战争这个怪物，早在旧石器时代就爬进了人类社会。早期的战争是由于部落之间为争夺食物、女人或土地而引发的，人们使用经过粗糙加工的劈刺式兵器——棍棒，和投掷式兵器——石块，与对方打斗。胜方通常要把敌人打死，那时作战的双方很少要俘虏，力量强的一方会用手中的石质武器把敌人的脑袋和身子彻底砸碎。经过对耶利哥在公元前6000年的工事和对安纳托利亚在公元前7000年的工事进行考古鉴定，发现人在发明文字之前，就已经发动过有组织的战争。
从那时到现在，战争一直纠缠着人类。
战争造成人的死伤，战争消耗大量的物资，战争造成土地荒芜、百业不兴，战争毁坏人们辛苦建起的城市……人类在饱受了战争折磨之后，千方百计地想要摆脱它，但谈何容易。这个怪物的遁身本领很强，每当你想要动手驱赶它时，它就隐起了身子；而当你稍一放松，它就又出现在了你的面前。
于是人类走过的道路便呈一种奇异状态：一段是和平，一段是战争，战争过后是和平，和平过后是战争。人类所能做的，只是把和平的路段尽量延长，把战争的路段尽量缩短。
也是因此，使国家较长时间在和平路段上前行，使国民较长时间地生活在和平日子里，就成为所有国家的领导人去全力争取的目标。那些有幸为自己的国家和人民争取到较长时间和平日子的人物，便总是被人们所铭记；那些相比之下和平日子最长的时期，也总会留在世人的记忆里。
“罗马和平”便是这样一个时期。
从公元前29年屋大维战胜安东尼回到罗马之时，到公元162年东方战争爆发，罗马帝国在这一百九十一年间维持了比较稳定的统治，在广大的疆域里没有大的战事发生，这就是世界史上著名的“罗马和平”时期。
一百九十一年的相对和平日子，的确是一段不短的时间。
在这段时期里，社会相对稳定，城市地位提高，技术传播速度加快。农业领域出现了带轮的犁和割谷器，水磨广泛运用；建筑领域应用复滑车起重装置；矿山中应用排水机；制陶、冶金、制呢等行业都分为不同的工序。帝国的经济出现了繁荣景象。其中意大利的青铜制造、陶制技术、毛织技术、玻璃吹制等都有发展，还能制造较复杂的外科医疗器械。埃及和北非一带改善了灌溉系统，扩大了耕地面积，每年出产大量的小麦，成为帝国的谷仓。高卢和西班牙都培植了葡萄和橄榄。爱琴海诸岛的葡萄、橄榄和其他农作物的栽培也恢复了起来。高卢南部和莱茵河沿岸兴起了金属、纺织等行业，产品远销中欧、不列颠和西班牙。东地中海沿岸享有盛名的传统手工业再度繁荣。腓尼基的染料和玻璃、埃及的麻纱、小亚细亚的纺织品均畅销于罗马上层社会。西欧各地的采矿业开始发达，铅、锡、银、铁、黄金被开采了出来。随着经济的繁荣，社会各阶层人的生活水平都有不同程度的提高。
人活着其实就是为了追求和平美好的生活，当社会在某一时期能部分地满足人们的这种追求和愿望，人们就会长久地怀念它。时至今日，人们在回首历史时还会不时提起“罗马和平”时期，原因也在这里。
一个庞大的帝国能在长达一百九十一年的时间里争取到相对和平的日子，并不容易。今天回头去看，他们确有几条宝贵的经验：
始终保有一支训练有素、纪律严明、组织严密的常备军，是他们的经验之一。公元前13年，奥古斯都把罗马帝国的陆军精简整编为二十五个军团，约三十万人；后来到马可·奥里略时期，略有增长，有三十五万至四十万人。这支军队坚持经常性的严格的体能、单兵基础技能和战术训练，具有很强的战斗力。帝国一旦有事，他们可做到召之即来。这支军队对外部起到了很大的威慑力，所有想要侵略帝国的国家，都要想一想和这支常备军开打的后果。
建立一套优抚退伍战士的制度，是他们极富远见的一项治国方略。奥古斯都以他的睿智于公元6年创立了一项永久基金，用来保障退伍者的利益，称之为“军库”。退伍军人一旦在生活上有了困难，都可以用这项基金给予帮助。他还鼓励退役士兵在边塞省份定居，这样，一旦有外敌入侵和边境冲突，这些定居在边塞省份的退役士兵就会作为一支训练有素的力量投入战斗；这些退伍士兵的定居点，还会和常备军营地、要塞、碉堡一起沿整个边境线构成一道防御屏障；这些定居者的后代由于实际上生活在军人们之间，不断接受着忠于祖国思想的熏陶，自然成为帝国最理想的兵源；同时，这些安居边塞的退役士兵还把内地先进的耕作技术带到了边地，促进了落后民族聚集地农业经济的发展，稳定的边塞使想侵扰之敌不敢轻举妄动。
