通常出现在关节内或关节旁的皮下组织，出现后慢慢由小变大，但不一定会有疼痛，最后可能导致关节变形，影响外表及功能。全身器官除脑部外，都可能有尿酸结晶沉淀，尤其肾脏是排泄尿酸的主要器官，很容易沉淀而损害其构造及功能，但仅有少数特殊患者恶化到尿毒症程度，需要洗肾治疗。

另外约有20%患者在病程中，会出现含尿酸或草酸钙的尿路结石，所以如曾经有过血尿、尿中含沙石或一侧腰部剧烈疼痛情形，应向医师详细报告，可能的话将结石带到医院作成分分析，以便作为治疗参考。