对外采取比较灵活的政策，也是他们的高明之处。在东方，与强大的帕提亚妥协，不再凭感情冲动行事去激怒对方，不以牙还牙惹出大的冲突，部分地满足他们的一些不很过分的要求，使其下不了发动大战的决心。在西方，则加紧用不多的部队侵略分散的落后部落。西班牙和高卢各部落被彻底征服，阿尔卑斯山南坡的萨拉西人又被消灭。莱茵河上游建立了里西亚省和文德里茨省，多瑙河中下游则建立了潘诺尼亚省和米西亚省。后又侵入日耳曼地区，建立了日耳曼行省。不事声张地扩大着版图，也等于在增加着威慑敌人的力量。
积极开展内外贸易以积累财富，壮大帝国国力，是他们最重要的经验。全国各地的城市成为内外贸易的大小中心。地中海、北海、波罗的海、黑海、红海、印度洋，联系内陆的莱茵河、多瑙河等河流，贯通各地的大道，通向阿拉伯、伊朗和中亚的商路，都成为对内、对外贸易的动脉。北欧的琥珀，非洲的象牙，东方的香料、宝石、纺织品和中国的丝绸，都能行销到各个城市，特别是罗马和亚历山大里亚。陶灯、瓦、酒、粮食、铅、锡等物品很方便地流向各地。内外贸易的发展，造就了城市中的豪富和富裕阶层，同时也增加了帝国国库的库存，强大的国力使周围的国家更加不敢轻易对帝国发动战争。
于是和平的日子便得以长久地延续着。
“罗马和平”那段日子离我们今天已经十分遥远，但回首去看看他们保有那段和平日子的经验，对我们今人不会没有意义。
我们的新中国建立五十多年来，虽然也经历了一些战争，但大规模的需要全民族都投入的战争并没有发生，我们可以说已经过了五十来年的和平生活，这不容易。这是多少人做了巨大的努力后才出现的结果。今天，我们老百姓的日子虽然还说不上十分理想，我们的国力虽然还说不上十分强大，但和20世纪前半段和19世纪后半段相比，应该说都已有很大的提高。如果能再有五十年的和平建设时间，那我们的国家面貌和老百姓的日子肯定会有新的变化，国家必会更加强大，百姓必会更加富裕。可五十年的和平日子绝不会顺利到来，使和平日子终止的因素有很多很多。我们必须用清醒的头脑去做好许多事情。
笔者不是政治家，对究竟做好哪些事情才能保证和平生活的延续说不清楚，但罗马和平时期的经验告诉我们，有几个基本问题是必须重视的。
必须勒紧腰带花点钱去建设一支真正有威慑力的常备军。常备军的数量可以不多，但它的成员必须素质很高，武器装备必须很先进，人和武器装备在一起形成的战斗力必须很强，能够做到不打则罢，打则必胜。对于一些小规模的冲突，要能做到一拳下去就能让对方认输，这样它对外才会有威慑力，才会吓掉和打消一些人想要入侵的念头。同时，要埋头发展经济，使我们的国力更加雄厚。只要国库里有很多很多的钱，事情就好办，一个富人同邻居搞好关系比一个穷人容易，一个富人受欺负的可能性远比一个穷人少。再就是处理好我们内部的事情，不要窝里先乱起来，自家窝里一乱，外边的人就可能趁机对你动手。国家国家，国和家一样，要想让一个家不乱，上下要处理好爷爷、父亲、儿子几代人间的关系，左右要处理好兄弟姐妹之间的关系，家里吃喝拉撒穿行住玩诸样事情都要想周全，这样才不会出乱子。
但愿长达一百九十一年的“罗马和平”能在我们中国的历史上也出现一次，如果是那样，扣掉已经过去的五十一年和平日子，我们也还有一百四十年的和平建设时间，一百四十年啊，我们可以做多少事情！一百四十年后我们的国家肯定会变得非常美好，我们的日子一定会过得非常滋润。别墅和豪车这些今天看来只属于上流社会的东西，一般家庭都会拥有；家家的钱袋，都会鼓鼓胀胀，想吃什么想喝什么张口就有。想一想那种情景都使人高兴。
一百四十年的和平日子，能来吗？
来吧，我们在盼着！